«Froome no tiene rivales y ganará su tercer Tour de Francia» Eddy Merckx

Recientemente entrevistado por el periódico deportivo francés L’Equipe, el famoso campeón belga Eddy Merckx sorprendió al movimiento ciclístico internacional declarando tajantemente que espera ver en el 2016 a Chris Froome ganando su tercer título en el Tour de Francia, anunciando que “Por supuesto que va rumbo a ganarlo otra vez. Si no es él, entonces quien puede ser?» termina preguntando.

Merckx agregó que “No creo que Quintana pueda hacerlo porque es muy limitado en las pruebas contra reloj. Quintana sube bien pero es de poco peso y demasiado cauteloso. Esperando al penúltimo día en el Alpe d’ Huez para atacar a Froome –en el Tour de este año-, demostró que le falta calibre”

En relación con otros corredores, el astro del ciclismo mundial señaló que “Nibali no estará, Contador será un año mas viejo, A Fabio Aru realmente no lo conozco. En el papel, Froome realmente no tiene rivales” .

Frente a la popularidad de Froome y los insultos que vivió durante el Tour de Francia, Merckx dijo que “eso es impensable y recordó que también él mismo fue golpeado por un espectador ascendiendo el Puy de Dome en un Tour de Francia de los 70’s. Hoy el público tiende a ser más excesivo pero también se debe a la competencia entre los medios de comunicación que propagan una serie de rumores que no siempre son verificados”.

En la entrevista, Merckx lamenta la falta de un belga como desafiante en las grandes vueltas por etapas y la focalización de los ciclistas de su país en las clásicas pero acepta que no falta el talento señalando que “Tenemos a Greg Van Avermaet,  Philippe Gilbert y otro lote de corredores con los cuales no me identifico. Prefiero a Nibali y Sagan pero especialmente a éste último pues me gusta su estilo, es un peleador, un guerrero. Es uno que ataca de lejos hasta que las fuerzas se acaban. Y me gusta su personalidad extrovertida. Sagan le pone color al ciclismo con algunas de sus declaraciones.