Los mejores ciclistas de montaña del mundo se dieron cita en Snowshoe, Estados Unidos para disputar el Mundial de Maratón MTB 2024, la última gran cita de la temporada para el Mountain Bike internacional, que reunió a más de 200 corredores provenientes de 35 países, que tuvieron que enfrentar un exigente circuito que combinó paisajes espectaculares con terrenos técnicos, en la competencia que se realizó por primera vez en el continente americano.
El evento tuvo lugar en el corazón de las montañas del estado de West Virginia, en un recorrido de 104 kilómetros y de dos mil metros de desnivel acumulado, en el que se hicieron presentes los ciclistas colombianos Leonardo Páez y Diego Arias, que finalizaron en las casillas 12 y 49, respectivamente.
“Llegué a este mundial con una gran forma física, seguro de poder obtener un buen resultado, pero lamentablemente la suerte no estuvo de acuerdo. Un 12º puesto que no me pertenece. Tres pinchazos, mucho tiempo perdido y una carrera a perseguir”, comentó el boyacense Leonardo Paéz, campeón mundial de la especialidad en 2019 y 2020.
“Nada que decir, estoy muy decepcionado pero estas cosas son parte del MTB. Me concentro en el hecho de que la condición estaba super y que estoy rodeado de personas especiales que me motivan mucho, esto es lo que importa. Muy agradecido también con la Federación Colombiana de Ciclismo y José Gómez (Seleccionador Nacional MTB) por el gran apoyo”, agregó.
Paéz completó el circuito con un tiempo final de cuatro horas, 37 minutos y 46 segundos; a 4:38 del danés Simón Andreassen, que se coronó campeón con un registro final de 4:33:08.
El estadounidense Christopher Blevins llegó a la meta en segunda posición a 10 segundos (4:33:18) del ganador, mientras que el español David Valero culminó tercero, a solo 12 segundos de Andreassen.
El boyacense Diego Arias, que tuvo problemas mecánicos al igual que su coterráneo Leonardo Páez, terminó la prueba en la casilla 49, a 32 minutos y 33 segundos del campeón.
En la categoría femenina, la victoria fue para la austriaca Mona Mitterwallner, quien dominó la competencia con un tiempo final de 5 horas, 15 minutos y 6 segundos.
La plata fue para la suiza Sina Frei, con un registro de 5:15:32, a 26 segundos de la campeona, y el bronce para la sudafricana Candice Hille, tercera con un guarismo de 5:16:16 (+1:10).
La próxima cita del Mundial de Maratón será en Valais, Suiza, en septiembre de 2025.
