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Colombia: Rey del ciclismo en la historia de los Juegos Centroamericanos y del Caribe desde su inclusión en el programa: Ciudad de Panamá 1938
Atletismo, baloncesto, béisbol, esgrima, natación (carreras–clavados), tiro, voleibol y tenis, fueron los ocho deportes en el programa de los pioneros Juegos Centroamericanos y del Caribe, los de Ciudad de México 1926. A los cuatro años, en La Habana 1930, se sumó el fútbol. Un lustro después, en San Salvador 1935, la cifra ascendió a 13 al ser tenidos en cuenta boxeo, golf, equitación y lucha.
Atletismo, baloncesto, béisbol, esgrima, natación (carreras–clavados), tiro, voleibol y tenis, fueron los ocho deportes en el programa de los pioneros Juegos Centroamericanos y del Caribe, los de Ciudad de México 1926. A los cuatro años, en La Habana 1930, se sumó el fútbol. Un lustro después, en San Salvador 1935, la cifra ascendió a 13 al ser tenidos en cuenta boxeo, golf, equitación y lucha.
Y el ciclismo fue uno de los nuevos en la siguiente edición (la cuarta, en Ciudad de Panamá 1938). También aparecieron pelota vasca y pesas, más otra de las disciplinas de la natación: polo acuático. Vaya coincidencia, también fue el estreno de Colombia en las Justas, que así, se convirtió en la nación número 12 en tomar parte, u 11, según el caso, porque para Venezuela también fue primera intervención.
Dos años atrás, Colombia se había estrenado como delegación nacional en los Juegos Olímpicos Berlín 1936, pero sin pedalistas en el grupo, que estuvo conformado por seis atletas. Luego, en el vecino país, sí integraron la nómina. No subieron al podio, pero fueron los más destacados luego del bronce en fútbol y en tenis (dobles). Guillermo Pignalosa concluyó de cuarto en 1.000 metros contrarreloj y Marcos Gutiérrez ocupó la misma posición en scratch.
La figura en esa participación inicial del ciclismo, en la capital del istmo, fue el venezolano Teo Capriles al ganar dos medallas de oro en la ruta, en el gran fondo en carretera y como miembro de los 100 kms contrarreloj; además, obtuvo dos en la pista, una de plata en el kilómetro contrarreloj y una de bronce en la velocidad. Le siguió en méritos el panameño Óscar Layne con dos oros individuales en pista, ás una plata en la ruta.
Desde esa primera aparición en Ciudad de Panamá 1938, el ciclismo jamás se ausentó, pr lo que en Veracruz 2014 (14 al 30 de noviembre) completará 76 años de vida en los Centroamericanos y del Caribe. Va para su decimonovena vez en el programa. Sumadas las 18 previas, hasta Mayagüez 2010, ha repartido exactamente 506 medallas (170 de oro, 169 de plata, 167 de bronce), siendo el décimo deporte que más ha entregado preseas en la existencia de los Juegos.
De esas 506, Colombia ha atrapado 123 (53 oro, 45 de plata, 25 de bronce), que lo tienen en la cima, es decir, es el rey del pedalismo en 84 años de existencia de las Justas. Renta que inició en casa, Barranquilla 1946, al ser segunda (medalla de plata) en los 4.000 metros persecución por equipos con Roberto Sarmiento, Vicente Torres, Gilberto Cuevas y Jaime Gómez. Hicieron 6:47.1 minutos, frente a 6:36.1 de Venezuela.
Ese fue el primer podio del ciclismo colombiano en la historia del certamen, porque el primer oro lo alcanzó cuatro años después (Ciudad de Guatemala 1950), en la misma prueba, con Efraín ‘El Zipa’ Forero, Luis Carlos Ortiz, Jaime Tarquino y el seminarista Efraín Rozo. 5:24.9 minutos contra 5:28.2 del súper favorito, Cuba. Los tiempos sí que cambian, porque en la más reciente edición (Mayagüez 2010) con Juan Esteban Arango, Edwin Ávila, Arles Castro, Weimar Roldán, ganó con 4:23.199 minutos. Más de un minuto ha bajado el tiempo en 60 años.
Y si Colombia es el ‘jefe’ de las bielas, su máxima leyenda sobre la bicicleta, por supuesto, Martín Emilio Cochise Rodríguez Gutiérrez, es el número en el campo masculino al acumular 7 medallas (6 oro, 1 de plata) en tres presencias: Kingston 1962, San Juan 1966, Ciudad de Panamá 1970. Igual cantidad acumula el panameño Óscar Layne, también en tres asistencias, pero 4 son de oro y 3 de plata.
Ahora, Colombia tiene listos 27 ciclistas en las cuatro especialidades (ruta, pista, bicicrós, ciclomontañismo) para ir a prolongar esa hegemonía, tal como lo hizo hace seis décadas en suelo azteca (Ciudad de México 1954), cuando de las 8 medallas de oro que sumó la delegación nacional, el ciclismo aportó la mitad, que así contribuyó a lograr su más alta figuración de la época al ser cuarto, un lugar debajo de la aspiración del Comité Olímpico Colombiano (COC) en Veracruz 2014, como lo acaba de anunciar su presidente Baltazar Medina.
Por su presentación inicial en el Tour de Francia 1983 y 1984 en calidad de equipo “Amateur” con el auspicio de Pilas Varta y la demostración de capacidad y determinación de sus pedalistas, lo organizadores de la máxima cita mundial del ciclismo decidieron invitar de nuevo a un conjunto colombiano para la edición correspondiente a 1985, sabiendo que para entonces el ciclismo colombiano había “cambiado de ropa”, siguiendo los consejos y experiencias brindadas y adquiridas aquí y en Europa por parte de dirigentes, entrenadores, ciclistas, patrocinadores, etc.
La nueva vestimenta identificó a partir de ese año al ciclismo colombiano como integrante de la categoría profesional del ciclismo , máxima expresión de la élite mundial para la época y fue por ello que el equipo con el cual se hizo presente nuestro país en Plumelec rumbo a París para tomar parte en el Tour de ese año, llegó vestido con el uniforme en cuya camiseta y pantaloneta aparecieron los nombres de Café de Colombia-Varta-Mavic para enfrentar un desafío de 22 etapas (una de ellas con 2 sectores ), un prólogo, dos contrarreloj (73 km por equipos y 75 individual ) con un total de 4.109 kilómetros a recorrer entre el 28 de junio y el 28 de Julio de 1985.
LOS CONQUISTADORES
Fabio Parra y Lucho Herrera, grandes animadores del Tour de Francia 1985. (Foto © RMC)
El escuadrón colombiano estuvo conformado por Luis Herrera, Fabio Parra, Rafael Acevedo, Antonio Agudelo, Rogelio Arango, Carlos Mario Jaramillo, Herman Loaiza, Reynel Montoya, Néstor Mora y Pablo Wilches dirigidos por Raúl Mesa quienes llegaron para enfrentar a los astros del ciclismo mundial encabezados por Bernard Hinault, Greg Lemond, Stefan Roche, Sean Kelly, Phil Anderson, Pedro Delgado, etc.
Fue el día (5 de Julio) cuando Lucho Herrera inició la presentación de credenciales ante el gran ciclismo del Tour-85 ubicándose tercero en la séptima etapa de la prueba que llegó a Nancy después de 217 kilómetros, una jornada plana como las anteriores en las que velocistas y cazadores de etapas venían haciendo su festín desde la primera etapa.
Y hubo que esperar solo al día siguiente para ver a Bernard Hinault ganando la CRI de 75 kilómetros y de paso con la camiseta de líder iniciando el camino hacia su quinto título de campeón, pero no contaba con que tres días más tarde, en el primer gran encuentro con la alta montaña, rumbo a Morzine, estallaría en pleno Tour la bomba H ( Herrera-Hinault) saliendo ileso como brillante ganador de la jornada el “jardinerito” colombiano y también sin daños colaterales el bretón que seguía vestido de amarillo pero herido en su orgullo.
LA LETRA CON SANGRE….
En Saint Étienne, victoria ensangrentada de Lucho en el Tour de 1985. (Foto © RMC)
Ante la mirada incrédula de sus rivales pero con la admiración y reconocimiento de periodistas, dirigentes y público, el ciclismo colombiano se “puso de ruana” el Tour a partir de ese día con una seguidilla de formidables y espectaculares éxitos como el doblete Parra- Herrera que al día siguiente apareció venciendo en Lans en Vecors (Fabio) y 48 horas después, de nuevo Lucho llega vencedor a Saint Etienne con su rostro chorreando sangre luego de una caída bajando hacia la capital de la bicicleta en Francia, protagonizando uno de los episodios más dramáticos y recordados de la historia del Tour, rematado con la caída y rostro también ensangrentado de Hinault en la llegada, lo que hizo que los dos gigantes se encontraran en el mismo hospital minutos después para ser atendidos.
Para sellar su magistral actuación, los Café de Colombia entablaron una feroz lucha con Fabio Parra en pos de la camiseta blanca de mejor debutante (hoy mejor joven) frente al español Eduardo Chozas y consiguen, además, ubicar a Lucho, ya apoderado de la camiseta de los puntos rojos como mejor escalador, segundo de la etapa 17 en Luz Ardiden ganada por Perico Delgado a 5 días del final en Paris.
Con la victoria de Rudy Matthijs sobre Sean Kelly en la etapa de cierre y la ceremonia de premiación con Bernard Hinault como Campeón por quinta y última vez para un corredor francés acompañado del norteamericano Greg Lemond y el irlandés Stephen Roche concluyó la Gran Avantura de ese año que hoy 40 años después tiene recuerdos inolvidables para el ciclismo colombiano y mundial como la entrega del relevo por parte de Hinault a Lemond quien ganaría el Tour del año siguiente y el retiro de Miguel Induráin en su primer Tour, quien posteriormente ganaría la carrera en 5 oportunidades.
Podio final con Jacques Chirac, Fabio Parra, Rudy Matthijs, Maarten Ducrot, Luis Herrera, Bernard Hinault, Greg Lemond y Sean Kelly, los diferentes ganadores del Tour de Francia de 1985. (Foto © RMC)
El domingo 21 de Julio de 1985, tiene que ser recordado hoy como el día en que el ciclismo colombiano entró por la puerta grande del ciclismo mundial en la ceremonia de premiación que tuvo lugar en la famosa avenida de los Campos Elíseos de la capital francesa, donde recibieron su credencial como nuevos miembros de ese exclusivo club de la élite, recibiendo la camiseta blanca de puntos rojos para Luis Herrera como el mejor escalador, la de color blanco para Fabio Parra como mejor debutante (hoy mejor joven) y la satisfacción de haber ganado tres etapas y saberse entre los diez mejores ciclistas del mundo al clasificarse Lucho en el séptimo lugar y Fabio en el octavo, gracias a un extraordinario y admirable trabajo individual y colectivo con solo dos abandonos: Rogelio Arango y Antonio Agudelo por parte del Café de Colombia además de Pacho Rodríguez del conjunto español ZOR.
Han transcurrido desde entonces 40 años a lo largo de los cuales se ha escrito por parte de nuestros ciclistas una historia que figura con letras de oro en los libros del Tour de Francia coronada finalmente con la fantástica victoria de Egan Bernal en 2019, hazaña que honra la tenacidad, determinación, clase y talento del ciclista de nuestro país.
A dos días del pistoletazo de salida del Tour de Francia 2025, los 184 ciclistas que participarán en esta Grand Bouclé se presentaron oficialmente en la ciudad de Lille, donde una cálida bienvenida le dieron los aficionados a las estrellas del pelotón internacional, que engalanarán la edición 112 de la ronda francesa.
Los equipos y corredores desfilaron en la plaza histórica de La Grand Place de Lille, ciudad en la que iniciarán su andadura partir del sábado por las carreteras del norte de Francia. Dos pedalistas polarizaron la atención de los espectadores: el esloveno Tadej Pogacar y el danés Jonas Vingegaard, quienes librarán un duelo particular por la hegemonía.
El boyacense Einer Rubio con su compañeros del Movistar, en la presentación de equipos. (Foto © Movistar Team)
Pero, primero, le llegó el turno a los colombianos con Einer Rubio (Movistar Team), Santiago Buitrago (Bahrain Victorious), Sergio Higuita y Harold Tejada (ambos con el XDS Astana Team). El acto también contó con la presencia del ecuatoriano Jhonatan Narváez (UAE Team Emirates XRG) y del argentino Eduardo Sepúlveda (Lotto), los otros dos latinoamericanos que estarán en la competencia.
La prestigiosa carrera, que por lo general abandona territorio galo para tocar brevemente suelo en países cercanos, esta vez transitará por completo en Francia. La jornada inaugural será el sábado con un recorrido de 185 kilómetros. Se espera que esta etapa, catalogada como llana, termine en un sprint masivo.
La Federación Colombiana de Ciclismo confirmó a los 25 equipos que competirán en la edición número 75 de la Vuelta a Colombia, un hito histórico que celebrará el legado del ciclismo nacional y sus grandes protagonistas.
Esta edición, que se disputará del 1 al 10 de agosto, recorrerá más de 1.822 kilómetros a través de seis departamentos: Casanare, Boyacá, Cundinamarca, Tolima, Quindío y Valle del Cauca, combinando altimetrías desafiantes, paisajes emblemáticos y la pasión de los aficionados que siempre acompañan a la caravana en las carreteras de nuestro país.
La carrera, que hace parte del calendario internacional UCI en la categoría 2.2, reunirá a lo mejor del ciclismo nacional e internacional, con 25 equipos, entre continentales y de marca, que reseñamos a continuación:
El equipo boliviano Pío Rico Cycling Team estuvo presente en la Vuelta Colombia 2024. (Foto © RMC)
Movistar Best PC (Ecuador) Universe Cycling Team (Países Bajos)
Canel’s – Java (México)
Pío Rico Cycling Team (Bolivia)
7C Economy Hyundai (Costa Rica)
Hino (Guatemala)
Nu Colombia
Team Medellín – EPM
Team Sistecrédito
GW Erco Shimano
Orgullo Paisa
Team Boyacá es Para Vivirla
Avinal – Alcaldía El Carmen de Viboral
Fun RV
CRIC Nacional
Team Nativos
Orgullo Comunero
Chía Ciudad de La Luna
Team Fundecom
Team Garroteros
Team Orígenes Coffee
100% Huevos Alcaldía de Manizales – Liga de Caldas
Fuerzas Armadas
Alcaldía de Faca – 4WD – Rentacar
EBSA Empresa de Energía de Boyacá
Cabe destacar que, esta edición rendirá tributo a dos momentos fundamentales en la historia del ciclismo colombiano:
75 años del primer campeón: Se honrará la memoria de Efraín ‘El Zipa’ Forero, ganador de la primera edición en 1951 y símbolo de la tenacidad de nuestros corredores.
30 años del Mundial de Ruta en Colombia: En 1995, el país albergó por primera vez el Campeonato Mundial de Ruta UCI, un evento que marcó un antes y después para el deporte en el territorio nacional.
La Vuelta a Colombia 2025 será transmitida en vivo por la señal principal del Canal RCN y se podrá ver también a través de los canales de YouTube de Deportes RCN y de la Federación Colombiana de Ciclismo (@fedeciclismocolombia).
*Con Información de Fedeciclismo
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