La primera etapa de montaña del UAE Tour fue ganada por Ben O’Connor, luego de recorrer 176 kilómetros. El escalador del Decathlon AG2R La Mondiale cruzó la línea de meta en primer lugar en Jebel Jais, después de un trabajo perfecto preparatorio de su compañero de equipo Valentin Paret-Peintre. El australiano Jay Vine (UAE Team Emirates) se convirtió en el nuevo líder.

En cuanto a los colombianos, Einer Rubio (Movistar Team) entró en el 9° puesto, le siguió Brandon Rivera (Ineos Grenadiers) en la casilla 14°, Jesús David Peña (Team Jayco AlUla) 33° y Harold Tejada (Astana Qazaqstan Team) 37° a 2:13 del ganador.

En el tercer día de competencia, los escaladores puros libraron su primer duelo en la frontera con Omán. En los últimos veinte kilómetros se presentó una subida continua hasta la meta en Jebel Jais de 20 km alrededor del 5%, en la que el boyacense Rubio saboreó las mieles del triunfo el año pasado.

Al igual que en la primera etapa, Mark Stewart mostró su lado ofensivo. El británico, de 28 años, del Team Corratec-Vini Fantini se unió esta vez al suizo Silvan Dillier del Alpecin-Deceuninck. El pelotón se relajó, sabiendo que una fuga con dos era fácil de controlar, por lo que la diferencia de Stewart y Dillier aumentó a tres minutos rápidamente.

Stewart no se rindió fácilmente y consiguió la ayuda de un ciclista del Alpecin-Deceuninck. Jonas Rickaert se unió a la punta de carrera. Mientras tanto, el pelotón se vio sacudido por una caída de Adam Yates. El hombre del UAE Team Emirates se reincorporó, continuó su camino, sin embargo, más adelante abandonó la carrera.

En el punto álgido de la carrera, Stewart dejó a Rickaert y continuó por su cuenta, persiguiendo los puntos de sprint intermedios adicionales para mantener el maillot. El británico tuvo éxito en su misión y se llevó el botín. El solitario aventurero no se esforzó demasiado después de eso y se dejó atrapar de nuevo antes de la subida final.

En los primeros kilómetros de subida, el pelotón no apretó mucho, pero eso cambió pronto. Al igual que el año pasado, el Movistar Team intentó dar la sorpresa con Einer Rubio. El colombiano, que ganó el año pasado en Jebel Jais, volvió a mostrarse, pero esta vez no consiguió abrir la brecha.

En el grupo de favoritos, Mikkel Bjerg se encargó del trabajo al servicio de sus líderes en el UAE. A menos de cuatro kilómetros de meta, el Decathlon AG2R La Mondiale tomó el relevo, al servicio de Ben O’Connor, pero la formación francesa pronto tuvo que volver a rendirse. El infatigable Bjerg volvió a remontar y volvió a tomar la delantera, para un break final.

En el cierre, el Decathlon AG2R La Mondiale atacó en el último kilómetro, Valentin Paret-Peintre se llevó a su rueda al australiano Ben O’Connor, y demostró ser el trampolín perfecto para su líder. Este último logró continuar el esfuerzo de Paret-Peintre y se mantuvo por delante de Jay Vine. O’Connor sumó así su segunda victoria de la temporada, después de que ya fuera el mejor en la Vuelta a Murcia.

Vine cruzó así la línea de meta en segundo lugar, pero esto resultó ser suficiente para arrebatarle el maillot de líder a su compañero de equipo Brandon McNulty. El estadounidense sufrió visiblemente en el último kilómetro y se quedó un poco atrás.

La carrera de los Emiratos Árabes continuará este jueves con una jornada llana de 175 kilómetros entre Dubai Police Officer’s Club y Dubai Harbour.

UAE Tour 2024 (2.UWT)
Resultados etapa 3 | Al Marjan Island – Jebel Jais (176 km)

Clasificación General Individual