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Pantano y Chalapud gigantes antes del show de Quintana
Gavia, Stelvio y Val Martello, todavía grandes montañas en el Giro d’Italia, y todavía Colombia protagonista en la carretera. En la decimosexta etapa (Ponte di Legno – Val Martello, de 139 km), dominada por el nuevo jersey rosa, Nairo Quintana (Movistar), por delante de Ryder Hesjedal (Garmin -Sharp) y Pierre Rolland (Europcar), los ciclistas de Claudio Corti fueron los primeros en darle fuego a la carrera, ya desde las primeras rampas del Passo Gavia, con un audaz Robinson Chalapud.
Gavia, Stelvio y Val Martello, todavía grandes montañas en el Giro d’Italia, y todavía Colombia protagonista en la carretera. En la decimosexta etapa (Ponte di Legno – Val Martello, de 139 km), dominada por el nuevo jersey rosa, Nairo Quintana (Movistar), por delante de Ryder Hesjedal (Garmin -Sharp) y Pierre Rolland (Europcar), los ciclistas de Claudio Corti fueron los primeros en darle fuego a la carrera, ya desde las primeras rampas del Passo Gavia, con un audaz Robinson Chalapud.
El treintañero de Ipiales (Nariño) se lanzó en solitario a la escalada de una de las ascensiones históricas de la Corsa Rosa, pasando en primera posición por los 2618 metros de altitud de dicho puerto puntuable, mientras que por detrás, otro ciclista del Team Colombia, Jarlinson Pantano, se metió a su vez en la estela de Julian Arredondo (Trek) que intentava perseguir su companero de equipo.
Las extremas condiciones climáticas encontradas por los ciclistas en el descenso del Gavia revolvieron la situación en cabeza de carrera, recompactando el grupo de fugitivos con otro corredores, entre otros Pellizotti (Androni-Venezuela), Darío Cataldo (Team Sky) y Robert Kiserlovski (Trek), que de común acuerdo se enfrentaron unidos a las primera rampas del Passo del Stelvio.
Mientras tanto, por detrás de los escapados, los hombres del Saxo-Tinkoff aumentaron el ritmo de marcha del pelotón en el que viajaba la maglia rosa, reduciendo a la mitad su desventaja al paso por la Cima Coppi, a 2758 metros de altitud, por donde transitó primero Cataldo, con unos segundos de ventaja sobre Chalapud, y Pantano en 4° puesto.
En el sinuoso descenso de la vertiente del Stelvio que mira al Sur del Tirol, aún más traicionera si cabe por la fuerte nevada caída, el corredor del Team Sky ha tomado aún más ventaja sobre el pelotón y Pantano, que fue alcanzado en un falso llano posterior por un grupo en el que viajaban Quintana, Rolland y Hesjedal, protagonistas de un ataque frontal al líder, Rigoberto Urán (Omega Pharma-Quick Step), que se vió obligado a perseguirles junto con otros hombres destacados de la general.
La fuga de Cataldo se terminó en las primeras rampas de la subida hacia Val Martello, y ello gracias a los esfuerzos de Quintana, desencadenado ante el olor de la maglia rosa. Hesjedal y Rolland trataron de aguantar el ritmo del escalador colombiano, pero tuvieron que ceder en la última parte de la ascensión, mientras que Urán llegó a la meta con más de 4 minutos perdidos con respecto del ganador, no pudiendo defender el símbolo de su supremacía.
La jornada toda al ataque de Pantano fue recompensada con una excelente 12ª posición en la etapa, lo que es un buen augurio para los últimos días de este Giro d’Italia que ahora se muestra bajo el mando de Quintana, con una ventaja de 1:41 sobre su compatriota Urán y 3:21 sobre el australiano Cadel Evans (BMC Racing), segundo y tercero, respectivamente, en la clasificación general. Chalapud, en cambio, ha ganado posiciones en el ranking de los escaladores.
Mal día para Fabio Duarte: después de subir con los mejores el el Paso Gavia, Fabio ha sufrido una crisis del frío, y se detuvo varias veces para obtener ayuda. Mañana, miércoles 28 de mayo, los ciclistas se enfrentarán a una “etapa cojinete”, con salida de Sarnonico y llegada en Vittorio Veneto, para cubrir así un recorrido de 208 kilómetros que hará las veces de avance para ese último tríptico de subidas que pondrá fin a este 97º Giro d’Italia.