Uno de los más grandes velocistas de la historia del ciclismo, Mark Cavendish, pospone un año más el final de su carrera profesional. El Astana Qazaqstan Team confirmó la continuidad en 2024 del sprinter británico, que tendrá como gran objetivo superar el récord de 34 triunfos de etapa en el Tour de Francia que comparte con Eddy Merckx.
“Bueno, este año anuncié mi retiro y tenía muchas ganas de no tener que levantarme a entrenar todos los días, pero creo que estoy listo para este año más como ciclista profesional y estoy feliz de poder hacerlo y terminarlo con el Astana Qazaqstan Team. Amo este equipo e incluso más allá del próximo año me gustaría hacer algo más para este proyecto. Sin embargo, esta es una cuestión de futuro”, dijo Cavendish, en declaraciones recogidas por el equipo kazajo.
El corredor británico, de 38 años, realmente quería decir adiós después de este año, pero tras su caída y abandono prematuro del Tour de Francia, los planes cambiaron. Cavendish anunció su retirada a finales de mayo durante el Giro de Italia. Poco después ganó la última etapa de esa ronda y luego tomó la salida en el Tour de Francia, sin embargo, en la octava etapa sufrió una fuerte caída y se rompió la clavícula.
El sueño de lograr su victoria de etapa número 35 en el Tour y convertirse en el único poseedor del récord en cuanto a número de victorias de etapa parecía desmoronarse, pero Cavendish seguirá compitiendo y se enfocará en el Tour de Francia una vez más en 2024, esperando superar el récord de Eddy Merckx.
“No es ningún secreto que el objetivo principal de Mark era el Tour de Francia y ganar una etapa allí. Creo que un verdadero campeón no debería terminar así su carrera. Entonces, le pregunté a Mark si dentro de unos años se arrepentiría de no haberlo intentado de nuevo y, a su vez, le sugerí que reconsiderara su decisión, se quedara una temporada más y aun así intentara ganar una etapa en el Tour de Francia. No será fácil superar el récord que comparte con Eddie Merckx, pero tenemos una nueva oportunidad y tenemos que aprovecharla”, dijo Alexandr Vinokurov, manager general del Astana Qazaqstan Team, en declaraciones recogidas por el equipo kazajo.
