Los colombianos Sergio Luis Henao y Rigoberto Urán sumados a los corredores Davide Appollonio, Thomas Löfkvist, Lars-Petter Nordhaug, Salvatore Puccio, Luke Rowe y Xabier Zandio serán los encargados de defender este domingo 22 de abril los colores del equipo británico del Sky Procycling en la tradicional competencia belga de la Lieja-Bastoña-Lieja, penúltimo monumento de la temporada y ultima Clásicas de las Ardenas.

Henao viene de tener una buena presentación en sus dos clásicas anteriores siendo 21 en la Amstel Gold Race y 14 en la Flecha Valona, mientras que Urán no ha tenido suerte en este abril, ya que en su única competencia disputada (Flecha), no la terminó, retirándose en mitad de carrera debido a una fuerte caída.

La carrera ciclística profesional que se celebra en Lieja y sus alrededores, es la más antigua de todas de su estilo, su primera edición se disputó en 1892 y es conocida como la decana y de ahí su prestigio y reconocimiento en el mundo del pedal. Para un corredor ganar esta importante prueba de un día es todo un honor. El ciclista que más veces se ha impuesto es el belga Eddy Merckx, con cinco victorias, seguido por el italiano Moreno Argentin con cuatro triunfos.

Alejandro Valverde uno de los favoritos para mañana  es el corredor español con más victorias, (2), en 2006 y 2008.

Esta competencia formó parte de la Copa del Mundo de Ciclismo durante todos los años en los que ésta se disputó (1989-2004). Desde el 2009 se encuentra incluida en el UCI World Calendar y UCI World Tour y desde el 2005 hasta el 2007estuvo en el UCI Pro Tour.

La Lieja-Bastoña-Lieja suele correrse sobre unos 260 kilómetros, pasando por las colinas de las Ardenas, donde las cuestas y el tiempo impredecible hacen más dura esta clásica. Además, se atraviesan números pueblos y localidades cercanas a Lieja.

Los ciclistas deber subir numerosos puertos montañosos durante el recorrido, siendo una decena de ellos puntuables para la clasificación de la montaña. Normalmente en los últimos 40 kilómetros, se suelen colocar estas cotas: La Redoute, Sprimmont, Sart-Tilmar, Saint Nicolas y Ans. Si vienen los últimos ha habido alguna pequeña variación en este asunto.

En definitiva, una competición ciclista que supone todo un acontecimiento deportivo social y económico para Lieja, sus alrededores y la región de Valonia.

Entre sus principales favoritos tendremos a una nutrida lista de corredores encabezados por el podio del año anterior: Philippe Gilbert, Frank Schleck y su hermano Andy quien no ha corrido con suerte en este inicio de temporada.

No podemos descartar a la armada española con Joaquim ‘Purito’ Rodríguez –vencedor de la Flecha la semana pasada- Alejandro Valverde, Igor Antón, Samuel Sánchez (Campeón Olímpico) y Oscar Freire.

El italiano Enrico Gasparotto –quien ganó la Amstel Gold Race-, otro llamado a la disputa. Y no podemos olvidar a Simon Gerrans -quien ganó este año la Milano San Remo-, al interminable Michele Scarponi, Vincenso Nibali, Damiano Cunego, el francés Thomas Voeckler y el holandés Robert Gensink son los llamados a vencer.

Equipos con sus nóminas oficiales para la Lieja-Bastoña-Lieja

BMC RACING TEAM
BMC USA

1 Philippe GILBERT
2 Brent BOOKWALTER
3 Martin KOHLER
4 Klaas LODEWIJCK
5 Amaël MOINARD
6 Mauro SANTAMBROGIO
7 Greg VAN AVERMAET
8 Tejay VAN GARDEREN

Director Técnico: John LELANGUE

RADIOSHACK-NISSAN
RNT LUX

11 Frank SCHLECK
12 Jan BAKELANTS
13 Laurent DIDIER
15 Christopher HORNER
16 Maxime MONFORT
17 Andy SCHLECK
18 Jens VOIGT
19 Joost POSTHUMA

Director Técnico: Kim ANDERSEN

ASTANA PRO TEAM
AST KAZ

21 Enrico GASPAROTTO
22 Dmitriy FOFONOV
23 Francesco GAVAZZI
24 Andriy GRIVKO
25 Maxim IGLINSKIY
26 Robert KISERLOVSKI
27 Evgeni PETROV
28 Simone PONZI

Director Técnico: Guido BONTEMPI

OMEGA PHARMA-QUICK STEP
OPQ BEL

31 Sylvain CHAVANEL
32 Matt BRAMMEIER
33 Dario CATALDO
34 Kevin DE WEERT
35 Dries DEVENYNS
36 Michal KWIATKOWSKI
37 Serge PAUWELS
38 Jérôme PINEAU

Director Técnico: Davide BRAMATI

KATUSHA TEAM
KAT RUS

41 Joaquim RODRIGUEZ OLIVER
42 Xavier FLORENCIO CABRE
43 Oscar FREIRE
44 Alberto LOSADA ALGUACIL
45 Daniel MORENO FERNANDEZ
46 Yury TROFIMOV
47 Angel VICIOSO
48 Eduard VORGANOV

Director Técnico: Valerio PIVA

LIQUIGAS-CANNONDALE
LIQ ITA

51 Vincenzo NIBALI
52 Stefano AGOSTINI
53 Federico CANUTI
54 Damiano CARUSO
55 Moreno MOSER
56 Dominik NERZ
57 Maciej PATERSKI
58 Daniele RATTO

Director Técnico: Alberto VOLPI

SKY PROCYCLING
SKY GBR

61 Rigoberto URAN URAN
62 Davide APPOLLONIO
63 Sergio HENAO MONTOYA
64 Thomas LÖVKVIST
65 Lars-Peter NORDHAUG
66 Salvatore PUCCIO
67 Luke ROWE
68 Xabier ZANDIO

Director Técnico: Marcus LJUNGQVIST

GREENEDGE CYCLING TEAM
GEC AUS

71 Simon GERRANS
72 Michael ALBASINI
73 Fumiyuki BEPPU
74 Simon CLARKE
75 Daryl IMPEY
76 Christian MEIER
77 Travis MEYER
78 Wesley SULZBERGER

Director Técnico: Laurenzo LAPAGE

EUSKALTEL – EUSKADI
EUS ESP

81 Samuel SANCHEZ
82 Igor ANTON
83 Jorge AZANZA
84 Gorka IZAGUIRRE INSAUSTI
85 Egoi MARTINEZ
86 Mikel NIEVE ITURRALDE
87 Ruben PEREZ MORENO
88 Romain SICARD

Director Técnico: Gorka GERRIKAGOITIA

MOVISTAR TEAM
MOV ESP

91 Alejandro VALVERDE
92 Rui Alberto COSTA
93 Imanol ERVITI
94 Vasil KIRYIENKA
95 Pablo LASTRAS
96 Angel MADRAZO
97 Jose Joaquin ROJAS
98 Giovanni VISCONTI

Director Técnico: Yvon LEDANOIS

VACANSOLEIL-DCM
VCD NED

102 Matteo CARRARA
103 Stijn DEVOLDER
104 Johnny HOOGERLAND
105 Sergey LAGUTIN
106 Tomasz MARCZYNSKI
107 Wouter POELS
108 Lieuwe WESTRA
110 Rob RUIJGH

Director Técnico: Michel CORNELISSE

SAUR-SOJASUN
SAU FRA

111 Julien SIMON
112 Anthony DELAPLACE
113 Brice FEILLU
114 Fabrice JEANDESBOZ
115 David LE LAY
116 Laurent MANGEL
117 Jean Marc MARINO
118 Yannick TALABARDON

Director Técnico: Stéphane HEULOT

RABOBANK CYCLING TEAM
RAB NED

121 Robert GESINK
122 Lars BOOM
123 Stef CLEMENT
124 Steven KRUIJSWIJK
125 Paul MARTENS
126 Bauke MOLLEMA
127 Luis-Leon SANCHEZ
128 Laurens TEN DAM

Director Técnico: Frans MAASSEN

TEAM EUROPCAR
EUC FRA

131 Thomas VOECKLER
132 Franck BOUYER
133 Anthony CHARTEAU
134 Cyril GAUTIER
135 Vincent JEROME
136 Davide MALACARNE
137 Kévin REZA
138 Pierre ROLLAND

Director Técnico: Andy FLICKINGER

LAMPRE – ISD
LAM ITA

141 Damiano CUNEGO
142 Leonardo BERTAGNOLLI
143 Manuele MORI
144 Daniele PIETROPOLLI
145 Michele SCARPONI
146 Alessandro SPEZIALETTI
147 Simone STORTONI
148 Diego ULISSI

Director Técnico: Maurizio PIOVANI

TOPSPORT VLAANDEREN-MERCATOR
TSV BEL

151 Sander ARMEE
152 Laurens DE VREESE
153 Pieter JACOBS
154 Eliot LIETAER
155 Pieter SERRY
156 Preben VAN HECKE
157 Arthur VAN OVERBERGHE
158 Jelle WALLAYS

Director Técnico: Walter PLANCKAERT

AG2R LA MONDIALE
ALM FRA

161 Rinaldo NOCENTINI
162 Maxime BOUET
163 Mikael CHEREL
164 Hubert DUPONT
165 Ben GASTAUER
166 Sébastien MINARD
167 Christophe RIBLON
168 Nicolas ROCHE

Director Técnico: Vincent LAVENU

TEAM ARGOS-SHIMANO
ARG NED

171 Alexandre GENIEZ
172 Thomas DAMUSEAU
173 Yukihiro DOI
174 Tom DUMOULIN
175 Johannes FRÖHLINGER
176 Simon GESCHKE
177 Yann HUGUET
178 Matthieu SPRICK

Director Técnico: Christian GUIBERTEAU

GARMIN – BARRACUDA
GRM USA

181 Ryder HESJEDAL
182 Thomas DEKKER
183 Alex HOWES
184 Michel KREDER
185 Christophe LE MEVEL
186 Daniel MARTIN
187 Peter STETINA
188 Fabian WEGMANN

Director Técnico: Eric VAN LANCKER

LANDBOUWKREDIET-EUPHONY
LAN BEL

191 Bert DE WAELE
192 Koen BARBE
193 Dirk BELLEMAKERS
195 Davy COMMEYNE
197 Gilles DEVILLIERS
198 Reinier HONIG
199 Frédéric AMORISON
200 Kurt HOVELYNCK

Director Técnico: Marco SALIGARI

FDJ-BIGMAT
FDJ FRA

201 Pierrick FEDRIGO
202 Sandy CASAR
203 Kenny ELISSONDE
204 Rémi PAURIOL
205 Anthony ROUX
206 Jérémy ROY
207 Benoît VAUGRENARD
208 Arthur VICHOT

Director Técnico: Marc MADIOT

LOTTO-BELISOL TEAM
LTB BEL

211 Jelle VANENDERT
212 Gaëtan BILLE
213 Brian BULGAC
214 Bart DE CLERCQ
215 Francis DE GREEF
216 Gert DOCKX
217 Jurgen VAN DEN BROECK
218 Dennis VANENDERT

Director Técnico: Herman FRISON

ACCENT JOBS-VERANDA’S WILLEMS
ACC BEL

221 Staf SCHEIRLINCKX
222 Oleg CHUZHDA
223 Sjef DE WILDE
224 Gregory HABEAUX
225 Kevin ISTA
226 Arnoud VAN GROEN
227 Kevin VAN MELSEN
228 Evert VERBIST

Director Técnico: Thierry MARICHAL

TEAM SAXO BANK
SAX DEN

231 Chris Anker SORENSEN
232 Mads CHRISTENSEN
233 Karsten KROON
234 Sergio PAULINHO
235 Bruno PIRES
236 Nicki SORENSEN
237 David TANNER
238 Troels Ronning VINTHER

Director Técnico: Bradley MC GEE

TEAM TYPE 1-SANOFI
TT1 USA

241 Julien EL FARES
242 Julien ANTOMARCHI
243 Alessandro BAZZANA
244 Rubens BERTOGLIATI
245 Rémy CUSIN
246 Vegard Stake LAENGEN
247 Javier MEGIAS LEAL
248 Georg PREIDLER

Director Técnico: Massimo PODENZANA