Esta es la historia de una competencia que nació en 1970 con el nombre de Piccolo Giro, dejando al italiano Gian Carlo Bellini como campeón, para convertirse- al igual que el Tour del Avenir en Francia-, como rampa de lanzamiento para numerosas estrellas del ciclismo no solo italiano sino mundial. Para demostrarlo basta remitirse a su álbum de oro y observar como algunos de sus vencedores y ocupantes de los puestos de privilegio que han engalanado también con letras de oro la historia de las más grandes e importantes carreras del mundo:
Francesco Moser (1971), Giovanni Bataglin (1972), Claudio Corti (1977), Marco Pantani (1992), Gilberto Simoni (1993), Danilo Di Luca (1998), Domenico Pozzovivo (Tercero en 2004), Fabio Aru subcampeón en 2012 y en los últimos años, sobresalen los nombres de Pavel Sivakov campeón 2017 y Jay Hindley, 3°, Alexander Vlasov campeón 2018 y Joao Almeida 3°, Einer Rubio subcampeón 2019 con Andrés Camilo Ardila como campeón, Tom Pidock campeón 2020, así como el español Juan Ayuso y el británico Leo Hayter ganadores en 2021 y 2022, todos estos convertidos hoy en presente y futuro del ciclismo mundial.
50 años de historia
Para el ciclismo colombiano, la historia en esta competencia se inicia en 1974 cuando un equipo dirigido por el DT italiano Leandro Coco alcanza en su primera participación, consiguiendo dos puestos en el podio final con Gonzalo Marín como subcampeón y Norberto Cáceres en el tercer escalón, mientras el italiano Leone Piscini estuvo en el primer cajón en tanto que Álvaro Pachón perdió la oportunidad de ser el campeón por un desafortunado incidente mecánico que lo privó de la primer victoria colombiana.
Ocho años después, el mismo Coco volvió a su tierra con otra escuadra colombiana y de nuevo estuvo en el podio con Carlos Siachoque como subcampeón, derrotado por el italiano Francesco Cesarini. De ese equipo hicieron parte Manuel Ignacio Gutiérrez, Fabio Navarro y Fabio Parra entre los integrantes de aquel poderosa nómina.
Fueron necesarios 27 años para volver con los ya famosos “escarabajos” a la carrera italiana que cambió de nombre (Bio-Giro), pero igualmente el protagonismo no se hizo esperar con esta nueva generación y le correspondió a Cayetano Sarmiento alcanzar en 2009 el triunfo que hasta entonces había sido esquivo en los años 70 y 80. El boyacense hizo parte dela selección nacional dirigida por el italiano Franco Gini (q.e.p.d.) quien tenía igualmente a su cargo el equipo profesional Acqua e Sapone.
La seguidilla de grandes actuaciones estuvo a cargo de Carlos Betancur, flamante campeón en 2010 acompañado en el podio por su compatriota Edward Beltrán como subcampeón y al año siguiente (2011) fue Winer Anacona el colombiano que subió al segundo escalón del podio mientras el italiano Mattia Cattaneo se titulaba como campeón.
La prueba italiana no se disputó en 1987, 2005, 2007, 2008, 2013-14-15-16 por lo que la edición que se corre desde este jueves será la numero 46.
Ausente en 2012 y con la carrera suspendida por espacio de los 4 años siguientes, el pedalismo nacional volvió en el 2017 y 2018 entonces denominado oficialmente Giro de Italia Sub-23 o “Baby Giro” con sendas selecciones nacionales al mando de Carlos Mario Jaramillo pero su actuación no fue la esperada por diversas circunstancias.
En 2019 se repite la historia de los mayores en 2014
El ciclismo colombiano cuenta entre sus hazañas más notables la espectacular e inolvidable actuacion del ciclismo colombiano en el Giro de Italia élite de 2014 que se tradujo en el titulo de campeón para Nairo Quintana, subcampeón con Rigoberto Urán, además de los títulos de montaña con Julián Arredondo, mejor joven con Nairo Quintana y 4 victorias de etapa .
Como reza el viejo bolero, “La historia vuelve a repetirse” y 5 años después, una nueva generación asoma y Andrés Camilo Ardila (Selección Colombia Sub-23) se coronó gran campeón del Giro de Italia Sub-23 acompañado en el podio por sus compatriotas Einer Rubio (Aran Cucine Vejus) y Juan Diego Alba (Selección Colombia), además de ganar 3 etapas y el título de la montaña y por equipos, en una fabulosa actuación.
El conocido refran popular que reza “De eso tan bueno no dan todos los días”, tuvo total aplicación para el ciclismo joven de nuestro pais en el Giro de Italia sub-23 y es así como en los tres ultimos años los resultados no han sido los mejores y es así como hemos visto en 2020 hemos visto al formidable pedalista britanico Thomas Pidcock convertirse en amo y señor de la prueba, con tres victorias y la general del Giro para el oriundo de Leeds y además, campeón mundial de Ciclocrós Sub-23 en 2019.
Para los colombianos participantes repartidos en el equipo nacional Colombia Tierra de Atletas y en equipos europeos, la prueba no fue fácil y el mejor ubicado en la posición 21 de la clasificación general individual fue Brayan Malaver (Aran Cucine Vejus).
Al año siguiente, el turno le correspondió al español Juan Ayuso (Team Colpack Ballan), quien se consagró campeón de la edición 2021 del ‘Baby Giro‘, con tan solo 18 años y en su debut en la ronda italiana de la categoría mientras el mejor colombiano volvio a ser Malaver (26°).
Y finalmente, el año pasado la camiseta de campeón 2022 quedó en manos de Gran Bretaña con Leo Hyter, corriendo para el equipo norteamericano Hagens Berman Axeon que maneja Axel Merckx, hijo del mejor ciclista de todos los tiempos Eddy Merckx. Tampoco el ciclismo colombiano estuvo en el protagonismo a pesar de un interesante nómina del Colombia Tierra de Atletas – GW en la que figuraron tres hombres que esta vez repetiran su participación: Germán Darío Gómez, Edgar Pinzón y Juan Carlos Lopez, quien corrió en el equipo de desarrollo del Astana.
Con el Tour del Avenir en Francia, el Giro de Italia sub 23 que desde ahora se llamará Giro Next Gen Próxima Generación componen la verdadera rampa de lanzamiento hacia el estrellato y objetivo principal de corredores, equipos y selecciones que encuentran en estas dos carreras la oportunidad anhelada para saltar al mundo élite y profesional del ciclismo.
Los caminos de tierra prometían dar espectáculo en la segunda jornada de la Volta Castelló 2025 y han superado la expectativas. El municipio de Moncofa vio como el campeón nacional de Colombia, Samuel Flórez(Equipo Cortizo), superó al español Gari Ugarte (Euskadi Fundazioa) en un vibrante final a dos. En tercer lugar, venciendo el sprint del pelotón, llegó Diego Gutiérrez (Natural Greatness Rali-Ale).
Con la segunda posición, Gari Ugarte le arrebató el liderato a su compatriota Pablo Lospitao (Caja Rural-Alea) a pesar del empate en tiempos. El colombiano Flórez ascendió al 6° puesto de la general. Adrián Fajardo (Vigo-Rias Baixas) lidera la clasificación de la montaña, mientras que el maillot de mejor joven lo portará Tito Pini (Illes Balears Arabay).
Un inicio para valientes
Las primeras horas han sido vertiginosas con varios ataques que no han llegado a cuajar hasta que por fin, a falta de 95 kilómetros, tres valientes se marcharon con ventaja. El belga Seppe Leman (DL Chemicals – Experza Cycling Team) y los españoles Luis García (Euskadi Fundazioa) y Emilio Llopis (High Level-GSport) rodaron por delante del pelotón con una diferencia máxima de 2 minutos hasta casi coronar el Alto de la Nevera donde fueron neutralizados.
Tras coronar el último puerto del día puntuable y el alto de Aín, que no era puntuable, pero que sí que se ha hecho sentir en las piernas, el pelotón tenía por delante terreno favorable hacia la costa, donde se situaba la meta.
Un grupo de 17 ciclistas mantuvo una pequeña batalla con el pelotón durante varios kilómetros llegando a tener una renta de apenas 20” segundos como máximo. Finalmente, con 60 kilómetros por delante, la fuga acabó.
Intento de abanicos antes del sterrato
Si a la velocidad se le suma el viento los abanicos no tardaron en aparecer. Es lo que ha sucedido antes de la llegada al primer paso por meta en Moncofa donde el pelotón se dividió en hasta 3 grupos. La batalla no duró mucho y a la localidad de la Plana Baja llegaron todos juntos.
Con el equipo del líder, Caja Rural-Alea, al mando se llegó a la zona de carreteras estrechas previa al temido sterrato. Ya en los caminos de tierra el pelotón se desintegró y solo un grupo reducido pudo pasar en las primeras posiciones.
A la entrada del primer tramo Ugarte, que luego se convirtió en el protagonista de la etapa, entró en los tramos de tierra, pero gracias a las buenas sensaciones del corredor del equipo vasco pudo volver al frente.
Con 15 kilómetros para el final y los últimos dos tramos de sterrato, Ugarte y Flórez, lanzaron el ataque final que pese a la insistencia del Caja Rural-Alea y de Pablo Lospitao en primera persona consiguieron mantener la diferencia de unos 20” segundos. Los dos ciclistas se entendieron a la perfección y en el sprint el colombiano superó con facilidad a Ugarte.
La tercera etapa de la Volta Castelló plantea una nueva batalla en la montaña con hasta 4 puertos puntuables y con final en Torralba del Pinar tras superar el alto a apenas 5 km del final. Sin duda, una verdadera etapa reina en la espectacular Sierra de Espadán.
Una victoria inolvidable 🏆 Una llamada improvisada a la mamá 😍 Colombia sonríe 🇨🇴
En un final picando hacia arriba, Tadej Pogačar (UAE Team Emirates – XRG) le ganó el duelo a Jonas Vingegaard (Team Visma | Lease a Bike) en el primer asalto a los Pirineos. El esloveno llegó en solitario a la meta con más de un minuto de ventaja, luego de recorrer 126,7 kilómetros entre Valserhône y Combloux.
El campeón del mundo estuvo indomable y logró la victoria por los alrededores de las montañas pirenaicas tras soltar a todos sus rivales. El belga Remco Evenepoel (Soudal Quick-Step) entró 5°, cediendo más de un minuto y perdió el liderato con Pogacar.
En cuanto a los escarabajos, estos no tuvieron su mejor día. El bogotano Esteban Chaves (EF Education – EasyPost) fue el mejor de los nuestros en la casilla 25° a más de 6 minutos del ganador, luego le siguieron Santiago Buitrago (Bahrain-Victorius) en el puesto 42° a 11:38, Sergio Higuita (XDS Astana Team) en la posición 68° a 13:31 y Juan Guillermo Martínez (Team Picnic PostNL) concluyó 101° a más de 19 minutos de Pogacar.
La carrera francesa continuará este sábado con la séptima etapa, otra jornada montañosa de 131,6 kilómetros con salida en Grand-Algueblanche y llegada a Valmeinier 1800. El sucesor del esloveno Primož Roglič, campeón del año pasado, se conocerá el domingo en Plateau du Mont-Cenis (Francia).
La pedalista neozelandesa Ally Wollaston (FDJ-SUEZ) se alzó con la victoria en la primera etapa del Tour de los Pirineos, después de recorrer 112,6 kilómetros entre Arzacq-Arraziguet y Barbazan-Debat.
La corredora oceánica fue la más rápida en el embalaje, superando holgadamente a la neerlandesa Eline Jansen (VolkerWessels Cycling Team) y a la belga Margot Vanpachtenbeke (VolkerWessels Cycling Team). Para destacar el 5° puesto de la chilena Catalina Soto (Laboral Kutxa-Fundacion Euskadi).
En cuanto a las tres colombianas en competencia, Gabriela López (WCC Team) entró en la casilla 48° a 11 segundos de la ganadora, mientras que Angie Mariana Londoño (Eneicat – CM Team) se reportó en el puesto 71° y Andrea Alzate (Eneicat – CM Team) se clasificó en la posición 99° a más de 6 minutos de la ganadora.
La carrera francesa para mujeres continuará este sábado con la segunda etapa, una fracción montañosa de 134,6 kilómetros entre Trie-sur-Baïse y el Col du Soulor, que incluye cuatro puertos de montaña categorizados. La competencia terminará el domingo en Pau.
🏆 Ally Wollaston gana la 1ª etapa del Tour de los Pirienos
👊 Se ha impuesto en el sprint por delante de Eline Jansen y es la primera líder
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