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Santiago Botero, Campeón del Tour de Romandía en 2005: Es un orgullo ver a Nairo Quintana repitiendo la historia 11 años después
Tanto Como Cochise Rodríguez en 1973, quien demostró triunfando en una etapa que sí era posible ganar para el ciclismo colombiano en el Giro de Italia y en las demás pruebas europeas, igualmente Santiago Botero demostró en 2003 que también era posible obtener un título mundial en la difícil especialidad de correr contra el reloj y además se encargó de poner su nombre y el de Colombia en otros grandes escenarios del ciclismo mundial, como la carrera suiza Tour de Romandía que hace 11 años lo vio subir al primer escalón del podio como gran campeón, acompañado de otros dos gigantes del pedalismo: Denis Menchov y Damiano Cunego, con Alberto Contador en el cuarto lugar.
Tanto Como Cochise Rodríguez en 1973, quien demostró triunfando en una etapa que sí era posible ganar para el ciclismo colombiano en el Giro de Italia y en las demás pruebas europeas, igualmente Santiago Botero demostró en 2003 que también era posible obtener un título mundial en la difícil especialidad de correr contra el reloj y además se encargó de poner su nombre y el de Colombia en otros grandes escenarios del ciclismo mundial, como la carrera suiza Tour de Romandía que hace 11 años lo vio subir al primer escalón del podio como gran campeón, acompañado de otros dos gigantes del pedalismo: Denis Menchov y Damiano Cunego, con Alberto Contador en el cuarto lugar.
Once años antes que Nairo Quintana- el segundo colombiano en imponerse en el Romandie-, Botero corría precisamente en el equipo suizo PHONAK con sede en esa región helvética y el propio astro colombiano recuerda hoy para los lectores de revistamundociclistico.com que “ Siempre tuve una especial atracción hacia esta carrera y antes de ganarla en el 2005, ya había sido cuarto en 1998. Se trata de una competencia con un recorrido exigente pero equilibrado, además de hermosa por los paisajes por donde transita”
¿Qué significado tuvo en su momento y tiene hoy esta carrera paran Usted?
La considero de tanto valor como Cataluña, París-Niza, Dauphine Libere, Trentino, Tirreno, etc, etc y sigo pensando igual por la calidad de corredores que toman parte en ella. Mire la lista de campeones y verá que la han ganado los más grandes campeones del ciclismo. Hoy es un orgullo ver a Nairo Quintana ganándola pues él está rehaciendo cada año nuestra historia en el calendario internacional, ganando él solo, lo que varios ciclistas colombianos obtuvimos por separado,como por ejemplo la Vuelta Cataluña que ya la había ganado Hernán Buenahora. Eso es algo muy gratificante para un país como el nuestro y no podemos dudar que tenemos un corredor fuera de serie en el lote mundial para fortuna de nuestro ciclismo.
¿Algunos recuerdos de su victoria en 2005?
Yo venía de correr Lieja y la Flecha Wallona, además de estar regresando ese año luego de un 2004 donde casi estuve aislado de las carreras por un delicado problema de salud. Estaba recién llegado de Colombia y no sabía cómo iba a responder en una carrera por etapas pero sorpresivamente me vestí de líder en la primera etapa de montaña, luego perdimos la camiseta por la inexperiencia de mi equipo para controlar el lote pero yo tenía un as bajo la manga – la CRI final- y allí fue donde gane la carrera a campeones de la talla de Contador, Cunego, Menchov, Gesche, etc, etc.
¿Ese título es una de sus mayores satisfacciones como ciclista?
Claro. Cada victoria que se logra en Europa o en Colombia produce una gran satisfacción porque en el deporte son más las veces que se pierde que las que se gana. Cada victoria tiene un valor especial y del Tour de Romandía que gane en 2005 guardo un recuerdo especial porque en ella pude demostrarme que podía seguir siendo competitivo.
¿Su opinión de la victoria de Quintana en esta carrera?
Es una victoria monumental por la manera como ha ganado y a quienes ha derrotado. Se muestra este año como un ciclista con más rendimiento, progresando y llegando a la madurez física y mental que le permite mirar el futuro con mucho optimismo y seguridad hacia logros mayores.
¿Cómo transcurre la vida de Santiago Botero actualmente?
Con mucha actividad como conferencista, comentarista en algunos medios y eventos relacionados con el ciclismo y en la Gran Fondo de Sura que ya se acerca. Mi vida sigue girando en torno al ciclismo y eso me gusta mucho.
¿Qué sensación le acompaña hoy en relación con el equipo Orgullo Paisa que Usted manejo exitosamente en los últimos 4 años?
Me dolió mucho tomar la decisión de apartarme del equipo pero no había otro camino ante la diversidad de conceptos que llegaron a la parte gubernamental y administrativa. Era lo mejor para ellos y para mí. Lo único que deseo hoy es que sepamos pronto de su regreso a las carreteras pues van pasando los días y los meses y eso no es benéfico ni para los ciclistas ni para las marcas que patrocinan.
¿Cómo ve el futuro de nuestro ciclismo en los próximos Giro de Italia, Tour de Francia y Juegos Olímpicos?
Con mucho optimismo. Los resultados que se vienen obteniendo este año avalan a nuestros ciclistas para esperar de ellos grandes actuaciones en estos máximos compromisos. Esta es una generación que apenas está comenzando a cosechar frutos y aun les aguardan muchas satisfacciones para alegría de los millones de colombianos que estamos pendientes de ellos.
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Un encuentro lleno de emoción y mucha gloria. Así fue el acto conmemorativo del Día Nacional del Deportista Colombiano que llevó a cabo en el auditorio del Ministerio del Deporte con la presencia de referentes deportivos y periodistas de todo el país.
El acto fue liderado por la ministra del Deporte, Patricia Duque, quien destacó la trayectoria y legado de nuestros íconos y reconoció, a su vez, el apoyo de todos aquellos que han inmortalizado sus gestas entre cámaras y micrófonos.
“Estoy muy complacida de ver tanta gloria deportiva de Colombia reunida en este espacio porque ustedes representan la grandeza de nuestro deporte y como el 28 de octubre se conmemora el Día Nacional del Deportista colombiano, esta es una gran ocasión para celebrarlo”, destacó la jefe de la Cartera, quien estuvo acompañada del viceministro, Manuel Palacio, y altos dirigentes como el presidente del Comité Olímpico Colombiano, Ciro Solano, y el presidente de la Federación Colombiana de Fútbol, Ramón Jesurún.
La ministra del Deporte, Patricia Duque conmemorando el Día Nacional del Deportista Colombiano. (Foto © Prensa Mindeporte)
Ellos se encargaron de develar las primeras fotografías de los referentes que durante décadas y con gran esfuerzo y talento, han convertido nuestra bandera en dorado, azul y rojo. Las postales de Mariana Pajón; Carlos El Pibe Valderrama; Lucho Herrera; Chechi Baena; Helmut Bellingrodt, Yuberjen Martínez y Martín Cochise Rodríguez, entre otros, ya iluminan “este recinto que se convierte desde ya en un salón de la gloria”, agregó la ministra Duque.
Un tributo a la memoria deportiva de Colombia se palpitó en el auditorio Adolfo Carvajal, gracias a los momentos épicos que los propios protagonistas se encargaron de evocar. Nuestro director Héctor Urrego recordó la hazaña de Víctor Hugo Peña al ponerse la camiseta de líder del Tour de Francia; Paché Andrade confesó perder la cuenta de los goles que le narró a Willington Ortiz y Carlos Julio Guzmán dijo sentirse privilegiado al haber presenciado la doble consagración olímpica de Jackeline Rentería.
“Ser reconocidos en vida es algo gratificante. Para nosotros es un honor y un privilegio ser parte de este homenaje y un agradecimiento profundo hacia el Ministerio porque nos ha permitido surgir y construir este proyecto de vida a través del deporte”, destacó el para nadador, Moisés Fuentes, quien habló en nombre de los atletas.
Ellos estarán en un futuro con sus imágenes en ese lugar que inspira para revivir y soñar con más triunfos. No alcanzarán las paredes para tanta gloria, pero sí el sentimiento de gratitud por hacer más grande al mejor equipo de todos, ese que lleva por nombre Colombia.
*Con Información Prensa Mindeporte
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