El surafricano Daryl Impey (Mitchelton-Scott) levantó este domingo su segundo título consecutivo en el Tour Down Under tras la disputa de la sexta y última etapa sobre un recorrido de 151.5 kilómetros entre McLaren Vale y Willunga Hill. A Impey le bastó con ser tercero en la jornada reina para llevarse la general escoltado por el local Richie Porte (Trek-Segafredo), vencedor en Willunga Hill, y el holandés Wout Poels (Team Sky), muy activo en la doble trepada final.

El día definitivo de la prueba australiana se abrió con la noticia de que el líder, Patrick Bevin (CCC), había recibido luz verde para tomar parte en la etapa tras superar las múltiples heridas  producto de la fuerte caída sufrida el día anterior que incluso le dejó como saldo una posible concusión. Thomas De Gendt (Lotto Soudal), Nick White (UniSA-Australia), Alex Dowsett (Katusha Alpecin), Danny van Poppel (Jumbo-Visma), Lukas Pöstlberger (Bora-Hansgrohe), Gediminas Bagdonas (AG2R La Mondiale) y Jasha Sütterlin (Movistar) armaron la primera escapada antes de que el escuadrón del líder estableciera el paso.

No obstante, las heridas del líder probaron ser mas fuertes que sus ganas de alcanzar el título y pronto Bevin empezó a perder la rueda del pelotón principal aquejado por fuertes dolores. Con el dueño de la camiseta ocre fuera de combate el Team Sky abrió fuegos con Kenny Elissonde y Wout Poels que coronaron en punta de carrera la primera ascensión a Willunga Hill.

La dupla del escuadrón británico quitó el pie del acelerador conscientes de que aún restaban 20 kilómetros de fuertes vientos de frente y fueron entonces Daniel Oss (Bora-Hansgrohe), Héctor Carretero (Movistar) y Tomasz Marczynski (Lotto Soudal) lo que se apoderaron del frente en la bajada.

El esfuerzo del trio se vio conjurado pasada la pancarta de los 10 kilómetros y fue entonces cuando se inició el duelo por la etapa y la general entre los gallos. Dylan van Baarle y Elissonde dejaron claras las intenciones del Team Sky de arrasar con etapa y la general catapultando a Poels al frente pero fue entonces cuando Richie Porte, cinco veces ganador en Willunga Hill, aprovechó la localía y con un paso demoledor a 1.3 de meta recogió a Elissonde y a Poels para llevarse su sexta victoria en el puerto tutelar de la ronda oceánica.

No obstante, a rueda de Porte se adhirió el campeón defensor Daryl Impey, que ante la defección de Bevin quedó en inmejorable posición para quedarse con la camiseta ocre y así lo hizo aguantando el arreón del tasmano y cruzando tercero tras Poels para sumar su segunda corona de Tour Down Under consecutiva.

El giro al estado del Sur de Australia significó el regreso a competencia del escarabajo vallecaucano Jarlinson Pantano (Trek-Segafredo) tras un 2018 malogrado por una toxoplasmosis. El caleño se mostró en gran nivel a lo largo de las seis jornadas, siendo pieza fundamental para su jefe de filas, Richie Porte. Pantano terminó en el puesto 51 a 9:07 dejando un grata impresión en su regreso tras casi un año alejado del ciclismo de la primera división mundial. 

La siguiente parada del calendario mundial, UCI World Tour, será dentro de una semana en el mismo país oceánico en la Cadel Evans Great Ocean Road Race, clásica de un día que tiene como escenario las hermosas carreteras costeras del estado de Victoria. A su vez estará iniciando en Argentina el Tour de San Juan con presencia de varias de las grandes estrellas del ciclismo colombiano como Nairo Quintana (Movistar) y Fernando Gaviria (UAE). 

Resultados

Etapa 6 (Top 10)

1 Richie Porte (Aus) Trek-Segafredo 3:30:14  

2 Wout Poels (Ned) Team Sky    

3 Daryl Impey (RSA) Mitchelton-Scott    

4 Rohan Dennis (Aus) Bahrain-Merida 0:00:03  

5 Luis Leon Sanchez (Spa) Astana Pro Team 0:00:06  

6 Chris Hamilton (Aus) Team Sunweb 0:00:10  

7 Michael Woods (Can) EF Education First Pro Cycling 0:00:15  

8 Diego Ulissi (Ita) UAE Team Emirates 0:00:17  

9 Tom Jelte Slagter (Ned) Dimension Data    

10 Dries Devenyns (Bel) Deceuninck-QuickStep

57 Jarlinson Pantano (Col) Trek-Segafredo 3:12    

Clasificación General Individual Final (Top 10)

1 Daryl Impey (RSA) Mitchelton-Scott 20:30:42  

2 Richie Porte (Aus) Trek-Segafredo 0:00:13  

3 Wout Poels (Ned) Team Sky 0:00:17  

4 Luis Leon Sanchez (Spa) Astana Pro Team 0:00:19  

5 Rohan Dennis (Aus) Bahrain-Merida 0:00:26  

6 Chris Hamilton (Aus) Team Sunweb 0:00:33  

7 Michael Woods (Can) EF Education First Pro Cycling 0:00:38  

8 Ruben Guerreiro (Por) Katusha-Alpecin 0:00:40  

9 Diego Ulissi (Ita) UAE Team Emirates    

10 Dries Devenyns (Bel) Deceuninck-QuickStep   

51 Jarlinson Pantano (Col) Trek-Segafredo 9:07