Este lunes, 24 horas después de finalizada la primera de las grandes Clásicas de un día del calendario mundial: Milano-San Remo, comienza también una de las pruebas por etapas de mayor antigüedad en el ciclismo del mundo: La Vuelta a Cataluña, más conocida como La Volta en el idioma natal de Cataluña la tierra que la vio nacer el día de reyes, 6 de enero de 1911.

La primera edición se corrió sobre tres etapas, tomaron la partida en Barcelona 34 corredores y llegaron 22 el día final con victoria del español Sebastiá Masdeu y desde entonces la prueba se convirtió en uno de los máximos eventos del ciclismo no solo español y catalán sino mundial, como lo demuestra el hecho de haber celebrado ya sus primeros 100 años de existencia y se apresta a celebrar la edición número 94.

A lo largo de su gran historia, la Volta ha visto triunfar a los grandes campeones del ciclismo mundial de todas las épocas, desde Jacques Anquetil en los años 60, Eddy Merckx en los 70 con Luis Ocaña, Francesco Moser en la década de los 80 con Vicente Belda y Sean Kelly, para llegar a Miguel Indurain con Alex Zulle y Claudio Chiapucci en los 90, junto con los colombianos Álvaro Mejía en 1993 y Hernán Buenahora en 1998.

La lista de campeones la complementan en la última década los nombres de Alejandro Valverde en 2009, Joaquim ‘Purito’ Rodríguez 2010, Michele Scarponi en 2011 por descalificación de Alberto Contador, para terminar con Michel Albasini de Suiza en 2012 y el irlandés Daniel Martin flamante vencedor del año anterior, donde Nairo Quintana ganó con su equipo Movistar una brillante etapa en Vallter 2000.

Estos nombres de fábula sirven para demostrar el nivel, importancia y categoría que ha tenido siempre la carrera catalana y esta vez no será distinto pues su topografía, distancia, ambiente y organización la hacen un paso casi obligado para los grandes artistas del ciclismo que encuentran aquí una carrera precisa en su camino hacia el primer gran objetivo del año, el Giro de Italia.

Constelación de Estrellas

Por eso es que en la edición que comienza este lunes 24 de marzo, aparecen inscritos muchos de los que pertenecen actualmente al estrellato del ciclismo mundial, grandes protagonistas y campeones de las más importantes carreras de 2013 y de las que van corridas este año, como Chris Froome, el actual campeón del Tour de Francia y quien ya se inauguró este año como vencedor en Omán, Alberto Contador su archirrival que viene de ganar brillantemente en la Tirreno Adriático, ‘Purito’ Rodríguez podio del Tour del año pasado, Iván Basso, campeón del Giro de Italia, Chris Horner el vencedor de la Vuelta a España 2013, además de otros grandes nombres como el de Thomas Voeckler, Haimar Zubeldia, Luis León Sánchez, Tejay van Garderen, Samuel Sánchez, y el campeón defensor Daniel Martin.

Colombia a seguir haciendo historia

Y en ese lote de 218 corredores pertenecientes a 22 equipos, una auténtica camada de ciclistas colombianos que encarnan la nueva generación con la que este país viene asegurándose un puesto de honor individual y colectivamente en el conglomerado ciclístico universal. La lista colombiana de 11 corredores está encabezada por 3 hombres que ya tienen un puesto en la lista de los mejores del mundo como Nairo Quintana, subcampeón del Tour de Francia del año pasado y  que viene de ganar San Luis y ser segundo en la Tirreno, Carlos Betancur impresionante vencedor de París-Niza hace poco más de una semana y Rigoberto Urán quien fue tercero en Omán este año y subcampeón del Giro de Italia 2013.

Los 8 restantes son igualmente representantes de un ciclismo que ha venido acumulando experiencia y haciendo historia en la medida en que ellos han encontrado espacio y oportunidades: José Serpa, flamante ganador del Trofeo Laigueglia en Italia este año, Julián Arredondo (Trek Factory Racing), brillante en San Luis, Cayetano Sarmiento (Cannondale) y Winner Anacona (Lampre) ya expertos de anteriores temporadas, unidos a 4 jóvenes para los cuales todo está por descubrirse, casi todo es nuevo para ellos a este nivel pero tienen la clase, talento y determinación suficientes para adaptarse y superarlo todo.

Son ellos Esteban Chaves (Orica-GreenEdge), ya sorprendiendo con un importante cuarto lugar en Langkawi en su primera carrera, Jánier Acevedo (Garmin-Sharp) para apoyar la defensa del actual campeón de la prueba  y Heiner Parra (Caja Rural), dispuesto a demostrar que no se equivocaron quienes confiaron en sus condiciones para traerlo al gran ciclismo.

Así las cosas, todo está servido para vivir la carrera tal vez más importante de todas las corridas hasta el momento, por el nivel cada vez más alto en la medida en que pasan las carreras y las semanas además de la nómina de inscritos y las exigencias del recorrido. Otra vez vuelven a encontrarse después del año pasado, Froome, Quintana, Purito y Contador y con solo este aspecto el espectáculo está asegurado.

El grupo colombiano intentará seguir las huellas de sus antecesores, Álvaro Mejía y Hernán Buenahora, ya campeones y Quintana protagonista del año pasado, además de otros paisanos que ya están en la historia de la Volta, lo que convierte al ciclismo colombiano en un actor de primera línea en este choque de colosos del ciclismo.

Recorrido:

Etapa 1: Calella – Calella, 169,700 kilómetros
Km. 94 Montsoriu (3ª), 1,9 kms / 6 % (7 %)
Km. 128 Montseny (1ª), 6 kms / 5,6 % (8 %)
Km. 151,2 Collsacreu (3ª), 9,3 kms / 3 % (6%)

Etapa 2: Mataró – Girona, 171,200 kilómetros
Km. 12,5 Can Bordoi (3ª), 2,8 kms / 5,3 % (7 %)
Km 83,7 Santa Pelaia (2ª), 5,9 kms / 4 % (6 %)

Etapa 3: Banyoles – La Molina (Alp), 162,900 kilómetros
Km. 41,6 Coubet (1ª), 10 kms / 5,5 % (10 %)
Km. 99 Creueta (HC), 21 kms / 4,5 % (9 %)
Meta La Molina (1ª), 5,3 kms / 6 % (8 %)

Etapa 4: Alp – Vallter 2000-Setcases, 166,400 kilómetros
Km. 22 Collada de Tosses (1ª), 19,6 kms / 3,8 % (6 %)
Km. 75,2 Canes (2ª), 16 kms / 3 % (6 %)
Km. 114,6 Oix (1ª), 7,7 kms / 5,3 % (10 %)
Km. 132,6 Rocabruna (1ª), 7,5 kms / 5,6 % (14 %)
Meta Vallter 2000 (Especial), 12 kms / 7,8 % (12 %)

Etapa 5: Llanars–Vall de Camprodon – Valls, 222,200 kilómetros
Km. 209,3 Lilla (2ª), 6,3 kms / 4,8 % (7 %)

Etapa 6: El Vendrell – Vilanova i la Geltrú ,163,900 kilómetros
Km. 113,4 Font-Rubí (3ª), 5,7 kms / 3,8 % (6 %)

Etapa 7: Barcelona (Montjuïc) – Barcelona (Montjuïc), 120,700 kilómetros
Km. 21,5 Castellbisbal (3ª), 4,4 kms / 3,5 % (5 %)
Km. 332,1 Corbera (3ª), 3,9 kms / 4,7 % (8%)
Kms. 74, 80, 86, 92, 98, 104, 110 y 117 Montjuic (3ª, 8 pasos), 2 kms / 5,7 % (8%)

Listado de Participantes:

-GARMIN SHARP

1 MARTIN, Daniel (IRL)
2 HESJEDAL, Ryder (CAN)
3 FERNANDEZ, Koldo (ESP)
4 DANIELSON, Thomas (USA)
5 ACEVEDO, Jánier A. (COL)
6 BROWN, Nathan (USA)
7 TALANSKY, Andrew (USA)
8 GAIMON, Phillip (USA)

-TEAM KATUSHA

11 RODRIGUEZ, Joaquim (ESP)
12 LOSADA, Alberto (ESP)
13 MORENO, Daniel (ESP)
14 VICIOSO, Ángel (ESP)
15 CARUSO, Giampaolo (ITA)
16 BELKOV, Maxim (RUS)
17 BRUTT, Pavel (RUS)
18 VORGANOV, Eduard (RUS)

-MOVISTAR TEAM

21 QUINTANA, Nairo (COL)
22 ANTON, Igor (ESP)
23 CAPECCHI, Eros (ITA)
24 MORENO, Javier (ESP)
25 PLAZA, Rubén (ESP)
26 CASTROVIEJO, Jonathan (ESP)
27 LASTRAS, Pablo (ESP)
28 HERRADA, José (ESP)

-TINKOFF-SAXO

31 CONTADOR, Alberto (ESP)
32 SÖRENSEN, Chris (DEN)
33 PIRES, Bruno (POR)
34 HERNANDEZ, Jesús (ESP)
35 POLJANSKI, Pawel (POL)
36 SUTHERLAND, Rory (AUS)
37 PAULINHO, Sergio (POR)
38 HANSEN, Jesper (DEN)

-OMEGA PHARMA – QUICK-STEP

41 URAN, Rigoberto (COL)
42 SERRY, Pieter (BEL)
43 BRAMBILLA, Gianluca (ITA)
44 DE GENDT, Thomas (BEL)
45 VAKOC, Petr (CZE)
46 PAUWELS, Serge (BEL)
47 ALAPHILIPPE, Julian (FRA)
48 VERONA, Carlos (ESP)

-TEAM SKY

51 FROOME, Christopher (GBR)
52 EDMONDSON, Joshua (GBR)
53 LOPEZ, David (ESP)
54 NIEVE, Mikel (ESP)
55 PORTE, Richie (AUS)
56 SIUTSOU, Kanstantsin (BLR)
57 PATE, Danny (USA)
58 EARLE, Nathan (AUS)

-AG2R LA MONDIALE

61 BETANCUR, Carlos (COL)
62 DUMOULIN, Samuel (FRA)
63 BARDET, Romain (FRA)
64 MINARD, Sébastien (FRA)
65 GASTAUER, Ben (LUX)
66 CHEREL, Mikael (FRA)
67 KERN, Julian (GER)
68 POZZOVIVO, Domenico (ITA)

-ASTANA PRO TEAM

71 LANDA, Mikel (ESP)
72 AGNOLI, Valerio (ITA)
73 ARU, Fabio (ITA)
74 DYACHENKO, Alexsandr (KAZ)
75 KESSIAKOFF, Fredrik (SWE)
76 TIRALONGO, Paolo (ITA)
77 WESTRA, Lieuwe (NED)
78 ZEITS, Andrey (KAZ)

-BELKIN-PRO CYCLING TEAM

81 TEN DAM, Laurens (NED)
82 CLEMENT, Stef (NED)
83 BOBRIDGE, Jack (AUS)
84 KRUIJSWIJK, Steven (NED)
85 KELDERMAN, Wilco (NED)
86 MARTENS, Paul (GER)
87 TANNER, David (AUS)
88 KEIZER, Martijn (NED)

-BMC RACING TEAM

91 SANCHEZ, Samuel (ESP)
92 VAN GARDEREN, Tejay (USA)
93 STETINA, Peter (USA)
94 ATAPUMA, Darwin (COL)
95 BURGHARDT, Marcus (GER)
96 EIJSSEN, Yannick (BEL)
97 KOHLER, Martin (SUI)
98 WARBASSE, Lawrence (USA)

-CANNONDALE

101 BASSO, Ivan (ITA)
102 WURF, Cameron (AUS)
103 BENNETT, George (NZL)
104 RATTO, Daniele (ITA)
105 KOCH, Michel (GER)
106 MARINO, Jean Marc (FRA)
107 SALERNO, Cristiano (ITA)
108 SARMIENTO, Cayetano J. (COL)

-FDJ.fr

111 PINOT, Thibaut (FRA)
112 ROY, Jérémy (FRA)
113 ELISSONDE, Kenny (FRA)
114 JEANNESSON, Arnold (FRA)
115 VEIKKANEN, Jussi (FIN)
116 PINEAU, Cédric (FRA)
117 GENIEZ, Alexandre (FRA)
118 ROUX, Anthony (FRA)

-LAMPRE-MERIDA

121 HORNER, Christopher (USA)
122 NIEMIEC, Przemyslaw (POL)
123 ANACONA, Winner (COL)
124 DURASEK, Kristijan (CRO)
125 FERRARI, Roberto (ITA)
126 SERPA, José (COL)
127 POLANC, Jan (SLO)
128 CATTANEO, Mattia (ITA)

-LOTTO BELISOL

131 VAN DEN BROECK, Jurgen (BEL)
132 ARMEE, Sander (BEL)
133 BROECKX, Stig (BEL)
134 DE CLERCQ, Bart (BEL)
135 HENDERSON, Greg (NZL)
136 VALLEE, Boris (BEL)
137 VAN DER SANDE, Tosh (BEL)
138 VANENDERT, Dennis (BEL)

-ORICA GreenEDGE

141 MEIER, Christian (CAN)
142 BEWLEY, Sam (NZL)
143 LANCASTER, Brett (AUS)
144 CHAVES, Jhoan Esteban (COL)
145 CLARKE, Simon (AUS)
146 HOWSON, Damien (AUS)
147 YATES, Adam (GBR)
148 HOWARD, Leigh (AUS)

-TEAM EUROPCAR

151 VOECKLER, Thomas (FRA)
152 BERHANE, Natnael (ERI)
153 KERN, Christophe (FRA)
154 MALACARNE, Davide (ITA)
155 MEDEREL, Maxime (FRA)
156 QUEMENEUR, Perrig (FRA)
157 REZA, Kévin (FRA)
158 ROLLAND, Pierre (FRA)

-TEAM GIANT-SHIMANO

161 BARGUIL, Warren (FRA)
162 DAMUSEAU, Thomas (FRA)
163 FRÖHLINGER, Johannes (GER)
164 HAGA, Chad (USA)
165 PETERSON, Thomas (USA)
166 PREIDLER, Georg (AUT)
167 JI, Cheng (CHN)
168 MEZGEC, Luka (SLO)

-TREK FACTORY RACING

171 ZUBELDIA, Haimar (ESP)
172 ARREDONDO, Julián (COL)
173 HONDO, Danilo (GER)
174 NIZZOLO, Giacomo (ITA)
175 VANDEWALLE, Kristof (BEL)
176 VOIGT, Jens (GER)
177 FUMIYUKI, Beppu (JPN)
178 KISERLOVSKI, Robert (CRO)

-CAJA RURAL – SEGUROS RGA

181 SANCHEZ, Luis León (ESP)
182 ARROYO, David (ESP)
183 PIEDRA, Antonio (ESP)
184 TXURRUKA, Amets (ESP)
185 MADRAZO, Ángel (ESP)
186 VIGANO, Davide (ITA)
187 GARCIA, Marcos (ESP)
188 PARRA, Heiner R. (COL)

-CCC POLSAT POLKOWICE

191 REBELLIN, Davide (ITA)
192 HONKISZ, Adrian (POL)
193 MARCZYNSKI, Tomasz (POL)
194 TACIAK, Mateusz (POL)
195 PATERSKI, Maciej (POL)
196 OWSIAN, Lukasz (POL)
197 RUTKIEWICZ, Marek (POL)
198 SAMOILAU, Branislau (BLR)

-COFIDIS, SOLUTIONS CREDIT

201 NAVARRO, Daniel (ESP)
202 MATE, Luis Ángel (ESP)
203 BAGOT, Yohan (FRA)
204 HARDY, Romain (FRA)
205 LE MEVEL, Christophe (FRA)
206 MOLARD, Rudy (FRA)
207 POULHIES, Stéphane (FRA)
208 LEMARCHAND, Romain (FRA)

-WANTY – GROUPE GOBERT

211 DEGAND, Thomas (BEL)
212 BAUGNIES, Jérôme (BEL)
213 DE GREEF, Francis (BEL)
214 HABEAUX, Gregory (BEL)
215 KREDER, Michel (NED)
216 MINNAARD, Marco (NED)
217 SEELDRAEYERS, Kevin (BEL)
218 SIJMENS, Nico (BEL)