Mundial de Pista Cali 2014: Cochise, Marlon, María Luisa, Ávila y la Nueva Generación, Campeones Mundiales (Capitulo III)

Una vez consagrado Campeón Panamericano en Cali 1971, Cochise Rodríguez y su equipo viajaron a Italia para competir en el Campeonato Mundial de Ciclismo en Pista que tendría lugar en Varese, un pueblito enclavado en la frontera ítalo-suiza. El escenario era un Velódromo descubierto, con pista de cemento y 400 mts de longitud.

Allí, Cochise llegó con el mejor registro mundial del año (4.45.38) realizado en Cali y finalmente se tituló Campeón Mundial derrotando al suizo Joseph Fuchs en una final inolvidable y que paralizó al país deportivo y al otro, pues se trataba de la primera gran hazaña del ciclismo colombiano en el viejo mundo, conquistando una medalla de oro en su territorio, conseguida por el deportista que era motivo de orgullo para todos.

Después de ese título, Cochise se fue obligado al profesionalismo rutero en Italia ante denuncia del colombiano Edgar Sénior por profesionalismo, lo que le impidió correr la olimpiada de Munich-72 y entonces el ciclismo de pista colombiano siguió viviendo de figuras como Balbino Jaramillo (Campeón Panamericano en 1975) y Efraín Domínguez (5 records mundiales en México y La Paz), para ingresar otra vez en el solio de los campeones mundiales, esta vez en la categoría juvenil con Marlon Pérez quien ganó la Prueba de Puntos en el Mundial de la categoría en Ecuador.

Posteriormente, seria María Luisa Calle la encargada de llenar toda una época dorada del ciclismo en pista colombiano, consiguiendo títulos y medallas de todos los colores y niveles, siendo lo más rutilante su medalla de bronce en la Olimpiada de Atenas-2004 y el Campeonato Mundial del Scratch en 2006 en Bordeaux.

Y ya en esta última década, una nueva generación ciclística se ha encargado no solo de mantener el prestigio alcanzado por sus antecesores sino igualmente de enriquecer el botín de títulos y medallas con Edwin Ávila, Campeón Mundial de la Prueba a Puntos en 2011, Juan Esteban Arango, Campeón de Copa Mundo en el Ómnium, y otra vez los juveniles haciendo valer su futuro, con sendos títulos mundiales en 2012 gracias a Fernando Gaviria, lo mismo que Jordan Parra y finalizando el año anterior con Jessica Parra, otra juvenil Campeona Mundial de la Prueba a Puntos.

Así las cosas, el ciclismo en pista colombiano exhibe una envidiable hoja de vida al servicio del deporte colombiano, constituyéndose en un invaluable aportante de medallas en los juegos del ciclo olímpico y elevándose a la categoría de potencia continental y mundial gracias al talento de sus hombres y sus mujeres.

Con esta historia enriquecida por los resultados deportivos organizativos obtenidos en las paradas de la Copa Mundo en Cali, es que el país consiguió la sede del Campeonato Mundial que arranca este miércoles en Cali, como reconocimiento de la Unión Ciclística Internacional (UCI), a un país dueño de una gran cultura ciclística y poseedor de una historia ejemplar en los Velódromos del mundo en 75 años de rodaje.