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La VOLTA, 100 años de historia para el ciclismo. Colombia en el álbum de oro

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Miguel Ángel López en el podio final de la Vuelta a Cataluña 2019 (Photo©Vuelta a Cataluña 2019)

La historia dice que la primera edición de la Vuelta a Cataluña se corrió sobre tres etapas, con 34 corredores en la línea de partida en Barcelona y 22 en la llegada con victoria del español Sebastián Masdeu, pasando entonces esta prueba a convertirse en una de las más antiguas del ciclismo mundial junto al Tour de Francia y el Giro de Italia habiendo ya superado sus primeros 100 años de existencia. 

La Volta exhibe en su álbum de oro a los grandes campeones del ciclismo mundial de todas las épocas, desde los españoles Mariano Cañardo, siete veces campeón entre 1928 y 1940, Julián Barrendero y Emilio Rodríguez con dos victorias cada uno hasta 1950, para dar paso en los años 60 y 70 a nombres como los de Jacques Anquetil, Eddy Merckx, Luis Ocaña, Francesco Moser y en la década de los 80 a Vicente Belda y Sean Kelly.

El primer campeón colombiano de la Vuelta a Cataluña fue Álvaro Mejía en 1993

Mientras que en los 90, ilustres como Miguel Indurain y sus tres victorias, acompañado de Alex Zulle, Laurent Jalabert, y Claudio Chiappucci. Hasta llegar al 2000 con Chava Jiménez como campeón y Oscar Sevilla como subcampeón.

Joseba Beloki, Roberto Heras, Alejandro Valverde y Purito Rodríguez engalanan la década siguiente para desembocar en la actual, donde aparecieron desde 2010 los nombres de Alberto Contador (descalificado en 2011), Michele Scarponi (Q.E.P.D)Daniel Martin, Richie Porte, Nairo Quintana y Alejandro Valverde.

Hernán Buenahora campeón de la Vuelta a Cataluña 1998

Colombia en la historia de la ronda catalana

Hace 28 años, en 1993 por primera vez un ciclista colombiano inscribió su nombre como vencedor en La Volta, se trata de Álvaro Mejía, corriendo con el equipo Motorola-Postobón quien le ganó al italiano Mauricio Fondriest por cuatro segundos. Le correspondió luego, en 1998 al santandereano Hernán Buenahora, integrante del equipo Vitalicio Seguros inscribir su nombre como el segundo escarabajo campeón en Cataluña.

Debieron pasar 16 años para que un tercer escarabajo ingresar al libro de campeones con Nairo Quintana, luciendo el uniforme de Movistar. La lista de campeones colombianos en esta prueba se alargó con Miguel Ángel López (Astana), flamante y vigente campeón desde el 2019 con el aplazamiento forzado el año anterior.

Quintana sostuvo la camiseta de líder de la Vuelta a Cataluña tras la 5ta etapa
Nairo Quintana ganó la Vuelta a Cataluña en 2016

Santiago Botero fue subcampeón en 2006 detrás de David Cañada y a Rigoberto Urán dos años después en la misma posición tras Cesar Veloso, así como el mismo Nairo Quintana que fue segundo detrás de su compañero Alejandro Valverde el año 2018, en una versión de la Volta que significó un auténtico festival colombiano, con Álvaro Hodeg y Jarlinson Pantano vencedores de sendas etapas y Egan Bernal quien cumplía una destacada actuación y era el subcampeón hasta que se vio obligado a abandonar tras una violenta caída en la última jornada.

Con su brillante historia en la Volta, el ciclismo colombiano presenta este lunes una lista de nueve escarabajos que inician una nueva batalla destinada a mantener vigente el prestigio que vienen alcanzando en cada carrera en la que se ve la bandera nacional.

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Maurizio Fondriest, un campeón mundial rumbo al Páramo de Letras

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Héctor Urrego Caballero y Maurizio Fondriest. (Foto © RMC)

Posiblemente el campeón del mundo de ruta en 1988, Maurizio Fondriest, nunca imaginó que algún día vendría por segunda vez a Colombia después de haber estado por primera vez en Duitama para el mundial de 1995 donde ocupó el noveno lugar vistiendo la famosa “Maglia Azzurra” de Italia, país que lo vio nacer hace 58 años.

Pues bien, lo único cierto es que por esas cosas del ciclismo (Promesa hecha a su pupilo Santiago Buitrago), Fondriest se encuentra en Mariquita (Tolima) listo para cumplir la promesa hecha -ante la obtención de una gran resultado deportivo- en esta temporada: subir el Alto de Letras con sus 81 kilómetros y 3.680 metros sobre el nivel del mar, acompañado del también mánager y exciclista Paolo Alberati y el propio Buitrago.

Considerado uno de los grandes clasicómanos de los 80´s, (ganador de la Milano-San Remo y la Flecha Valona), de carreras menores por etapas como la Tirreno, Midi libre, Trentino, Polonia y vencedor de etapas en otras pruebas incluido el Giro de Italia, sin poderse elevar al nivel necesario para disputar la general, lo cierto es que entre los años 87 y 98, el astro italiano edificó una brillante hoja de vida.

El formidable rutero nos recibió en su hotel en Bogotá y concedió una entrevista en la que comenzó por señalar que se sentía “Muy feliz de regresar a Colombia para encontrarme con Santiago Buitrago y su familia, disfrutar un tiempo con ellos, hablar del futuro y tener informaciones sobre otros jóvenes que quisieran seguir el ejemplo de Santiago”.


Héctor Urrego Caballero, en compañía de Maurizio Fondriest. (Foto © RMC)

Ud. compitió con una generación de ciclistas colombianos por espacio de una década (como Lucho Herrera y Fabio Parra hasta el 93), luego Álvaro Mejía, Oliverio Rincón, Chepe González. ¿Pensó que el ciclismo colombiano llegaría a obtener todas las victorias alcanzadas en la máxima categoría del ciclismo mundial?

El ciclismo está siempre cambiando y el ciclista colombiano tiene una tradición como productor de grandes escaladores que antes o después han tenido la oportunidad de alcanzar el máximo nivel, lo que se traduce en los grandes resultados obtenidos. Ahora existen más oportunidades. En este momento tienen jóvenes como Santiago Buitrago que pueden hacer gran protagonismo en las grandes carreras por etapas pues viene mejorando cada año y seguramente seguirá mejorando como los otros colombianos en los próximos 2 y 3 años. Seguimos llevando algunos jóvenes para que hagan experiencia en Europa para orientarlos pues no es fácil dejar familia y país.

¿Cuál fue el resultado de Buitrago que lo hizo regresar a Colombia para cumplir el compromiso adquirido?

El tercer puesto que hizo en la clásica Lieja-Bastoña-Lieja porque ese es un resultado extraordinario para cualquier ciclista colombiano pues todos sabemos de sus características como escaladores y ruteros de carreras por etapas por lo que no es fácil verlos con esta clase de resultados en las clásicas de primer nivel en el gran ciclismo.

Mirando el 2024… ¿Cree que seguiremos bajo el dominio de los Pogacar, Vingegard, Roglic, Evenepoel, Van Aert, Kuss, y compañía? ¿Ve a Alguien diferente para vencerlos?

Creo que estos nombres seguirán dominando la escena, pero llegarán grandes rivales como por ejemplo Santiago Buitrago y otros nombres de Colombia y Europa que irán mejorando en los próximos dos y tres años luego de cumplido un necesario proceso de crecimiento.

En la actualidad, Fondriest gestiona una fábrica de bicicletas que lleva su nombre, se desempeña también como comentarista invitado en transmisiones de TV manteniéndose vigente y apreciado en el mundo del ciclismo al cual no dejan de pertenecer estrellas como un campeón mundial.

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“Rigoberto Urán es irremplazable por su personalidad y liderazgo”: Jonathan Vaughters, director deportivo del EF

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Jonathan Vaughters, director deportivo del EF Eduaction-EasyPost. (Foto Archivo © EF Pro Cycling)

El CEO del EF Education-EasyPost, Jonathan Vaughters, habló con el portal Global Cycling Network (GCN) del gran vacío que dejará el colombiano Rigoberto Urán en la escuadra World Tour norteamericana.

“Rigo sin duda dejará un gran vacío. Es un corredor irremplazable por su personalidad y liderazgo, pero ya empezamos a asumirlo”, dijo Vaughters a Global Cycling Network.

El excorredor y actual director deportivo del equipo estadounidense tuvo grandes elogios para su experimentado corredor, que ya ha manifestado públicamente que se retirará a final de la campaña 2024.


Rigoberto Urán en acción en la Vuelta a España 2023. (Foto © EF Pro Cycling)

No sé cuál será su condición, pero lo único que sé es que querrá irse por la puerta grande. No sé dónde o en qué competencia, pero seguramente buscara despedirse con una última gran actuación en alguna prueba”, agregó Vaughters.

Por último, el director general del conjunto norteamericano aclaró por qué el escarabajo no estuvo presente en el ´training camp´ en España esta semana.

Tenía que resolver asuntos comerciales en Colombia y Ecuador por lo que decidimos que lo mejor era dejarlo tranquilo con sus ocupaciones. Él es una gran parte de la cultura de este equipo, suma mucho y por eso siempre notaremos su ausencia”, finalizó el director deportivo del EF.

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La Vuelta al Táchira en Bicicleta 2024 ya cuenta con su recorrido oficial; pasará por Cúcuta

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Johan Colón, ganador de la primera etapa de la Vuelta al Tachira 2022. (Foto © Orgullo Paisa)

La edición 59 de la Vuelta al Táchira en Bicicleta que se desarrollará del 14 al 21 de enero del próximo año ya cuenta con un recorrido oficial, el cual comprende gran parte de la geografía de la entidad fronteriza, tocando además territorio colombiano llegando a Cúcuta, capital del Norte de Santander y la turística ciudad de Mérida en los andes venezolanos.

La oficialización del esperado recorrido de uno de los eventos ciclísticos más importantes de Suramérica, se hizo en el marco del programa Reporte Bernal, que como todos los viernes es presentado y conducido por la primera autoridad política del estado Freddy Bernal Rosales, quién en compañía del presidente del Instituto del Deporte Tachirense José Gregorio Freites dieron a conocer cada una de las ocho etapas que contempla la edición 2024.

De ese modo se conoció que la «Grande de América» inicia con el circuito metropolitano entre las ciudades de San Cristóbal y Táriba en la primera etapa; la segunda emoción bajará la bandera a cuadros en la capital del municipio Torbes para tomar rumbo a San Joaquín de Navay jurisdicción del municipio Liberador retornando y finalizando en la capital del Táchira.

La tercera emoción del giro andino tendrá la raya de meta en San Juan de Colón en la zona norte del Táchira, para llegar hasta el municipio Samuel Darío Maldonado y ver bajar la ajedrezada en La Tendida; el Ecuador de la competencia que abre el calendario de la Unión Ciclista Internacional, será en Mérida, allí la carrera adornará con su colorida caravana las calles de la ciudad universitaria de Venezuela, con la realización de un circuito.

La Vuelta regresa al Táchira, para celebrar el quinto episodio, el cual moverá la serpenteante competencia desde La Tendida para llevarla por los distintos parajes andinos hasta La Grita, convirtiéndose esta, en una de las etapas más duras; para sexta emisión, la carrera escuchará el pistoletazo de salida en El Piñal en la zona sur de la entidad, para luego adentrarse nuevamente en las montañas y finalizar en Borotá, tierra que después de muchos años vuelve a encontrarse con el ciclismo.

La etapa reina de la vuelta será la séptima, es la de mayor exigencia, tendrá un variado terreno, además de ser la que tocará territorio del Norte de Santander. Está fracción levará anclas en el municipio Pedro María Ureña, irá a Cúcuta en tierra colombiana y luego estará tomando terreno de ascenso para finalizar en la mítica llegada en el Monumento al Cristo Rey de Capacho, será un emocionante recorrido de principio a fin.

La etapa que baja el telón de la edición 59 de la Vuelta al Táchira en Bicicleta será la que se cumpla en el tradicional circuito «Santos Rafael Bermúdez» que se lleva a cabo tradicionalmente en las avenidas España y 19 de abril con final en el Velódromo J.J Mora Figueroa de Pueblo Nuevo, donde la afición al deporte de las bielas podrá disfrutar a plenitud de los ciclistas, y por ende del espectáculo que ellos brindan en procura de su triunfo.

*Con Información Prensa Instituto del Deporte Tachirense IDT

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