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La escalada de mi vida, libro biografía de Vicente Belda
Con la presencia de grandes figuras a todo nivel del ciclismo español se presentó oficialmente el libro que retrata la vida del formidable rutero que destacó en su momento, desde 1973 cuando se inició como ciclista, hasta 1988 cuando puso pie en tierra del ciclismo profesional al que había llegado en1977 con su primer equipo, el Trans Mallorca-Gios que dirigía el ya conocido DT Rafael Carrasco.
La biografía narrada por Belda y escrita por con un atractivo estilo literario, directo y espontáneo por Jorge Quintana es el fiel retrato de un hombre convertido -contra todos los pronósticos- en un gigante de la ruta a pesar de sus 52 kilos de peso y escaso 1.mt.50 cm de estatura, lo que no le impidió enfrentarse a los mejores del mundo en su momento y coleccionar una serie de triunfos y logros de los cuales hoy tanto él como su familia tienen derecho a sentirse totalmente orgullosos.
La historia del “pequeño gigante“ es la de un hombre cuya niñez y juventud transcurrieron en la apacible vida campestre de Cocentaina en la provincia de Alicante, inicialmente alejado del ciclismo, pero finalmente arropado por la pasión que este deporte despertaba en sus sueños. En esta lectura se aprecian fácilmente los enormes desafíos que no solo el ciclismo sino su vida personal le han planteado y de los cuales ha podido salir victorioso.
Belda, el ciclista, debió luchar como un condenado para abrirse paso entre los grandes de su época, haciendo parte del inolvidable equipo Kelme desde 1980 hasta 1988- bajo la dirección de Rafael Carrasco– que pasó junto a él, de ser un equipo sin mucha resonancia a convertirse en uno de los más importantes protagonistas del lote internacional en las mejores carreras del calendario español y mundial.
Convertido en un formidable escalador, el protagonista del libro aprendió a utilizar las herramientas con que la naturaleza lo dotó para emerger en la selva del ciclismo y edificó un palmarés envidiable, que incluye espectaculares victorias individuales en la Vuelta a Cataluña, etapas del Giro de Italia y la Vuelta a España, Semana Catalana, País Vasco, La Rioja, Vuelta a Galicia, Subida al Naranco, dos Etapas en la Vuelta a Colombia 1985, entre otras, enfrentando lo mejor del ciclismo de la época, encabezado por Bernard Hinault, Miguel Induráin, Francesco Moser, Perico Delgado, Laurent Fignon, Sean Kelly, etc, etc, además de los colombianos Lucho Herrera, Fabio Parra, entre otros.
Vicente Belda, libró grandes batallas con Lucho Herrera. (Foto © RMC)
En lo referente a Colombia, Vicente hace un relato fiel de lo que significó su llegada como ciclista en 1985 y 1986 a las V. del país y luego su confrontación en territorio europeo con nuestras estrellas del momento en los equipos Café de Colombia y Postobón, además de tener como compañeros de equipo en Kelme a corredores como Fabio Parra y Carlos Emiro Gutiérrez, además dirigió a Óscar Sevilla, Alejandro Valverde y Santiago Botero, entre otros.
Y una vez terminada su carrera deportiva en 1989, el libro nos transporta a las aventuras de Belda como DT en Kelme y en equipos colombianos como el Boyacá es para Vivirla y hasta un equipo de la Policía Nacional en 2008 y 2009, para terminar en calidad de representante- por algún tiempo -, de figuras estelares como Nairo Quintana y luego Miguel Ángel López, de quienes expresa los mejores recuerdos como ciclistas pero una profunda decepción como personas con muy poco de sentimientos de gratitud y reconocimientos hacia quien fue su orientador y soporte principal en sus comienzos, refiriéndose en los mismos términos a Ángel Yesid Camargo quien fue su DT adjunto en su paso por los equipo boyacenses.
La historia de Vicente Belda escrita en La escalada de mi vida permite desenmascarar a quienes hoy todavía posan como los “descubridores” de Nairo y López, demostrando que fue Belda en el caso Quintana y Rafael Acevedo en el caso López los auténticos “descubridores” y por lo tanto sus representantes en el comienzo de sus carreras deportivas.
Además relata con fidelidad y argumentos los episodios vividos en 2004 con el “Caso Jesús Manzano”, un ciclista español ex-Kelme quien denunció en un medio español la existencia de un sistema de dopaje en el equipo, asunto que nunca pudo ser comprobado y que desembocó en la Operación Puerto en cabeza -según las autoridades -del médico deportólogo Eufemiano Fuentes, quien para esa época ya no trabajaba con Kelme y por lo tanto Belda no tenía por qué ser acusado, pero sucedió lo contrario y fueron entonces 12 años de suplicio buscando probar su inocencia hasta que finalmente Vicente fue absuelto por las máximas autoridades españolas encargadas de la investigación.
El libro de 206 paginas finaliza con una semblanza actualizada de Vicente Belda hoy, desde el punto de vista personal y familiar, haciendo alusión a su esposa Ángeles, hijos y nietos quienes siguen la huella del padre y abuelo vinculados al ciclismo, rematando la publicación de su biografía con esta frase: “Mil gracias a los que siempre habéis estado apoyándome desde todas las partes del mundo”.
Por su presentación inicial en el Tour de Francia 1983 y 1984 en calidad de equipo “Amateur” con el auspicio de Pilas Varta y la demostración de capacidad y determinación de sus pedalistas, lo organizadores de la máxima cita mundial del ciclismo decidieron invitar de nuevo a un conjunto colombiano para la edición correspondiente a 1985, sabiendo que para entonces el ciclismo colombiano había “cambiado de ropa”, siguiendo los consejos y experiencias brindadas y adquiridas aquí y en Europa por parte de dirigentes, entrenadores, ciclistas, patrocinadores, etc.
La nueva vestimenta identificó a partir de ese año al ciclismo colombiano como integrante de la categoría profesional del ciclismo , máxima expresión de la élite mundial para la época y fue por ello que el equipo con el cual se hizo presente nuestro país en Plumelec rumbo a París para tomar parte en el Tour de ese año, llegó vestido con el uniforme en cuya camiseta y pantaloneta aparecieron los nombres de Café de Colombia-Varta-Mavic para enfrentar un desafío de 22 etapas (una de ellas con 2 sectores ), un prólogo, dos contrarreloj (73 km por equipos y 75 individual ) con un total de 4.109 kilómetros a recorrer entre el 28 de junio y el 28 de Julio de 1985.
LOS CONQUISTADORES
Fabio Parra y Lucho Herrera, grandes animadores del Tour de Francia 1985. (Foto © RMC)
El escuadrón colombiano estuvo conformado por Luis Herrera, Fabio Parra, Rafael Acevedo, Antonio Agudelo, Rogelio Arango, Carlos Mario Jaramillo, Herman Loaiza, Reynel Montoya, Néstor Mora y Pablo Wilches dirigidos por Raúl Mesa quienes llegaron para enfrentar a los astros del ciclismo mundial encabezados por Bernard Hinault, Greg Lemond, Stefan Roche, Sean Kelly, Phil Anderson, Pedro Delgado, etc.
Fue el día (5 de Julio) cuando Lucho Herrera inició la presentación de credenciales ante el gran ciclismo del Tour-85 ubicándose tercero en la séptima etapa de la prueba que llegó a Nancy después de 217 kilómetros, una jornada plana como las anteriores en las que velocistas y cazadores de etapas venían haciendo su festín desde la primera etapa.
Y hubo que esperar solo al día siguiente para ver a Bernard Hinault ganando la CRI de 75 kilómetros y de paso con la camiseta de líder iniciando el camino hacia su quinto título de campeón, pero no contaba con que tres días más tarde, en el primer gran encuentro con la alta montaña, rumbo a Morzine, estallaría en pleno Tour la bomba H ( Herrera-Hinault) saliendo ileso como brillante ganador de la jornada el “jardinerito” colombiano y también sin daños colaterales el bretón que seguía vestido de amarillo pero herido en su orgullo.
LA LETRA CON SANGRE….
En Saint Étienne, victoria ensangrentada de Lucho en el Tour de 1985. (Foto © RMC)
Ante la mirada incrédula de sus rivales pero con la admiración y reconocimiento de periodistas, dirigentes y público, el ciclismo colombiano se “puso de ruana” el Tour a partir de ese día con una seguidilla de formidables y espectaculares éxitos como el doblete Parra- Herrera que al día siguiente apareció venciendo en Lans en Vecors (Fabio) y 48 horas después, de nuevo Lucho llega vencedor a Saint Etienne con su rostro chorreando sangre luego de una caída bajando hacia la capital de la bicicleta en Francia, protagonizando uno de los episodios más dramáticos y recordados de la historia del Tour, rematado con la caída y rostro también ensangrentado de Hinault en la llegada, lo que hizo que los dos gigantes se encontraran en el mismo hospital minutos después para ser atendidos.
Para sellar su magistral actuación, los Café de Colombia entablaron una feroz lucha con Fabio Parra en pos de la camiseta blanca de mejor debutante (hoy mejor joven) frente al español Eduardo Chozas y consiguen, además, ubicar a Lucho, ya apoderado de la camiseta de los puntos rojos como mejor escalador, segundo de la etapa 17 en Luz Ardiden ganada por Perico Delgado a 5 días del final en Paris.
Con la victoria de Rudy Matthijs sobre Sean Kelly en la etapa de cierre y la ceremonia de premiación con Bernard Hinault como Campeón por quinta y última vez para un corredor francés acompañado del norteamericano Greg Lemond y el irlandés Stephen Roche concluyó la Gran Avantura de ese año que hoy 40 años después tiene recuerdos inolvidables para el ciclismo colombiano y mundial como la entrega del relevo por parte de Hinault a Lemond quien ganaría el Tour del año siguiente y el retiro de Miguel Induráin en su primer Tour, quien posteriormente ganaría la carrera en 5 oportunidades.
Podio final con Jacques Chirac, Fabio Parra, Rudy Matthijs, Maarten Ducrot, Luis Herrera, Bernard Hinault, Greg Lemond y Sean Kelly, los diferentes ganadores del Tour de Francia de 1985. (Foto © RMC)
El domingo 21 de Julio de 1985, tiene que ser recordado hoy como el día en que el ciclismo colombiano entró por la puerta grande del ciclismo mundial en la ceremonia de premiación que tuvo lugar en la famosa avenida de los Campos Elíseos de la capital francesa, donde recibieron su credencial como nuevos miembros de ese exclusivo club de la élite, recibiendo la camiseta blanca de puntos rojos para Luis Herrera como el mejor escalador, la de color blanco para Fabio Parra como mejor debutante (hoy mejor joven) y la satisfacción de haber ganado tres etapas y saberse entre los diez mejores ciclistas del mundo al clasificarse Lucho en el séptimo lugar y Fabio en el octavo, gracias a un extraordinario y admirable trabajo individual y colectivo con solo dos abandonos: Rogelio Arango y Antonio Agudelo por parte del Café de Colombia además de Pacho Rodríguez del conjunto español ZOR.
Han transcurrido desde entonces 40 años a lo largo de los cuales se ha escrito por parte de nuestros ciclistas una historia que figura con letras de oro en los libros del Tour de Francia coronada finalmente con la fantástica victoria de Egan Bernal en 2019, hazaña que honra la tenacidad, determinación, clase y talento del ciclista de nuestro país.
A dos días del pistoletazo de salida del Tour de Francia 2025, los 184 ciclistas que participarán en esta Grand Bouclé se presentaron oficialmente en la ciudad de Lille, donde una cálida bienvenida le dieron los aficionados a las estrellas del pelotón internacional, que engalanarán la edición 112 de la ronda francesa.
Los equipos y corredores desfilaron en la plaza histórica de La Grand Place de Lille, ciudad en la que iniciarán su andadura partir del sábado por las carreteras del norte de Francia. Dos pedalistas polarizaron la atención de los espectadores: el esloveno Tadej Pogacar y el danés Jonas Vingegaard, quienes librarán un duelo particular por la hegemonía.
El boyacense Einer Rubio con su compañeros del Movistar, en la presentación de equipos. (Foto © Movistar Team)
Pero, primero, le llegó el turno a los colombianos con Einer Rubio (Movistar Team), Santiago Buitrago (Bahrain Victorious), Sergio Higuita y Harold Tejada (ambos con el XDS Astana Team). El acto también contó con la presencia del ecuatoriano Jhonatan Narváez (UAE Team Emirates XRG) y del argentino Eduardo Sepúlveda (Lotto), los otros dos latinoamericanos que estarán en la competencia.
La prestigiosa carrera, que por lo general abandona territorio galo para tocar brevemente suelo en países cercanos, esta vez transitará por completo en Francia. La jornada inaugural será el sábado con un recorrido de 185 kilómetros. Se espera que esta etapa, catalogada como llana, termine en un sprint masivo.
La Federación Colombiana de Ciclismo confirmó a los 25 equipos que competirán en la edición número 75 de la Vuelta a Colombia, un hito histórico que celebrará el legado del ciclismo nacional y sus grandes protagonistas.
Esta edición, que se disputará del 1 al 10 de agosto, recorrerá más de 1.822 kilómetros a través de seis departamentos: Casanare, Boyacá, Cundinamarca, Tolima, Quindío y Valle del Cauca, combinando altimetrías desafiantes, paisajes emblemáticos y la pasión de los aficionados que siempre acompañan a la caravana en las carreteras de nuestro país.
La carrera, que hace parte del calendario internacional UCI en la categoría 2.2, reunirá a lo mejor del ciclismo nacional e internacional, con 25 equipos, entre continentales y de marca, que reseñamos a continuación:
El equipo boliviano Pío Rico Cycling Team estuvo presente en la Vuelta Colombia 2024. (Foto © RMC)
Movistar Best PC (Ecuador) Universe Cycling Team (Países Bajos)
Canel’s – Java (México)
Pío Rico Cycling Team (Bolivia)
7C Economy Hyundai (Costa Rica)
Hino (Guatemala)
Nu Colombia
Team Medellín – EPM
Team Sistecrédito
GW Erco Shimano
Orgullo Paisa
Team Boyacá es Para Vivirla
Avinal – Alcaldía El Carmen de Viboral
Fun RV
CRIC Nacional
Team Nativos
Orgullo Comunero
Chía Ciudad de La Luna
Team Fundecom
Team Garroteros
Team Orígenes Coffee
100% Huevos Alcaldía de Manizales – Liga de Caldas
Fuerzas Armadas
Alcaldía de Faca – 4WD – Rentacar
EBSA Empresa de Energía de Boyacá
Cabe destacar que, esta edición rendirá tributo a dos momentos fundamentales en la historia del ciclismo colombiano:
75 años del primer campeón: Se honrará la memoria de Efraín ‘El Zipa’ Forero, ganador de la primera edición en 1951 y símbolo de la tenacidad de nuestros corredores.
30 años del Mundial de Ruta en Colombia: En 1995, el país albergó por primera vez el Campeonato Mundial de Ruta UCI, un evento que marcó un antes y después para el deporte en el territorio nacional.
La Vuelta a Colombia 2025 será transmitida en vivo por la señal principal del Canal RCN y se podrá ver también a través de los canales de YouTube de Deportes RCN y de la Federación Colombiana de Ciclismo (@fedeciclismocolombia).
*Con Información de Fedeciclismo
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