¡Sorpresa! Cecilie Uttrup Ludwig salió victoriosa en la tercera etapa del Tour de France Femmes. Después de un recorrido rompepiernas de 133 kilómetros, la campeona danesa llegó primera a la meta en Épernay, por delante de Marianne Vos. La neerlandesa entró segunda, lo que le sirvió para conservar ‘maillot jaune‘.
La colombiana Paula Patiño (Movistar) cumplió una destacada actuación y ejerciendo labores de gregaria para su líder Annemiek van Vleuten logró entrar en el top 20 de la jornada a más de dos minutos de la ganadora del día.
La primera fase no fue completamente plana y muchas pedalistas intentaron aprovechar eso atacando. La propia líder Marianne Vos, Thalita de Jong y Ellen van Dijk, entre otras, se lanzaron al ataque, pero no lograron escaparse.
Más adelante, Femke Markus, que vestía el maillot de lunares, y Pauline Allin (Arkéa Samsic) protagonizaron otro intento por armar la fuga, pero el Jumbo-Visma y el SD Worx les dieron poco espacio y fueron rápidamente recapturadas. El ritmo se mantuvo alto, porque el viento apareció de nuevo.
En la tercera subida, en la Côte du Mesnil-sur-Oger, el pelotón se hizo pedazos. Alena Amialiusik luego se alejó y fue la instigadora de una fase en la que siguieron muchos ataques.
A 24 kilómetros de la meta, las corredores pasaron por primera vez la meta en Épernay. Amialiusik cruzó medio minuto antes que el pelotón, pero fue alcanzada antes de la empinada Côte de Mutigny (900 metros al 12,2 %). Allí se formó un grupo favorito, donde Ashleigh Moolman propuso un cambio de ritmo, lo que le causó problemas a Marianne Vos.
Van Vleuten, Demi Vollering, Liane Lippert, Elisa Longo Borghini, Mavi Garcia y Silvia Persico pudieron seguir a Moolman. El ritmo se fue un rato en ese grupo de cabeza cuando Vollering y Lippert cayeron en una curva resbaladiza, pero la diferencia con el grupo Vos se aumentó a 25 segundos. Las cinco líderes no recibieron ayuda de Moolman, quien tenía a su líder Vollering en el grupo perseguidor.
A seis kilómetros de la meta, el grupo Vos, que también incluía a Vollering, Cecilie Uttrup Ludwig, Juliette Labous, Kristen Faulkner y Kasia Niewiadoma, se reincorporó a las primeras. En el tramo final, Nadie quería hacerse con el control.
En el ascenso definitivo, once ciclistas irrumpieron en los difíciles últimos 500 metros en Épernay. Niewiadoma fue la primero en iniciar el sprint e inmediatamente fue contrarrestada por Vos. En ese momento todavía faltaban 400 metros para la meta. Vos superó a la polaca, pero fue sobrepasada por Ludwig, quien corrió hacia la victoria en una gran demostración de fuerza.
Este miércoles se llevará a cabo el cuarto parcial de la ronda francesa para mujeres, una fracción de 126,8 kilómetros con inicio en Troyes y arribo en Bar-Sur-Aube, que incluye 4 tramos de sterrato.