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Jumbo Visma – Soudal Quick-Step: ¿fusión…o explosión?
Por : Héctor Urrego C.
Desde hace diez días, la nave del ciclismo mundial a nivel de los equipos de su máxima categoría (World Tour) viene navegando en una auténtica tormenta con olas que amenazan su estructura o por lo menos, ponen a prueba su fragilidad en algunos sectores. Se trata de la hoy aún incierta fusión de dos de los mas grandes equipos de la categoría: Soudal Quick-Step y Jumbo Visma, dos auténticos gigantes del ciclismo, el primero de una tradición e historia envidiables y el segundo, el mejor equipo del mundo en la actualidad como lo demuestra el hecho de haber ganado este año las tres máximas carreras del mundo (Giro, Tour y Vuelta).
El tema no es tan nuevo como parece pues ya se venia “cocinando” desde antes del Tour de Francia este año, según reconoce el histórico manager de “ los lobos” (Patrick Lefevere) en una columna que él mismo escribe semanalmente en el periódico belga Het Niewsblad y donde señala que “Zdenek Bakala – accionista mayoritario del Equipo Soudal – y Robert Van der Wallen– miembro de la junta directiva del Jumbo- se llevan bien y han venido adelantando las conversaciones al respecto”.
Por su parte Lefevere también afirma que Patrick Evenepoel, agente y padre del gran campeón del Soudal Remco Evenepoel, ha conversado con cada uno de los dos ejecutivos y con los corredores del equipo, los cuales se han mostrado molestos e insatisfechos hasta el punto de que este miércoles al terminar la carrrera italiana Tre Valli Varesine el joven belga Ilan Van Wilder del equipo Soudal Quick-Step y ganador de la prueba se manifestó tajantemente al respecto de la fusión, diciendo que “No nos gusta para nada esta mier….”·/&%$·?=)(/,”.
Jumbo-Visma ganó la crono por equipos en la París-Niza 2023. (Foto © Jumbo-Visma)
QUE NO CUNDA EL PÁNICO
Hoy, sin que nada sea oficial, lo único cierto es que en el mundo del ciclismo reina una total confusión incluídos los dos equipos pues todo parece arrancar desde el momento en que se conoce la noticia de que el principal patrocinador del equipo- la cadena de almacenes JUMBO – abandonará su apoyo una vez terminado el 2024 y nadie aclara el momento en el que comienza a hablarse del acercamiento del Soudal al Jumbo y menos aún, se refiere la necesidad que tiene el escuadron belga de unirse o en la práctica “desaparecer”.
La confusión es mayor ahora cuando se menciona al gigante norteamericano AMAZON y también a Redbull como nuevos jugadores y posibles patrocinadores, pero no está claro si lo serían para la fusión o para uno de los equipos protagonistas del “escándalo”.
Remco Evenepoel, ganador de la etapa 18 de la Vuelta a España 2023. ( Foto © La Vuelta)
Y a esto hay que agregar la afirmación de allegados a la super estrella del Soudal Remco Evenepoel, quien ha hecho saber que “Por ningún motivo correría con Plugge (Mánager del Jumbo) y dejan una frase lapidaria “Si se concreta esa fusión, 5 minutos después Remco está firmando con Ineos”.
Tampoco hoy está claro si se trata de una fusión, combinación, o finalmente una absorción del Jumbo hacia el Soudal. Hay contratos de varios años en los dos equipos con distintos corredores. La unión o como se llame, dejaría sin trabajo por lo menos 120 personas entre ciclistas, entrenadores, mecánicos, masajistas, conductores, etc, etc.
Y…el moño del regalo es el boletín oficial de la UCI, que ha pedido a los equipos “Total respeto por el reglamento y por todos los integrantes de los equipos, incluidos ciclistas, entrenadores y staff”, agregando que en la caso de darse la fusión “Quedarán entonces 17 equipos en la máxima categoría (actualmente son 18), no habrá ascenso de ningún equipo de la segunda división (Pro-Continental) y en ese caso se abrirá una invitacion más por parte de los organizadores de carreras para estos equipos”.
Inicialmente se habiá dicho que el lunes anterior habría “Humo Blanco” en cualquier dirección pero eso no sucedió. Mientras tanto, la nave del ciclismo sigue navegando tratando de sortear la tempestad y sus pasajeros rogando porque pueda llegar a buen puerto.
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La Vuelta: Lekenessund hace buena la fuga. Juan Felipe Rodríguez e Iván Sosa brillan en Valdelinares
El ciclismo colombiano volvió a tener una jornada para ilusionarse en La Vuelta a España 2026. En la séptima etapa, disputada este viernes sobre 149,8 kilómetros entre Vall d’Alba y Aramón Valdelinares, Juan Felipe Rodríguez e Iván Ramiro Sosa firmaron una actuación de enorme nivel al terminar quinto y sexto, respectivamente, en una llegada de montaña que premió a la fuga.
La victoria fue para el noruego Andreas Leknessund (Uno-X Mobility), quien completó la jornada en 3:49:47 después de una gran aventura camino a la estación de esquí turolense. Su compañero de escuadra y compatriota, Tobias Halland Johannessen, fue segundo a 34 segundos, mientras el belga Wout van Aert (Team Visma | Lease a Bike) completó el podio del día a 47 segundos, en una etapa que dejó protagonismo absoluto para la escapada.
La fracción tenía todos los ingredientes para una batalla abierta: cinco premios de montaña, terreno quebrado desde la salida y un final en el alto de Aramón Valdelinares, de 9,8 kilómetros al 5,9%, después de superar puertos como El Remolcador, Zucaina, Fuente de Rubielos y San Rafael. El recorrido terminó favoreciendo a los corredores que supieron moverse temprano y guardar fuerzas para el ascenso final.
Allí apareció con fuerza Juan Felipe Rodríguez, debutante en una gran vuelta y apenas con 22 años, para confirmar por qué su ascenso al WorldTour con EF Education-EasyPost llegó en un momento clave de su carrera. El de Tenjo terminó quinto, a 1:13 de Leknessund, en una actuación de «veterano» en su primera experiencia de tres semanas.
Muy cerca entró Iván Ramiro Sosa, del Equipo Kern Pharma, quien también aprovechó la jornada para recuperar protagonismo. El cundinamarqués cruzó la meta en la sexta posición, a 1:16 del vencedor, apenas tres segundos detrás de Rodríguez, sellando una gran etapa para los escarabajos colombianos en una subida histórica de la ronda española.
Entre los favoritos, el líder Tadej Pogacar llegó en la casilla 19, a 4:23, junto al Top 10 de la general, en una jornada en la que el UAE Team Emirates-XRG permitió margen a la fuga y no forzó una nueva exhibición del fenómeno esloveno. La otra gran noticia para Colombia fue Harold Tejada, quien se mantiene como el mejor escarabajo de la clasificación general y se sostuvo en el Top 10, ascendiendo hasta la novena posición y confirmando una Vuelta de enorme regularidad.
La carrera continuará este sábado con la octava etapa, entre Puçol y Xeraco, sobre 171 kilómetros, una jornada llana que debería dar un respiro a los escaladores antes de que la montaña vuelva a marcar diferencias el domingo con «una de las etapas mas duras de la historia» según el propio director técnico de La Vuelta, Fernando Escartín, con final en el Alto de Aitana.
La Vuelta Ciclista a España (2.UWT)
Resultados Etapa 7 | Vall d’Alba – Aramón Valdelinares (149,8 km)
| 1 | Andreas Leknessund | Uno-X Mobility | 3:49:47 | |||
| 2 | Tobias Halland Johannessen | Uno-X Mobility | 0:34 | |||
| 3 | Wout van Aert | Team Visma | Lease a Bike | 0:47 | |||
| 4 | Jakob Omrzel | Bahrain Victorious | 0:58 | |||
| 5 | Juan Felipe Rodríguez | EF Education-EasyPost | 1:13 | |||
| 6 | Iván Ramiro Sosa | Equipo Kern Pharma | 1:16 | |||
| 7 | Alexey Lutsenko | NSN Cycling Team | 1:44 | |||
| 8 | Edward Dunbar | Pinarello-Q36.5 Pro Cycling Team | 1:51 | |||
| 9 | Léo Bisiaux | Decathlon CMA CGM Team | 1:53 | |||
| 10 | Raúl García | Movistar Team | 2:14 | |||
| 27 | Harold Tejada | XDS Astana Team | 5:39 | |||
| 91 | Juan Guillermo Martínez | Team Picnic PostNL | 19:49 | |||
| 92 | Santiago Buitrago | Bahrain Victorious | 19:49 |
Tadej Pogacar, sólido líder de la Vuelta a España 2026. (Foto UAE © Sprint Cycling)
Clasificación General Individual
| 1 | Tadej Pogacar | UAE Team Emirates-XRG | 19:32:37 | |||
| 2 | Enric Mas | Movistar Team | 3:50 | |||
| 3 | Primoz Roglic | Red Bull-BORA-hansgrohe | 4:50 | |||
| 4 | Felix Gall | Decathlon CMA CGM Team | 5:01 | |||
| 5 | Sepp Kuss | Team Visma | Lease a Bike | 6:05 | |||
| 6 | Oscar Onley | Netcompany INEOS Cycling Team | 6:06 | |||
| 7 | Richard Carapaz | EF Education-EasyPost | 6:12 | |||
| 8 | Mattias Skjelmose | Lidl-Trek | 7:17 | |||
| 9 | Harold Tejada | XDS Astana Team | 7:46 | |||
| 10 | Gregor Mühlberger | Decathlon CMA CGM Team | 9:29 | |||
| 21 | Juan Felipe Rodríguez | EF Education-EasyPost | 9:54 | |||
| 57 | Santiago Buitrago | Bahrain Victorious | 11:21 | |||
| 92 | Iván Ramiro Sosa | Equipo Kern Pharma | 12:01 | |||
| 148 | Juan Guillermo Martínez | Team Picnic PostNL | 12:13 |
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