El dos veces Campeón Nacional de Ruta y pieza fundamental del UAE Team Emirates, Sergio Luis Henao, se prepara para su novena temporada en el World Tour. El de Rionegro ha sido una de los corredores más regulares y ganadores de la ya conocida como la «generación diamante” del ciclismo colombiano. Sergio encarará en 2020 su segundo año en las filas del escuadrón emiratí que apunta muy alto en las más grande pruebas del calendario mundial, iniciando con el Tour Colombia donde Henao formará una poderosa nómina junto a sus compatriotas Sebastián Molano, Christian Muñoz, Camilo Ardila y el italiano Fabio Aru. 

Revista Mundo Ciclístico: ¿Qué balance hace de la temporada 2019?

Sergio Luis Henao: El balance es positivo en cuanto a accidentes y caídas pero siempre uno quiere la victoria, quiere estar más adelante, pelear. En la parte de resultados no fue lo esperado o lo deseado, o por lo que se trabajó, pero es el primer año en este equipo, otra forma de trabajar, otra estructura después de tantos años en el Team Sky, pero con mucha motivación para este 2020.

RMC: Pero para el UAE Team Emirates fue un año de buenos resultados y usted hace parte de ese equipo…

Sergio Luis Henao: Sí, al final se trata del trabajo del equipo. Hicimos una gran Vuelta a España con el nuevo talento del equipo Tadej Pogačar, eso nos libró bastante el año. El equipo ha ido creciendo, hay un cambio importante, piensa en ser cada vez más grande ahora con más ciencia, más parte médica, mejores entrenadores, mejor infraestructura, se ha visto un gran cambio y seguro en este 2020 vamos a dar un pasito más.

RMC: Ya realizó la primera concentración con el equipo con miras al 2020. Tiene ya su programa de carreras para la próxima temporada?

Sergio Luis Henao: Estuvimos en la primera concentración en Benidorm hace diez días definiendo lo que será calendario y objetivos. Es un calendario muy similar al del año pasado, cambia un poco París-Niza por Cataluña, pero se inicia con Campeonato Nacional, Tour Colombia, Vuelta a Cataluña, País Vasco, Clásicas de las Ardenas que me gustan mucho, Dauphiné Liberé y como grande el primer semestre el Tour de Francia.

RMC: Cómo analiza el recorrido del Tour Colombia 2020?

Sergio Luis Henao: Es un recorrido muy exigente pues vamos a estar en más altura. Boyacá y Bogotá es de las partes en Colombia donde se hace ciclismo con más altura, entonces va a ser muy exigente. Yo que vivo a 2000 metros y cuando voy a Bogotá lo siento, no me quiero imaginar los europeos o los equipos de afuera. Va a ser un Tour muy exigente como lo ha sido estos otros años, pero aquí el valor ya está en el problema de la altura. Los favoritos son los colombianos sobre todos los boyacenses y los de Cundinamarca.

RMC: Qué se sensación le quedó de la victoria de su ex-compañero de equipo y amigo Egan Bernal en el Tour de Francia?

Sergio Luis Henao: Algo histórico. Hice parte de ese Tour y fue algo de lo más grande que ha vivido Colombia en el deporte lo que nos dio Egan y puede ser el inicio de muchos. Esperemos pero ya estamos en la historia. Era el tour que nos hacía falta para decorar la gran historia del ciclismo colombiano y esperemos que sean muchos más.

RMC: ¿Qué mensaje le gustaría dejarle a los jóvenes ciclistas colombianos que algún día quiere llegar a donde están hoy ustedes?

Sergio Luis Henao: Que sigan trabajando pensando en llegar a Europa, en soñar como soñó Rigoberto, como soñó Santiago Botero, Sergio Henao, Sebastián Henao, todos los que soñamos. Que empezaron corriendo Vuelta al Valle, Vuelta al Tolima, carreras muy diferentes a Europa pero son nuestras carreras, con la ilusión de llegar siempre a Europa, pero con trabajo y dedicación y perseverancia se puede lograr, entonces yo creo que no es difícil cuando hay tantos espejos cuando hay tanto ejemplo de los que ahora están en Europa.

RMC: ¿Qué opinión le merece la conformación del equipo UAE Team Colombia? 

Sergio Luis Henao: No conozco mucho quien es el encargado, es otra infraestructura aparte del UAE Team Emirates, pero eso motiva mucho y sobre todo le da esperanza e ilusión a estos jóvenes de que equipos World Tour empiecen a formar canteras cómo pasa en el fútbol que está la base y el equipo profesional. Entonces ilusiona mucho a los jóvenes y creo que esto lo deben copiar otros equipos como Astana, INEOS, para que haya una ilusión grande por los jóvenes y que tengan una motivación por la cual entrenar y por la cual sacrificarse y luchar.