«Egan Bernal: Embajador de los atletas suramericanos»

La Unión Ciclista Internacional (UCI), hizo un reconocimiento a la gran actuación que tuvo el ciclista nacional Egan Bernal hace un mes en el Mundial de Ciclomontañismo que tuvo lugar en Lillehammer, Noruega. En su Website (www.uci.ch) le dedica un espacio a la hazaña que protagonizó el cundinamarqués, quien está listo para representar a su departamento en el Campeonato Nacional el próximo fin de semana muy cerca de casa (Tocancipá), en procura de darle un cierre brillante a su temporada. Por considerarlo de importancia, www.revistamundociclístico.com transcribe el texto en su integridad:

«Egan Bernal es Vice campeón Mundial Juvenil 2014. El joven colombiano dio un gran salto en su carrera en Noruega. A los 17 años de edad, el chico de Zipaquirá, en las afueras de Bogotá, subió al podio de los Campeonatos del Mundo de Ciclomontañismo en la categoría juvenil (durante la primera semana de septiembre). Se ubicó entre el ciclista danés Simon Andreassen (primero), normalmente intocable, y el alemán Luca Schwarzbauer (tercero).

Fue la primera vez en la historia del ciclomontañismo que un piloto colombiano subió al podio en el certamen anual cumbre de esta disciplina. En ese aspecto, estaba rezagado ante otras disciplinas como la ruta, el BMX (bicicrós) o la pista.

La medalla de plata fue algo así como una nueva experiencia para Bernal. El suramericano, con la apariencia física de Nairo Quintana, su famoso compatriota que ganó el último Giro (de Italia), tenía hasta ahora como mejor resultado, solamente, el título de Campeón Panamericano 2013 y el tercer lugar en 2014. Pero esta temporada, supo sacar ventaja de la puesta en marcha del circuito americano, primero ganó en Costa Rica y luego concluyó de cuarto en Vermont (Estados Unidos).

De Europa, sólo conoce Noruega y «a duras penas, el aeropuerto, el tren, el hotel y el lugar de la competencia, pero todo, parece tan bien organizado», dice Bernal. Como para muchos atletas suramericanos, el continente europeo es considerado como un destino lejano y costoso. La creación de las carreras regionales por parte de la UCI, parece ser la única alternativa para elevar el nivel de los pilotos y para prepararlos con miras a competencias de más alto nivel, como el Campeonato del Mundo, la Copa Mundo y los Juegos Olímpicos.

Argentinos y ecuatorianos, también animaron a Bernal

Cuando Bernal cruzó la línea de meta (en Lillehammer, Noruega), los colombianos, pero también los seguidores argentinos y los ecuatorianos, celebraron su victoria. Pablo Mazuera, su manager y director de la Fundación Mezuena, quien apoya el desarrollo de los jóvenes ciclistas en su país, explica: «Suramérica es una gran familia. Todos nos enfrentamos a las mismas dificultades, así que cuando un ciclista de nuestro continente tiene éxito, toda la zona celebra. Verdaderamente, es una medalla en nombre de todos los atletas de América del Sur».