Guatemala y Colombia, hermanados por el ciclismo

La historia del deporte del ciclismo se nutre de interminables episodios en virtud a su permanencia en el tiempo y la longevidad de sus eventos más prestigiosos pues muchos, en todas partes del mundo donde se practica y compite en este deporte, ya han celebrado sus primeros 100 años de existencia (Tour-Giro, etc), y otros tanto han apagado también 50, 60 y más velitas como la Vuelta a Guatemala que arranca este viernes su edición número 62 luego de haber iniciado en 1957.

Curiosamente la historia de la Vuelta Chapina y del ciclismo guatemalteco está intimamente ligada a la del ciclismo colombiano ya que fue a raíz de la participación de un equipo de ese país en la Vuelta a Colombia de 1956 y la victoria de Jorge Surqué en la última etapa del giro colombiano lo que desencadenó el interés y entusiasmo en Guatemala para realizar la primera versión de su vuelta nacional, lo que sucedió entre el 4 y el 13 de Abril de 1957 coronándose como ganador el local Jorge Surqué con el segundo lugar de su compatriota Jorge Armas y el mexicano Roman Teja ocupó el tercer puesto dejando así sentadas las bases para un evento y un deporte que que ganaría millones de adeptos en ese país.

Para el año siguiente (1958) la presencia guatemalteca en la Vuelta a Colombia fue respondida con el viaje de una cuarteta de nuestro pais a la segunda edicion de la carrera chapina y comenzó para los ruteros de nuestro país una serie de victorias que hoy suman un total de 25 títulos como campeones, iniciando con un triplete histórico en su debut con Hernán Medina (Primero), Honorio Rúa (segundo) y Roberto “Pajarito” Buitrago (tercero), pasando luego a Luis Leonardo Tovar (1973), Patrocinio Jiménez (1976-77) y Samuel Cabrera (1980) cerrando un primer episodio que tendría continuidad hasta 2014 cuando Alex Cano obtuvo la última camiseta Quetzal símbolo que señala al líder y al campeón de la carrera en el país centroamericano.

La década de los 80 estuvo marcada por los triunfos colombianos de Rafael Tolosa, Héctor Patarroyo, Josué López, Orlando Castillo, Dinael Vargas y Adolfo Rico mientras Edín Roberto Nova se convertia en el ídolo local ganando en el 84 y 88, dando paso en los años 90 a otra generacion ciclística colombiana que consiguió imponerse en 5 oportunidades, con José Castelblanco, José Robles, Jairo Hernández, Graciano Fonseca e Ismael Sarmiento.

En los primeros 14 años del presente siglo, el pedalismo colombiano ha tenido que enfrentar una rivalidad de mas alto nivel, dueña de una gran evolución no solo en Guatemala sino en Centroamérica, lo que no ha impedido las victorias finales de Gregorio Ladino, Victor Hugo Gonzáles (2001-2002), Giovany Báez (2010), Ramiro Rincón, Oscar Sánchez, Alex Cano (2012-13-14) y la ha enfrentado con ciclistas que sin ser los mejores del pais han defendido honrosamente el prestigio bien ganado en los años anteriores.