Ruta
Giro de Italia Sub-23, cuna de campeones
Por: Héctor Urrego C.
Esta es la historia de una competencia que nació en 1970 con el nombre de Piccolo Giro, dejando al italiano Gian Carlo Bellini como campeón, para convertirse- al igual que el Tour del Avenir en Francia-, como rampa de lanzamiento para numerosas estrellas del ciclismo no solo italiano sino mundial. Para demostrarlo basta remitirse a su álbum de oro y observar como algunos de sus vencedores y ocupantes de los puestos de privilegio que han engalanado también con letras de oro la historia de las más grandes e importantes carreras del mundo:
Francesco Moser (1971), Giovanni Bataglin (1972), Claudio Corti (1977), Marco Pantani (1992), Gilberto Simoni (1993), Danilo Di Luca (1998), Domenico Pozzovivo (Tercero en 2004), Fabio Aru subcampeón en 2012 y en los últimos años, sobresalen los nombres de Pavel Sivakov campeón 2017 y Jay Hindley, 3°, Alexander Vlasov campeón 2018 y Joao Almeida 3°, Einer Rubio subcampeón 2019 con Andrés Camilo Ardila como campeón, Tom Pidock campeón 2020, así como el español Juan Ayuso y el británico Leo Hayter ganadores en 2021 y 2022, todos estos convertidos hoy en presente y futuro del ciclismo mundial.
50 años de historia
Para el ciclismo colombiano, la historia en esta competencia se inicia en 1974 cuando un equipo dirigido por el DT italiano Leandro Coco alcanza en su primera participación, consiguiendo dos puestos en el podio final con Gonzalo Marín como subcampeón y Norberto Cáceres en el tercer escalón, mientras el italiano Leone Piscini estuvo en el primer cajón en tanto que Álvaro Pachón perdió la oportunidad de ser el campeón por un desafortunado incidente mecánico que lo privó de la primer victoria colombiana.
Ocho años después, el mismo Coco volvió a su tierra con otra escuadra colombiana y de nuevo estuvo en el podio con Carlos Siachoque como subcampeón, derrotado por el italiano Francesco Cesarini. De ese equipo hicieron parte Manuel Ignacio Gutiérrez, Fabio Navarro y Fabio Parra entre los integrantes de aquel poderosa nómina.
Cayetano Sarmiento, campeón del Bio-Giro en 2009, (Foto © RMC)
Comienzan los triunfos colombianos
Fueron necesarios 27 años para volver con los ya famosos “escarabajos” a la carrera italiana que cambió de nombre (Bio-Giro), pero igualmente el protagonismo no se hizo esperar con esta nueva generación y le correspondió a Cayetano Sarmiento alcanzar en 2009 el triunfo que hasta entonces había sido esquivo en los años 70 y 80. El boyacense hizo parte dela selección nacional dirigida por el italiano Franco Gini (q.e.p.d.) quien tenía igualmente a su cargo el equipo profesional Acqua e Sapone.
La seguidilla de grandes actuaciones estuvo a cargo de Carlos Betancur, flamante campeón en 2010 acompañado en el podio por su compatriota Edward Beltrán como subcampeón y al año siguiente (2011) fue Winer Anacona el colombiano que subió al segundo escalón del podio mientras el italiano Mattia Cattaneo se titulaba como campeón.
Carlos Betancur y Edward Beltrán en el podio del año 2010. (Foto © RMC)
La prueba italiana no se disputó en 1987, 2005, 2007, 2008, 2013-14-15-16 por lo que la edición que se corre desde este jueves será la numero 46.
Ausente en 2012 y con la carrera suspendida por espacio de los 4 años siguientes, el pedalismo nacional volvió en el 2017 y 2018 entonces denominado oficialmente Giro de Italia Sub-23 o “Baby Giro” con sendas selecciones nacionales al mando de Carlos Mario Jaramillo pero su actuación no fue la esperada por diversas circunstancias.
Einer Rubio, Andrés Camio Ardila y Juan Diego Alba en el podio final del ‘Baby Giro’ 2019. (Foto © RMC)
En 2019 se repite la historia de los mayores en 2014
El ciclismo colombiano cuenta entre sus hazañas más notables la espectacular e inolvidable actuacion del ciclismo colombiano en el Giro de Italia élite de 2014 que se tradujo en el titulo de campeón para Nairo Quintana, subcampeón con Rigoberto Urán, además de los títulos de montaña con Julián Arredondo, mejor joven con Nairo Quintana y 4 victorias de etapa .
Como reza el viejo bolero, “La historia vuelve a repetirse” y 5 años después, una nueva generación asoma y Andrés Camilo Ardila (Selección Colombia Sub-23) se coronó gran campeón del Giro de Italia Sub-23 acompañado en el podio por sus compatriotas Einer Rubio (Aran Cucine Vejus) y Juan Diego Alba (Selección Colombia), además de ganar 3 etapas y el título de la montaña y por equipos, en una fabulosa actuación.
El equipo Colombia Tierra de Atletas en el Baby Giro 2021. (Foto © RMC)
Tres años en blanco
El conocido refran popular que reza “De eso tan bueno no dan todos los días”, tuvo total aplicación para el ciclismo joven de nuestro pais en el Giro de Italia sub-23 y es así como en los tres ultimos años los resultados no han sido los mejores y es así como hemos visto en 2020 hemos visto al formidable pedalista britanico Thomas Pidcock convertirse en amo y señor de la prueba, con tres victorias y la general del Giro para el oriundo de Leeds y además, campeón mundial de Ciclocrós Sub-23 en 2019.
Para los colombianos participantes repartidos en el equipo nacional Colombia Tierra de Atletas y en equipos europeos, la prueba no fue fácil y el mejor ubicado en la posición 21 de la clasificación general individual fue Brayan Malaver (Aran Cucine Vejus).
Al año siguiente, el turno le correspondió al español Juan Ayuso (Team Colpack Ballan), quien se consagró campeón de la edición 2021 del ‘Baby Giro‘, con tan solo 18 años y en su debut en la ronda italiana de la categoría mientras el mejor colombiano volvio a ser Malaver (26°).
Juan Carlos-López y los integrantes del Colombia Tierra Atletas GW en el Baby Giro 2022, (Foto © RMC)
Y finalmente, el año pasado la camiseta de campeón 2022 quedó en manos de Gran Bretaña con Leo Hyter, corriendo para el equipo norteamericano Hagens Berman Axeon que maneja Axel Merckx, hijo del mejor ciclista de todos los tiempos Eddy Merckx. Tampoco el ciclismo colombiano estuvo en el protagonismo a pesar de un interesante nómina del Colombia Tierra de Atletas – GW en la que figuraron tres hombres que esta vez repetiran su participación: Germán Darío Gómez, Edgar Pinzón y Juan Carlos Lopez, quien corrió en el equipo de desarrollo del Astana.
Con el Tour del Avenir en Francia, el Giro de Italia sub 23 que desde ahora se llamará Giro Next Gen Próxima Generación componen la verdadera rampa de lanzamiento hacia el estrellato y objetivo principal de corredores, equipos y selecciones que encuentran en estas dos carreras la oportunidad anhelada para saltar al mundo élite y profesional del ciclismo.
Ruta
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El ciclismo joven europeo sigue produciendo talento de enorme proyección, pero muchos corredores no logran alcanzar su verdadero potencial por falta de estructura, visibilidad, internacionalización y respaldo económico sostenido. En ese escenario nace Cycling Academy Project, una iniciativa que no quiere presentarse únicamente como un equipo ciclista en Europa, sino como una plataforma internacional de desarrollo ciclista pensada para acompañar a las nuevas generaciones hacia el ciclismo profesional.
Con una visión construida desde España, Francia, Italia y Bélgica, el proyecto propone una mentalidad europea desde el primer día. La idea es que los jóvenes ciclistas crezcan compitiendo en diferentes entornos, culturas y estilos de carrera, entendiendo que el ciclismo moderno exige mucho más que talento físico: requiere formación, disciplina, estrategia, adaptación y una estructura capaz de proyectarlos más allá de los circuitos locales.
Al frente deportivo aparece Jorge Armando Tarazona Ortiz, director deportivo nivel 3, ex corredor y técnico especializado en el desarrollo de jóvenes talentos y estructuras de alto rendimiento. Su experiencia en categorías élite y sub-23, así como en equipos y clubes de formación, le da al proyecto una base deportiva orientada a la creación de corredores completos, preparados física, táctica, mental y humanamente para las exigencias del ciclismo actual.
Jorge Tarazona Ortiz, director deportivo nivel 3, excorredor y técnico especializado en el desarrollo de jóvenes talentos estará a cargo del Cycling Academy Project. (Foto © Cycling Academy Project)
Cycling Academy Project se sostiene sobre cinco pilares fundamentales: deporte, desarrollo, comunicación, igualdad e internacionalización. En lo deportivo, plantea competición real en calendario europeo; en el desarrollo, formación técnica, física y mental; en comunicación, producción audiovisual constante; en igualdad, una estructura masculina y femenina bajo la misma filosofía; y en internacionalización, presencia estratégica en cuatro de los mercados más importantes del ciclismo europeo.
Uno de los puntos más relevantes de la propuesta es su apuesta por la igualdad como estructura real y no como discurso. El proyecto contempla oportunidades, recursos, staff técnico, calendario competitivo y visibilidad audiovisual para hombres y mujeres bajo una misma narrativa de crecimiento. En un momento clave para el ciclismo femenino, esta visión representa una oportunidad para construir desde la base un modelo más equilibrado, moderno y sostenible.
La estructura inicial contempla 16 corredores entre 16 y 19 años, seleccionados de España, Francia, Italia y Bélgica, acompañados por un staff técnico, vehículos de apoyo, logística internacional y producción audiovisual durante toda la temporada. El modelo plantea un camino progresivo desde la academia hasta una futura estructura continental y profesional, con una hoja de ruta que proyecta lanzamiento en 2026, consolidación en 2027, ascenso a categoría Continental en 2028 y una plataforma profesional consolidada en 2029.
Para las marcas, Cycling Academy Project propone una relación que va mucho más allá de poner un logo en un maillot. El patrocinio deportivo se plantea como una alianza estratégica con presencia en equipación, vehículos, redes sociales, videos, campañas personalizadas, activaciones, experiencias VIP, eventos corporativos y contenido emocional. La promesa es clara: cada carrera, cada corredor y cada kilómetro pueden convertirse en una historia capaz de generar visibilidad, posicionamiento y conexión con nuevas audiencias.
Con una inversión anual proyectada de 200.000 euros, el proyecto busca marcas patrocinadoras con visión en sectores como salud, nutrición, sostenibilidad, tecnología, innovación, lifestyle y deporte. Su propuesta se completa con reporting para patrocinadores, contratos profesionales, transparencia financiera, protección reputacional y tolerancia cero frente al dopaje. En un ciclismo que necesita nuevas estructuras para su talento joven, Cycling Academy Project invita a los patrocinadores a entrar desde el origen y ser parte de una historia que quiere crecer con valores, contenido, comunidad y futuro.
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