El talentoso Carlos “La Ronca” Betancur, sigue dando de qué hablar, dando un nuevo paso adelante en su carrera con su victoria en una competencia de tanta historia y prestigio como la París-Niza. Fue el primer colombiano en lograrlo y también lo es como número uno del World Tour.

La Vuelta a Cataluña se presenta como su próximo desafío en un 2014 en el que las Clásicas de las Ardenas y el Tour de Francia aparecen como sus máximos objetivos.

El lunes por la noche Betancur había asimilado su triunfo aunque apenas lo pudo celebrar pues le vienen importantes compromisos. “Me siento muy feliz, muy contento, demasiado, por haber logrado mi primer triunfo en una carrera World Tour, muy importante además, y tan pronto, con poco tiempo de preparación. Por ser la primera es una felicidad enorme, ahora espero que vengan muchas más”, explica.

Un éxito que es el primero de un escarabajo en la París-Niza, lo que le hace sentirme aún más orgulloso. “En Colombia sé que están bastantes contentos y muy felices también. Es un gran honor haber logrado esta victoria para mi país”, afirma.

Betancur logró dos victorias consecutivas lo que le auparon al primer puesto que ya no dejó escapar. “Después de las primeras etapas, supe darle la vuelta a la carrera. Me da una enorme motivación para lo que queda de temporada, la confianza suficiente para seguir trabajando y haciendo las cosas bien, como hasta ahora”, asegura.

Y aún no está en su mejor forma después de 21 días de competición. “Todavía me hace falta bajar un poco de peso, tengo algún kilo de más por limar, pero tengo muy buenas sensaciones encima de la bicicleta. Sobre todo, me conozco bien y sé cómo hacer las cosas. En el equipo no hay problema, nos entendemos de maravilla y me ayudan mucho”, explica.

Su próxima escala es la Volta a Catalunya que comienza el próximo lunes donde tendrá rivales de altura, Chris Froome, Alberto Contador o Nairo Quintana, entre otros muchos. “Intentaré recuperarme un poco, primero, y entrenar para llegar en una óptima condición a Catalunya. Tengo mucho respeto a los rivales, por supuesto, siempre lo digo, pero nunca miedo. Ellos tienes sus armas y yo tengo lo mío”, destaca.

Satisfecho igualmente se muestra por la actuación del Ag2r La Mondiale durante toda la Paris-Niza. “El equipo ha estado de maravilla todo el mundo lo ha visto. Han trabajado y se han hecho las cosas muy bien, me llevaban muy bien colocado hasta los últimos kilómetros y yo solo tenía que rematar”, indica.

No quiere dejar pasar tampoco nombras a dos personas a “las que tengo que agradecer mucho”, Michele Bartoli, ex profesional y su preparador, y Francesco Gini, el técnico, ex director del Acqua&Sapone y seleccionador colombiano en 2013, que le trajo a Italia.

En 2014, Betancur comenzó en el Tour de San Luis para encadenar después el Tour del Mediterráneo (11º) y el Tour Haut Var donde ganó una etapa, fue segundo en la otra y se llevó el triunfo final. Vuelta a Cataluña, Vuelta al País Vasco, Amstel Gold Race, Flecha Valona, Lieja y Tour de Romandía son sus próximas carreras antes de descansar y preparar su gran objetivo de la temporada, el Tour de Francia.

Un inicio que certifica su 2013, tres veces segundo en el Giro de Italia y mejor joven, tercero en la Flecha Valona y cuarto en Lieja y también rozó el triunfo en la Vuelta al País Vasco. Solo le faltó la guinda de la victoria; este año ya suma cinco.

Un camino que comenzó en 2009, subcampeón del mundo Sub-23, y en 2010, vencedor del GiroBio, unos resultados impulsaron su fichaje por el Acqua&Sapone. Con el equipo italiano corrió en 2011 y 2012 y consiguió sus primeras victorias.

Con información de Giuseppe Acquadro