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Tour de Flandes: La fiesta del ciclismo belga será virtual por el coronavirus
Aunque su población no pasa de los 13 millones, Bélgica es sin embargo, un país dividido en tres grandes regiones, dos de las cuales (Flandes y Valonia) dividen en todo sentido el país y la tercera es la propia capital (Bruselas) que pareciera ser el árbitro de este partido interminable y que se juega en todos los aspectos de la vida nacional.
Y claro está, lo deportivo no es distinto y es por ello que en el campo del ciclismo los “Flandriens” (Flamencos), se precian de tener la fiesta más grande de la primavera con su semana del ciclismo que incluye cuatro grandes clásicas de un día, una de ellas tal vez la más famosa e importante no solo para ellos sino para el mundo: De Ronde van Vlaanderen (nombre oficial), también como conocida como el Tour de Flandes o para ellos simplemente y los escriben en mayúsculas en todos sus medios de comunicación: “DE RONDE” (LA RONDA).
La famosa carrera que debería correrse este domingo 5 de Abril y suspendida a causa de la pandemia por coronavirus, tendrá lugar entonces de manera virtual sobre la plataforma B-Kool con la presencia de grandes estrellas del ciclismo mundial, incluido el ganador del año pasado, el italiano Alberto Bettiol (EF Pro Cycling).
Su creación data de 1913 y solamente se vio suspendida entre 1915 hasta 1918 a causa de la primera guerra mundial. Su leyenda y prestigio han crecido con el paso de los años, gracias a la increíble dureza de sus 270 kilómetros plagados con una interminable y tortuosa sucesión de “muros”, además de las casi siempre difíciles condiciones climáticas bajo las cuales se corre entre los infaltables adoquines del infernal pavé por donde transita y en los cuales han luchado verdaderos colosos del ciclismo mundial, donde algunos de ellos han forjado historias y hazañas que los elevan a la categoría de dioses en el Olimpo del ciclismo.
Para los “flamands”, además de preparase y vivir con todo intensidad su propia fiesta del ciclismo, también es cuestión de honor ver que uno de sus hijos la gane, lo cual es motivo de orgullo para todo un año pero no esconden su admiración cuando es un extranjero quien se impone.
En la región flamenca hoy rica, industrializada, moderna, producto del trabajo duro, constante y determinado, con el paso de los años, el ciclismo es cultura y religión, y por ello se han escrito frases como “Un flamenco empuja los pedales hasta no saber en qué paraíso se encuentra” para calificar auténticas leyendas y figuras como los hermanos Planckaert (Willy, Eddy y Walter), hijos auténticos de la tierra donde consiguieron ganar dos veces su carrera además de otra gran cantidad de pruebas.
Y junto a ellos, figuraran en el álbum de oro de “La Vuelta”, nombres tan ilustres como los del italiano Fiorenzo Magni (el primero en ganarla tres veces), Eddy Merck (2), Gianni Bugno (1) y finalmente, el auténtico “León de Flandes” resulta ser a partir de 1990, Johan Museeuw, no solamente vencedor en tres oportunidades (1993-95-98) sino igualmente tres veces segundo y dos veces tercero para sumar ocho podios, llegando sucederlo el suizo Fabián Cancellara, también con tres victorias (2010, 2013 y 2014) para llegar al 2019 con la sorpresiva pero espectacular victoria del italiano Alberto Bettiol.
Este domingo 5 de Abril no será posible para los flamencos vivir su tradicional carrera entre cerveza, salchichas, papas fritas y el jolgorio tradicional en cada una de las 13 subidas o muros donde se agolpan desde la noche anterior, especialmente en el Oude-Kwaremont (2.2K del 4.2 al 11 %), el Kapelmuur (475 mts del 9 al 20%) y el Paterberg (360 mts del 13 al 20%) donde suele decidirse gran parte de la carrera.
Esta vez, ante la grave pandemia de coronavirus que azota a Europa y al mundo entero, la fiesta en DE RONDE habrá que vivirla en la casa, de manera virtual, con la presencia de 13 grandes campeones que competirán sobre los últimos 32 kilómetros del recorrido tradicional, lo que de todas maneras atraerá gran cantidad de aficionados que verán una nueva forma de ciclismo encabezado por nombres como los del nuevo ídolo local y campeón de la Vuelta a San Juan y Vuelta a Algarve, Remco Evenepoel (Deceuninck-QuickStep).
A Evenepoel se unirán Greg Van Avermaet (CCC Team), Oliver Naesen (AG2R La Mondiale), Jasper Stuyven (Trek-Segafredo), Mike Teunissen y Wout van Aert (Jumbo-Visma) Tim Wellens y Thomas De Gendt (Lotto-Soudal) más Michael Matthews y Nicolas Roche (Team Sunweb) que junto al campeón defensor Bettiol, competirán para demostrar que el mundo se detiene para defenderse de la pandemia pero el deporte y en esta caso el ciclismo siguen vivos.
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Etapa y liderato para Marijn van den Berg en el Tour de Luxemburgo; Samuel Flórez mejora en la general
En una gran actuación, el neerlandés Marijn van den Berg (EF Education – EasyPost) salió victorioso en la segunda etapa del Tour de Luxemburgo 2026, luego de recorrer 170,5 kilómetros entre Mertert y Vianden y de pasó se apoderó del liderato de la carrera que estaba en manos del neerlandés Mathieu van der Poel (Alpecin – Premier Tech).
El ciclista de Países Bajos fue el más fuerte en la parte final y llegó por delante de todos. El belga Timo Kielich (Team Visma | Lease a Bike) entró 2°, mientras que el francés Pierre Gautherat (Decathlon CMA CGM Team) ingresó 3°, ambos con el mismo tiempo del ganador.
La llegada de la segunda etapa del Tour de Luxemburgo 2026. (Foto © Škoda Tour de Luxembourg)
En cuanto al único colombiano en competencia, el joven antioqueño Samuel Flórez (Modern Adventure Pro Cycling) se reportó en el puesto 40° lo que le significó mejorar 8 puestos en la clasificación general individual.
La ronda luxemburguesa continuará este viernes con la tercera etapa, una jornada ondulada de 179,6 kilómetros entre Wiltz y Diekirch, que incluye siete pequeños repechos categorizados.
Marijn van den Berg, ganador de la segunda etapa del Tour de Luxemburgo 2026. (Foto © Škoda Tour de Luxembourg)
Skoda Tour de Luxembourg (2.Pro)
Resultados Etapa 2 | Niederkorn (Differdange) – Junglinster (166,8 km)
| 1 | Marijn van den Berg | EF Education-EasyPost | 3:50:12 | |||
| 2 | Timo Kielich | Team Visma | Lease a Bike | m.t. | |||
| 3 | Pierre Gautherat | Decathlon CMA CGM Team | m.t. | |||
| 4 | Jasper Stuyven | Soudal Quick-Step | m.t. | |||
| 5 | Mathieu van der Poel | Alpecin-Premier Tech | m.t. | |||
| 6 | Andrea Bagioli | Lidl-Trek | m.t. | |||
| 7 | Elias Maris | Team Flanders-Baloise | m.t. | |||
| 8 | Eike Behrens | Team Lotto-Kern Haus Outlet Montabaur | m.t. | |||
| 9 | Léandre Lozouet | CIC Pro Cycling Academy | m.t. | |||
| 10 | Mathieu Kockelmann | Selección de Luxemburgo | m.t. | |||
| 40 | Samuel Flórez | Modern Adventure Pro Cycling | m.t. |
Marijn van den Berg, nuevo líder del Tour de Luxemburgo 2026. (Foto © Škoda Tour de Luxembourg)
Clasificacion General Individual
| 1 | Marijn van den Berg | EF Education-EasyPost | 7:35:40 | |||
| 2 | Pierre Gautherat | Decathlon CMA CGM Team | 0:04 | |||
| 3 | Mathieu van der Poel | Alpecin-Premier Tech | 0:04 | |||
| 4 | Jasper Stuyven | Soudal Quick-Step | 0:16 | |||
| 5 | Davide Piganzoli | Team Visma | Lease a Bike | 0:16 | |||
| 6 | Nicolas Breuillard | Team TotalEnergies | 0:16 | |||
| 7 | Axel Mariault | CIC Pro Cycling Academy | 0:16 | |||
| 8 | Mattéo Vercher | Team TotalEnergies | 0:16 | |||
| 9 | Andrea Raccagni | Soudal Quick-Step | + 16 | |||
| 10 | Per Strand Hagenes | Team Visma | Lease a Bike | 0:16 | |||
| 38 | Samuel Flórez | Modern Adventure Pro Cycling | 1:40 |
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Sergio Higuita, la estelar contratación del Caja Rural-Seguros RGA para las dos próximas temporadas
El pedalista antioqueño Sergio Higuita formará parte de la plantilla del Caja Rural-Seguros RGA para las dos próximas temporadas. El paisa aportará su experiencia y saber hacer a un conjunto que sigue demostrando su ambición por crecer con un corredor que esta misma campaña ha finalizado en el top-10 de la Vuelta a Suiza (9º) y que acumula cerca de 500 puntos UCI en un calendario centrado casi exclusivamente en competiciones del World Tour.
“Me uno al Caja Rural-Seguros RGA, un equipo con mucha historia que ha ido creciendo año tras año consiguiendo grandes victorias y podios. El equipo en este momento se está fortaleciendo, ha hecho un gran año y se enfrenta a los mejores del World Tour sin miedo. Me gusta como proyecto y por eso me convenció unirme al equipo. También hay algo especial, y es que el color del equipo es verde y blanco, al igual que la región donde vivo que es Antioquía en Colombia. Lo voy a llevar como si fuera mi bandera con todo el corazón”, dijo Higuita, en declaraciones recogidas por su nuevo equipo.
Durante sus ocho temporadas en la máxima categoría, divididas en formaciones del nivel del EF Education-EasyPost, Bora-hansgrohe y XDS-Astana, Higuita ha acumulado triunfos de etapa en la Vuelta a España, el Tour de Romandía o la Itzulia. Además, se impuso en la clasificación general de la Volta a Catalunya de 2022, en una cerrada batalla frente a Richard Carapaz. Sus buenos dotes de escalador y su interesante punta de velocidad, sobre todo en grupos reducidos, le convierten en un ciclista muy valioso para una formación Pro-Team con un competitivo programa de carreras en la máxima categoría.
Sergio Higuita, campeón de la Volta a Catalunya 2022. (Foto © Volta a Catalunya 2022)
“Tengo mucha experiencia ya en el ciclismo europeo, por lo que creo que puedo transmitir confianza y tranquilidad. Siempre he sido un corredor que cuando hay la oportunidad de ganar o estar cerca sabe mantener muchas veces la calma y la cabeza fría. También hay que aportar a los corredores confianza, motivación y alegría”, agregó el escarabajo.
Recién cumplidos los 29 años, Higuita reúne casi una década de experiencia en el pelotón profesional, con participaciones en cuatro ediciones del Tour de Francia y otras tantas de La Vuelta. Una edad y un momento de su carrera perfectos para asumir nuevos retos y responsabilidades con su llegada a Caja Rural-Seguros RGA.
“Estoy súper motivado, es un proyecto en el que quiero hacerlo lo mejor posible de corazón y quiero que todos me apoyen y me envíen sus mejores energías y positivismo. Obviamente va a haber días que son de mucha batalla pero seguro que hay días muy bonitos también. Sin duda hay que agradecer a los aficionados que siempre nos apoyan en los días buenos y en los días más difíciles, que es cuando más lo valoro”, concluyó Higuita.
*Con información Prensa Caja Rural-Seguros RGA
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