Alessandro Petacchi, otro grande que se retira del ciclismo

Pareciera que abril fuera el mes de los retiros importantes en el mundo del ciclismo. Primero fue el jueves pasado con el corredor británico Chris Hoy, seis veces campeón de oro olímpico y ganador de dos medallas en los Juegos de Londres de 2012, y ahora el turno le tocó al espectacular sprinter italiano Alessandro Petacchi, quien este martes también puso fin a su carrera profesional, a lo largo de la cual logró 47 victorias de etapas en grandes vueltas.

“Siento que es el momento de tomarme un tiempo para mí mismo y trataré de encontrar nuevos retos”, dijo Petacchi, de 39 años, en un comunicado del equipo Lampre-Mérida, misma escuadra a la que pertenece el colombiano José Serpa que por estos días está corriendo el Tour de Romandía.

“Di lo mejor de mí, como siempre lo hice durante mis 18 años como corredor profesional”. Petacchi, que comenzó su carrera profesional en 1996, ha ganado cinco etapas en el Tour de Francia, 22 en el Giro de Italia y 20 en la Vuelta a España.

Sus resultados en el Giro de 2007 fueron anulados tras dar positivo por salbutamol en un control antidopaje y de que el Tribunal de Arbitraje Deportivo (TAS) dijera que no había tomado las suficientes precauciones al tomar medicación.

Sprinter inteligente, Petacchi ganó el maillot verde de la clasificación por puntos en el Tour de Francia de 2010, un hito que también logró en el Giro de 2004 y la Vuelta de 2005.

También ganó la prestigiosa Clásica Milán-San Remo en 2005, un año después de lograr un récord de nueve triunfos de etapa en el Giro. Definitivamente, se va un grande…