Lance Armstrong disputará la Vuelta a Castilla y León. Soler entre los candidatos al título

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03.03.09/12:40 PM

Aunque inicialmente no estaba prevista su participación en la Vuelta a Castilla y León, ni en ninguna otra en España, Lance Armstrong será finalmente de la partida en la ronda castellano-leonesa, del 23 al 27 de marzo, junto a Alberto Contador, el gran favorito al triunfo absoluto, Levi Leipheimer y Haimar Zubeldia, ya que el Astana de Johan Bruyneel acudirá a esta carrera con su equipo de lujo si bien Kloden y Popovych se reservarán para el Criterium Internacional.

Tras finalizar séptimo el Tour de California, a 1:46 de su compañero Leipheimer, para quien sin embargo hizo voluntariamente de gregario, Armstrong se ha dado cuenta de que necesita competir para bajar de peso, ya que aún le sobran algunos kilos si quiere volver a ser el que era.

Sin tiempo que perder y de común acuerdo con su director, Johan Bruyneel, ha decidido cambiar de planes para, en vez de Milán-San Remo, Criterium Internacional y Tour de Flandes, disputar la 'Classicissima' italiana a modo de prólogo -un prólogo de 294 kilómetros- de la Vuelta a Castilla y León, una forma como otra cualquiera de, sin apenas varias los días de competición, juntar más los esfuerzos.

En la ronda castellano-leonesa tendrá, además, la oportunidad de desquitarse por el mal sabor de boca que le dejó la crono del Tour de California, en la que sólo fue decimocuarto. Podrá hacerlo en la segunda etapa, una contrarreloj de 28 kilómetros en Palencia. También tendrá dos finales en alto: San Isidro, aunque por su lado más fácil, por León, en la tercera etapa, y el alto de La Laguna de Peces, junto al Lago de Sanabria, en la cuarta, ya que la quinta y última finalizará en Valladolid.

Carlos Sastre, el ganador del último Tour, Óscar Pereiro, Denis Menchov y el escarabajo colombiano Mauricio Soler, además de Óscar Freire, que reaparecerá tras su caída en California, serán otras de las estrellas de la Vuelta a Castilla y León 2009, aunque por encima de todos brillarán Armstrong, que vuelve a competir en España, y Contador, que defenderá uno de los muchos títulos logrados el pasado año.