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Vuelta a España: 30 años de historia para el ciclismo colombiano (FOTOS)
Al comenzar una nueva edición de la Vuelta a España y con ella un nuevo desafío para el ciclismo colombiano, www.revistamundociclistico ha querido recordar la gran historia que nuestros pedalistas han escrito en carreteras ibéricas a lo largo de 30 años, desde el momento en que Patrocinio Jiménez y Edgar Corredor tomaron la partida en 1984, como los primeros pedalistas colombianos que tomaban parte en el máximo del ciclismo español, por entonces ya notable en el concierto del ciclismo europeo y conocido en nuestro país por sus participaciones en la Vuelta a Colombia.
Al comenzar una nueva edición de la Vuelta a España y con ella un nuevo desafío para el ciclismo colombiano, www.revistamundociclistico ha querido recordar la gran historia que nuestros pedalistas han escrito en carreteras ibéricas a lo largo de 30 años, desde el momento en que Patrocinio Jiménez y Edgar Corredor tomaron la partida en 1984, como los primeros pedalistas colombianos que tomaban parte en el máximo del ciclismo español, por entonces ya notable en el concierto del ciclismo europeo y conocido en nuestro país por sus participaciones en la Vuelta a Colombia.
Patrocinio y ‘Condorito’, son hoy los pioneros del ciclismo de Colombia en España y debieron su participación al haber sido contratados por el equipo TEKA de España, gracias a su gran aparición en el Tour de Francia del año anterior. Los dos hombres no desentonaron y fueron grandes protagonistas (Condorito quinto en la general final y ‘Patro’ séptimo), dejando entrever lo que vendría posteriormente, que no fue sino un año después (1985) cuando ya Colombia lograba su primer podio con Pacho Rodríguez (Tercero), detrás de Perico Delgado y Robert Millar, corriendo para el equipo español Zor que dirigía Javier Mínguez, hoy seleccionador nacional de su país para los próximos Campeonatos Mundiales de ciclismo en Italia.
Posteriormente vendrían las participaciones de equipos colombianos como Café de Colombia, Postobon y Pony Malta, así como la invasión de ruteros nacionales insertados en escuadras españolas, hasta llegar en 1987 otra vez al podio pero esta vez al primer escalón: Luis Herrera, Campeón en 1987, lo que coronaba un viejo sueño del ciclismo colombiano –ganar una de las tres grandes- y abría el compás de espera para ganar las otras dos (Tour y Giro ), lo que está a punto de suceder ya que Rigoberto Urán viene de ser segundo en el Giro de Italia y Nairo Quintana también segundo pero del Tour de Francia.
Además del nombre de Luis Herrera como primero de la Vuelta a España, el ciclismo colombiano aportó igualmente el nombre de otro gran campeón colombiano que por sus brillantes actuaciones mereció ganar el título de campeón de la Vuelta pero jamás pudo conseguirlo Fabio Parra, quien hizo su mejor puesto en 1989 como subcampeón, detrás de Perico Delgado en un polémico final. Parra ocupó todas las posiciones posibles en la Vuelta, menos la de campeón pero dejó la estela de su clase y el recuerdo de un inolvidable pedalista.
Teka, Zor, Kelme, Seguros Amaya, Reynolds, Clas, ONCE, fueron algunas de las marcas que se fijaron en corredores colombianos para contratar sus servicios teniendo como base su talento y clase natural como escaladores y abnegados gregarios: Carlos E. Gutiérrez, Chepe González, Abelardo Rondón, Omar Hernández, William Palacio, Hernán Buenahora, Fabio Rodríguez, Félix Cárdenas, Iván Parra, después Oliverio Rincón, más tarde, ya en los años 2000, Santiago Botero y finalmente Mauricio Soler son algunos de los nombres que descollaron notablemente en tierra española, consiguiendo grandes victorias parciales, títulos como el mejor escalador, posiciones de privilegio en las clasificaciones finales o contribuyeron en gran medida al triunfo de sus capitanes de equipo como Perico Delgado, Miguel Induráin, Tony Rominger, Abraham Olano, entre otros.
Santiago Revuelta, Rafael Carrasco, Javier Mínguez, Eusebio Unzué, José Miguel Echavarri, Manolo Saiz, Unipublic (Organizadora de la Vuelta), José María García (Periodista) y tantos nombres más, fueron en su momento tan populares en España como en Colombia gracias al despliegue e importancia que llegó a tener la ronda en nuestro país, prestigio aún vigente y que se revive con la presencia de un grande del ciclismo mundial como Nairo Quintana, ciclista colombiano que hace parte del equipo español Movistar y quien viene de cumplir una fabulosa actuación en el Tour de Francia.
Para nadie es un secreto el valor y aprecio de que gozan los ciclistas colombianos en España y en Europa gracias a su rica historia y prestigio bien ganados, en un país cuyo ciclismo ha venido evolucionando hasta convertirse en uno de los más poderosos del mundo, gracias también al talento de sus corredores, a la aparición de grandes campeones como Perico Delgado, Miguel Indurain, Abraham Olano, Alberto Contador, entre muchos otros a los cuales se han enfrentado o acompañado ciclistas colombianos en su calendario propio en tierras españolas y en la Vuelta a España, cuya transformación también ha sido evidente en todos los órdenes, para no quedarse atrás en el grupo de las tres grandes y seguir perteneciendo con lujo de detalles a ese reducido grupo que integra con el Giro de Italia y el Tour de Francia en el cual está el sumun del ciclismo en todos sus aspectos.
Con esta nueva participación, el ciclismo colombiano no hace sino seguir cosido a la historia de la Vuelta a España- hoy organizada por los mismos dueños del Tour de Francia- y se propone a través de sus 5 representantes (Sergio Luis Henao, Rigoberto Urán, Carlos Betancur, Cayetano Sarmiento y Winner Anacona), ratificar esa historia, honrar el prestigio alcanzado y seguir en la línea del protagonismo alcanzado en los últimos tiempos a nivel mundial por un ciclismo que, como el colombiano, se propone una vez más honrar su participación en la ronda ibérica, escenario de tantas victorias y derrotas, pero también de la consagración de muchos de nuestros pedalistas para orgullo de un país donde el ciclismo es religión: Colombia.
Galería Fotográfica:
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Hay victorias que se celebran, y hay otras que se parecen a una resurrección. La de Wout van Aert en la París-Roubaixfue exactamente eso: una escena salida de El Renacido, la película de Alejandro González Iñárritu, en la que un trampero y explorador del siglo XIX no sobrevive porque la vida o la suerte le sonrían, sino porque se niega a morir antes de tiempo.
Durante meses, el belga pareció arrastrarse entre la niebla de las caídas, la presión, las dudas y esas derrotas incómodas para un campeón de su talla. Pero este domingo, en el infierno de los adoquines, volvió del frío, del dolor de la maldita caída en La Vuelta 2024 y de sus propios fantasmas para firmar en el añejo velódromo de Roubaix una de las victorias más impresionantes, emotivas y redentoras de su ya brillante carrera.
Fue en el sector 12, entre Auchy-lez-Orchies y Bersée, donde Wout van Aert decidió que ya había esperado suficiente. En uno de esos tramos donde París-Roubaix se vuelve más infernal que ninguna otra carrera en el universo, el belga tomó la iniciativa, endureció la prueba, se sacudió a Pedersen y se llevó al alienígena Tadej Pogacar soldado a su rueda.
El duelo de colosos en el pavé de París-Roubaix (Foto©A.S.O./Billy Ceusters)
Ahí empezó a tomar forma la batalla que todos soñábamos: dos gigantes solos frente al adoquín, midiéndose a golpe de pedales, dos pura sangre cabeza a cabeza, todavía con casi 100 kilómetros y un mar de piedras por delante.
En El Renacido, Hugh Glass es despedazado por un oso, enterrado vivo, lanzado al abismo con su caballo y obligado a atravesar a pie un desierto de hielo y temperaturas bajo cero. Así también Pogacar y Van der Poel parecieron quedar a merced del infierno en plena París-Roubaix.
La soledad de Mathieu van der Poel tras la falla mecánica en el bosque de Arenberg que lo obligó a cerrar un hueco de dos minutos (Foto©A.S.O./Pressesports/Etienne Garnier)
El esloveno vio cómo un pinchazo, cuando aún faltaban cerca de 120 kilómetros, amenazaba con desbaratar su ambición, mientras que el neerlandés, triple campeón defensor, sufrió una avería mecánica en el temible Bosque de Arenberg que lo obligó a perseguir durante buena parte de la jornada. A uno lo golpeó la mala fortuna; al otro, el corazón mismo del adoquín. Y, sin embargo, ambos siguieron avanzando como sobrevive Glass en la novela de Michael Punke: heridos, exhaustos, empujados al límite, pero con el orgullo intacto, ese que le impide a un ciclista de verdad abandonar una carrera.
Como Hugh Glass y John Fitzgerald persiguiéndose a través de la inmensidad salvaje de Wyoming, Montana y Dakota del Norte, también Wout van Aert y Tadej Pogacar se fueron cazando el uno al otro a través del infierno de París-Roubaix: dos gigantes empujados por el orgullo, la obsesión y la necesidad de sobrevivir al día más cruel del ciclismo. Pero en el viejo velódromo de Roubaix, allí donde los héroes dejan de ser hombres comunes para convertirse en leyenda, fue el belga quien logró doblegar a su rival y salir con vida de la batalla.
Y así como Glass terminó inspirando relatos que atravesaron generaciones hasta convertirse en novela y cine, también Van Aert firmó una victoria destinada a perdurar en la memoria del ciclismo, una de esas que se cuentan durante décadas porque no solo coronan a un campeón: también alimentan los mitos.
Tadej Pogacar y su pinchazo que lo obligó a usar la bicicleta neutral. El infierno de París Roubaix en su máximo esplendor (Foto©A.S.O./Pressesports/Etienne Garnier)
Cuando Wout van Aert cruzó la meta en el velódromo de Roubaix, ya no levantó solo los brazos de un campeón que acababa de sobrevivir al infierno. Levantó también el recuerdo de un amigo que nunca salió de allí. Su gesto hacia el cielo tuvo el peso de la memoria y del dolor que permanece: el de Michael Goolaerts, su compañero y amigo que en la París-Roubaix del 2018 y con solo 23 años encontró en estos mismos adoquines su último día. Ocho años después, Van Aert convirtió su victoria en homenaje, y en medio de la gloria le recordó al ciclismo que hay triunfos que no terminan en la línea de meta.
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