“La Vuelta a Colombia es una de las mejores del continente” Rafael Acevedo

Verdadero reto asumirá Rafael Acevedo con la dirección técnica del equipo Lotería de Boyacá–Indeportes en la Vuelta a Colombia 2014 en la que ninguno de sus integrantes sabe lo que es correrla. Nueve novatos que el miércoles 6 de agosto empezarán a escribir su historia personal –y colectiva– con la contrarreloj por equipos de 20 kms de Piedecuesta a Bucaramanga. Dos días después, llegarán a casa al concluir la segunda fracción en Tunja. El domingo 17 de agosto, en Medellín, se sabrá qué tanto, pedalistas y entrenador, cumplieron ese desafío que se plantearon.

Él, supo planteárselo en su incursión inicial en 1977, cuya edición 27 tras salir de Ciénaga (Magdalena) y acabar en Bogotá, concluyó en el decimosegundo puesto, por coincidencias del destino, con el mismo equipo. En 1979, obtuvo la primera de sus siete victorias parciales, los 134 kms de Zarzal a Cali, en 1982 alcanzó la mejor figuración en la general al ser segundo, por detrás de su paisano Cristóbal Pérez y por delante de Israel Corredor, en un histórico podio boyacense, y en 1988 corrió por última vez. No la finalizó por un terrible accidente en desarrollo de la tercera etapa, Medellín–Supia.

Este sábado, en la madrugada, se inicia el reto con el traslado, por tierra, desde Sogamoso, rumbo a la capital santandereana. Más kilometraje para llegar en pleno ritmo de competencia a la carrera número uno del calendario nacional, de la que Rafael Acevedo fue protagonista por más de una década. Hoy, con 60 años, da sus impresiones al frente del mismo equipo que le permitió disputarla por primera vez:

¿Cuál es su concepto del recorrido?

Bastante técnico, está hecho para ciclistas completos. En esta oportunidad, la Federación Colombiana (de Ciclismo) diseñó un recorrido muy bonito, con la novedad de la contrarreloj en la noche (décima jornada en Medellín). También habrá etapas muy largas propias para rodadores, de acuerdo a la exigencia del ciclismo colombiano.

¿Para qué está el equipo en esta edición?

Mi equipo es bastante joven, el más veterano (Antonio Alarcón) acaba de cumplir 24 años. Hasta ahora, ninguno tiene la experiencia de haber corrido una Vuelta a Colombia, pero vamos a tener protagonismo. Pelearemos la categoría sub 23 con varios chicos como Hernando Bohórquez, Duber Contreras o Wilmer Rodríguez. Seremos un grupo de primer orden.

¿Los rivales a tener en cuenta?

Los rivales son todos los que están en una competencia de orden nacional de la importancia de la Vuelta a Colombia, o al menos, eso me ocurría mí cuando me inscribía en la Vuelta a Colombia, lo hacía con la ilusión de ganarla, lo mismo debe ocurrirles a quienes están por arrancar, todos deben tener muchas aspiraciones, lo que pasa es que son muchos los llamados y pocos los escogidos.

¿En qué condiciones llega el equipo?

Llega muy bien en todos los aspectos posibles, lo físico, lo anímico y también lo psicológico. Hemos participado en todas las pruebas del calendario nacional siendo protagonistas. Imagínese si no vamos a estar motivados una vez supimos que la Federación aceptó a un equipo tan joven como el nuestro, que, creo, es la primera vez en la cual ninguno de sus integrantes ha corrido la Vuelta a Colombia.

¿Hay un líder definido o lo que se presente en la carretera?

El líder es Hernando Bohórquez. Nos ha dado resultado todo el año. En la Clásica de Anapoima, con 240 corredores, es quinto (en la general) y gana la (categoría) sub 23; luego, con 248 (corredores) en la Vuelta al Valle, es tercero (en la general), gana una etapa y es campeón sub 23; en la Vuelta de la Juventud, hace tercer lugar en la general; en los Campeonatos Nacionales coge la medalla de bronce, y en los Campeonatos Panamericanos (de México) vuelve a ser medallista de bronce. No me equivoco en decir que es uno de los corredores más completos del país en la categoría sub 23.

¿Alguna etapa clave?

En una Vuelta a Colombia siempre hay etapas claves. La (octava) de Pereira a Manizales, por Riosucio, el mítico paso por el Alto de La Línea (la sexta) decide mucho, y la cronoescalada (la décima y penúltima), son las tres decisivas, sobre el papel. Pero cualquier (etapa) podría serlo de acuerdo a la estrategia que se vaya a plantear en carretera. Así (la etapa) parezca intrascendente, todas son peligrosas, hay que correr siempre a la expectativa.

¿La Vuelta a Colombia es atractiva?

Si claro, por algo es una prueba de categoría 2.2 en la UCI. Hace muchos años, es el máximo evento deportivo de Colombia. A nivel internacional, tiene mucha fama. Debemos procurar porque la Vuelta a Colombia siga siendo, por siempre, una de las tres primeras del continente.

En el lote de participantes ¿hay un Nairo Quintana?

En Colombia hay muchos Nairo Quintana. Desafortunadamente, no tienen las oportunidades, o no tienen la suerte. Tienen condiciones, pero sin posibilidades. Para ser campeón no solo se necesitan condiciones, también las posibilidades en el momento dado y la oportunidad de correr en los equipos grandes.