En una jornada rompepiernas muy exigente, Damien Howson se quedó con la primera etapa de la Vuelta a Asturias 2023. El australiano del Q36.5 Pro Cycling Team cruzó la meta en solitario en Pola de Lena. Buen rendimiento de los colombianos del Movistar. Einer Rubio e Iván Ramiro Sosa se mostraron en el ascenso final y terminaron en el top 10.
La ronda española arrancó este viernes con una dura etapa montañosa desde Oviedo hasta Pola de Lena con un recorrido montañoso de 182 kilómetros. La parte clave de la fracción estaba al final, con tres subidas categorizadas en los últimos treinta kilómetros, incluyendo el Alto de Carabanzo (2,1 km al 9,8 por ciento) en el cierre.
Rubio, el joven escalador boyacense del Movistar Team atacó en la subida final a Carabanzo, premio de tercera categoría, pero fue finalmente fue neutralizado en los kilómetros finales por el grupo de favoritos.
La fuga del día la protagonizaron Nicolas Sessler, Ollie Jones y Victor Martinez. Su ventaja nunca pasó de los tres minutos, y faltando cincuenta kilómetros para el final, el brasileño, el neozelandés y el español fueron alcanzados por el pelotón, que rodó a buen ritmo hasta La Cabaña (3,4 kilómetros al 9,2 por ciento).
En la subida a La Cabaña los corredores de la clasificación general como Lorenzo Fortunato, Iván Sosa, Antonio Pedrero, Gianluca Brambilla, Damien Howson y Steff Cras se dejaron ver.
En las dos puertos que siguieron, el grupo aumentó el ritmo, quedando un grupo de cabeza de doce corredores en los últimos kilómetros. Howson finalmente salió victorioso después de un último ataque.
La ronda asturiana continuará este sábado con la segunda fracción, la llamada etapa reina de 182,6 kilómetros con inicio en la localidad de Candás y final en Cangas del Narcea. La fracción rompepiernas incluye el ascenso al tradicional puerto del Acebo, donde Fabio Duarte, Nairo Quintana e Iván Ramiro Sosa han ganado.