El escalador colombiano Santiago Buitrago, tendrá su primera incursión en la máxima categoría del ciclismo mundial en el Tour de Down Under con Bahrain McLaren, divisa a la que se incorporó para las próximas dos temporadas luego de cumplir con un estelar 2019.

El pedalista bogotano que se formó ciclísticamente en la Fundación Esteban Chaves y se desempeñó con gran suceso en el Team Cinelli en 2019, conversó con Revista Mundo Ciclístico, de su llegada a Bahrain McLaren y el debut en el WT que se dará en los próximos días en el Tour de Down Under.

El corredor de 20 años, destacó la gran estructura que ha encontrado en su nuevo equipo. “Pasar de un equipo amateur a un equipo WorldTour es otro mundo, incluso mis compañeros que han estado en otros equipos WT, me han dicho que la estructura que este equipo muestra está muy a la altura, a otro nivel y el equipo lo ha dicho, esta es una nueva era, se quiere mostrar muy fuerte muy sólido”.

“Es un equipo que promete muchísimo y hacer parte de este proyecto es muy importante y en estas concentraciones hemos venido probando el nuevo material y el nuevo director Rod Ellingworth que es muy bueno. Estoy aprendiendo a conocer un poco más a mis compañeros, los bloques de entrenamiento, los bloques de carrera, entonces ha sido muy interesante algo nuevo para mí y súper contento”. Destacó Buitrago que cumplió con destacadas participaciones en territorio italiano en 2019.

El ganador de la primera etapa y líder provisorio de la Vuelta del Porvenir 2017, habló de la “nueva era” de Bahrain McLaren. “Este año el equipo ha cambiado en un 90%, la mentalidad como siempre ha sido ganar, conseguir los mejores títulos, por tanto han contratado a grandes corredores de alto nivel y principalmente nuestro líder Mikel Landa, Wout Poels, Peio Bilbao, Mark Cavendish, corredores con muchísima experiencia, de los que uno tiene que aprender muchísimo, de cómo se han formado para estar a ese nivel. Estoy en un buen equipo, rodeado de muy buenas personas y un gran grupo de trabajo”.

El joven escalador que inició su camino en la Fundación Esteban Chaves entregó algunos detalles de como ha sido su preparación para su debut en Australia. “La preparación ha sido bastante dura, me he venido preparando muy bien, entrenamientos bastante largos, específicos tratando de buscar lugares con temperaturas altas”.

“Espero llegar con un muy buen nivel y estar a la altura del equipo, poder cumplir las expectativas de ellos y retribuir la confianza que me han dado para poder estar en esa carrera, que ha sido muy importante para mí y espero comenzar la temporada con el pie derecho”. Expresó el bogotano que ya se encuentra en Oceanía para su primera prueba de la temporada.

“Las expectativas son muy altas para esta carrera, es una carrera que me gusta muchísimo con la que se abrirá el calendario de WT y espero estar a la altura del equipo, de la carrera y apoyar en el equipo lo máximo, aprender muchísimo y más que todo disfrutar de esta etapa que comienza”. Expresó la más reciente incorporación del Bahrain McLaren.

El bogotano tiene claramente definidos sus objetivos a corto y mediano plazo. “A corto plazo mi objetivo principal es aprender muchísimo de los corredores más nombrados del equipo, adaptarme rápido al WT y me gustaría muchísimo este año poder pelear una clasificación de jóvenes, alguna etapa en una carrera y a futuro poder disputar con el equipo una vuelta de 3 semanas, que es por lo que me preparo tan duro todos los días”.

Buitrago finalizó agradeciendo la gran labor que lleva a cabo la Fundación Esteban Chaves, donde se formó en sus inicios y dejó un mensaje a los jóvenes que allí comienzan a labrar sus sueños. “Estoy muy agradecido con don Jairo, con el profe Wilson, con todo el staff de la Fundación. Estuve desde el inicio con ellos, me han apoyado hasta el día de hoy y a todos los jóvenes que están allí los motivo siempre perseguir sus sueños, a nunca rendirse a siempre persistir, a veces van a llegar momentos malos, momentos buenos pero esa es la vida el ciclismo y de ellos hay que aprender y como Esteban nos dice a nosotros, los sueños si se cumplen y aquí los estoy cumpliendo y los motivo a seguir adelante”.