Wout van Aert confirma su temporada de ciclocross y cinco duelos directos con Van der Poel

Wout van Aert confirmó oficialmente su regreso al ciclocross para la temporada 25-26 con un calendario reducido de ocho pruebas que incluye cinco enfrentamientos directos con Mathieu van der Poel. El belga vuelve al barro tras centrarse en la carretera y después de recuperarse por completo de la dura caída en la Vuelta a España 2024 que marcó su inicio de temporada y casi que la totalidad de su 2025.

Van Aert participará solo en pruebas clave, aquellas que históricamente definen el tono del invierno y donde se mide la verdadera jerarquía del ciclocross. Allí se encontrará con un Van der Poel que tampoco hará la temporada completa, pero que defenderá su corona de rey indiscutible del barro y de paso defenderá su maillot de campeón del mundo.

Los cinco duelos confirmados entre ambos son, sin duda, uno de los grandes atractivos del invierno. Estos choques comenzarán en Amberes y continuarán en las rondas del X20 Trofee de Hofstade (22 de diciembre) y Loenhout (29 de diciembre), seguirán en el Exact Cross de Mol (2 de enero) y cerrarán el 4 de enero en la Copa del Mundo de Zonhoven. Cada una de estas citas representa un escenario emblemático del ciclocross y un examen directo para Van Aert en su regreso.

Para el belga, estos encuentros serán también una evaluación precisa de su forma física. Aunque no apunta a la Copa Mundo ni al mundial, cada participación será un test exigente frente a su gran rival. Su desafío será adaptarse rápidamente al ritmo explosivo y técnico del ciclocross después del reciente campamento de entrenamientos en carretera de su equipo Visma Lease a Bike con el que las abejas asesinas dieron por iniciada su temporada 2026.

La rivalidad entre Van Aert y Van der Poel aporta un componente que pocos duelos del ciclismo actual pueden igualar. Cuando el neerlandés y el belga están en la línea de salida, la expectativa se dispara y el público acude a miles para presenciar una rivalidad deportiva histórica, una más entre Bélgica y los Países Bajos.

El regreso de Van Aert también modifica el panorama competitivo para la nueva generación. Thibau Nys, actual dominador de la Copa del Mundo, y corredores como Van der Haar y Mason tendrán que elevar su nivel en un invierno donde convivirán las figuras históricas y los talentos emergentes, con la ya anunciada ausencia de Tom Pidcock quien en 2026 privilegiará el asfalto con su equipo Pinarello – Q36.5 Procycling.

Así, la temporada 2025-2026 se presenta con un atractivo especial: Van Aert reencontrándose con el barro, Van der Poel llegando con su habitual superioridad y Nys consolidándose como el tercer elemento en discordia para meterse en la batalla de las dos vacas sagradas. Los cinco cruces entre Van Aert y Van der Poel serán, sin ninguna duda, el foco central del ciclocross mundial en este invierno.