Clásico POC 1974, el primer Tour Colombia

Esta es una historia del ciclismo colombiano y mundial que se escribió hace 50 años entre el 7 y el 11 de noviembre de 1974. Se trata del Clásico POC, originado en la decisión de Luis Felipe Echavarría, presidente de la firma antioqueña Polímeros Colombianos perteneciente a la industria textil.

 La competencia -destinada a convertirse en el “Primer Tour Colombia”, una vez garantizada la presencia de los equipos italianos Bianchi-Campagnolo, Jolly Cerámica y Molten así como el español KAS y el venezolano Lotería del Táchira fue presentada en Bogotá desde el mes de febrero y a lo largo del año hasta su comienzo se llevaron a cabo diversas actividades en desarrollo del calendario nacional. 

La carrera contó igualmente con la presencia de los más importantes equipos y corredores del lote nacional como el POC, (Carlos Siachoque), Singer (Álvaro Pachón), Minobras (Patrocinio Jiménez), Licorera de Cundinamarca (Miguel Samacá), Ferreina (Norberto Cáceres), Boyacá (Manuel Ignacio León), Café Águila Roja (Carlos Montoya), Nariño (Carlos Campaña), entre otros.

Astros de la talla mundial como Felice Gimondi, Giovanni Bataglin, José Manuel Fuente, Domingo Perurena más los colombianos Cochise Rodríguez, Rafael Niño (ya en equipos profesionales como el Bianchi y Jolly), el venezolano Nicolás Reidtler  tomaron la salida para la primera etapa el 7 de noviembre para un circuito en la zona urbana de Medellín que fue ganado por el español Domingo Perurena.

Lamentablemente Eddy Merckx, el mejor ciclista de todos los tiempos no pudo venir al sufrir una caída compitiendo en una prueba de pista una semana antes de viajar a la capital antioqueña.

Las etapas restantes fueron ganadas por los colombianos Patrocinio Jiménez, Manuel Ignacio León, Guillermo León Mejía y Carlos Siachoque, del equipo POC, quien finalmente resulto como campeón, acompañado de Guillermo León Mejía del mismo equipo y Álvaro Pachón, quien completó el podio final.

50 años después, el gran promotor de la carrera Luis Felipe Echavarría recuerda para los lectores de Mundo Ciclístico el evento como “La manera de mostrar el ciclismo y el país a Europa, así como se convirtió en el comienzo de una nueva era para el ciclismo colombiano y la mejor oportunidad para demostrar el talento de nuestros ciclistas que nos llevaría a triunfos impensables para ese momento”.

Por su parte, el campeón Carlos Julio Siachoque recuerda también para nuestro portal su victoria como “La más importante de mi carrera deportiva por haber enfrentado a lo mejor del ciclismo mundial y colombiano del momento. Fue una competencia en la que aprendimos mucho de los ciclistas y equipos profesionales que vinieron y nos permitió mostrar el potencial del ciclismo de nuestro país para ganar en el futuro a los mejores del mundo y la capacidad como organizadores de grandes carreras, lo que se ratificaría muchos años más adelante”.