Vuelta a España: Boonen se llevó la etapa. Leonardo Duque fue séptimo y Daniele Benati se puso líder

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01.09.08/1:05 PM

El ciclista belga Tom Boonen se impuso en la tercera etapa de la Vuelta a España que comprendía las ciudades de Jaén y Córdoba sobre un recorrido de 168 kilómetros. El corredor del equipo Quick Step se impuso en el sprint a Daniele Bennati, que sin embargo ahora ocupa el primer puesto en la clasificación general arrebatando la camiseta dorada a Alejandro Valverde debido a las bonificaciones.

El vallecaucano Leonardo Duque (Cofidis) entró en el embalaje definitivo y arribó en la séptima casilla con el mismo tiempo de Boonen. Mauricio Ardila (Rabobank) también entró con los punteros y se mantuvo en el Top 10 de la general en la novena casilla a 27 segundos de Benatti. El bogotano Walter Pedraza (Tinfoff) perdió tiempo y arribó a 5:53 del vencedor de etapa.

Carlos Sastre y Alberto Contador tuvieron que moverse ante la lluvia de ataques en el Alto de los Jerónimos, pero salvaron la jornada con la mente puesta en la contrarreloj de Ciudad Real, donde el miércoles tendrá lugar el primer examen serio de la Vuelta.

El día comenzaba con acción desde el principio. A pesar de ser una etapa a priori tranquila y sin demasiada historia, lo cierto es que al final resultó ser muy animada. Y si a estas alturas de la carrera (en la tercera etapa), ya estamos con estas emociones fuertes, la Vuelta promete ser todo un espectáculo para el aficionado.

En el primer kilómetro con salida en Jaén, un paisano de la zona, Manuel Ortega, lanzada un ataque para intentar conseguir el triunfo y dar una alegría a los suyos. El corredor del equipo Andalucía-Cajasur se marchaba en solitario ante la pasividad de un pelotón que ni se inmutaba.

Hay que ser torero para lanzarse a un ruedo asfaltado de 168 kilómetros a 36 grados centígrados, pero el ejercicio del kamikaze es la única posibilidad para que triunfen los más modestos, y rara vez lo consiguen. Ortega salió de casa como un torpedo, con el sueño de estrenar su palmarés a los 27 años.

Un alarde de esfuerzo en solitario con el pavimento a punto de derretirse. Diferencias abismales, como los 15 minutos que abrió el andaluz en el kilómetro 46. Hasta que se puso a trabajar el Caisse D'Epargne del líder Alejandro Valverde.

Fue el principio del fin para el héroe anónimo, que empezó a ver las orejas al lobo poco a poco. El Liquigas mostró sus intenciones con Bennati arañando segundos en los pasos intermedios de Espejo y Córdoba, una clara intención de conquistar el maillot oro a orillas del Guadalquivir.

El Alto de San Jerónimo (3a), a 28 kilómetros de meta prestó sus cuestas para la batalla. Todo un campeón mundial y olímpico, el "grillo" Paolo Bettini reventó la etapa con un arranque fulminante que le permitió neutralizar a Ortega y quedarse en solitario camino de Córdoba. Pero los grandes reaccionaron, primero con un salto de Iñigo Landaluze (Euskaltel), que arrastró a Valverde y luego a Davide Rebellin, el medallista de plata en Pekín.

Ya en la cruda y calurosa realidad, el grupo bajó los humos a Bettini y decidió dejar los mandos a los arquitectos del esprint, a los que iban a luchar por el sombrero cordobés que distingue habitualmente al vencedor en la capital del Califato.

Liquigas se puso al frente en la pelea de la alta velocidad, pero fue el Quick Step quien tomó posiciones bajo la pancarta de último kilómetro. Faltaba alguien ilustre en las llegadas masivas. Ese era Tom Boonen, quien reapareció ante la alta jerarquía para conseguir una bonita victoria y recuperar moral y confianza. Así sonreía el belga en el podio con el sombrero cordobés.

La cuarta etapa se disputará entre Córdoba y Puertollano, con un recorrido de 170,3 kilómetros, ora opción para los esprinters antes de la cronometrada del miércoles.

Resultados

Etapa

1 Tom Boonen (Bel) Quick Step 4.25.24 (38.12km/h)
2 Daniele Bennati (Ita) Liquigas                                       
3 Erik Zabel (Ger) Team Milram                                         
4 Koldo Fernandez De Larrea (Spa) Euskaltel – Euskadi                  
5 Nicolas Roche (Irl) Crédit Agricole                                  
6 Greg Van Avermaet (Bel) Silence – Lotto                              
7 Leonardo Duque (Col) Cofidis – Le Crédit par Téléphone               
8 Sébastien Hinault (Fra) Crédit Agricole                              
9 Tom Stamsnijder (Ned) Gerolsteiner                                   
10 Lloyd Mondory (Fra) AG2R La Mondiale
16 Mauricio Alberto Ardila Cano (Col) Rabobank
109 Walter Fernando Pedraza Morales (Col) Tinkoff Credit Systems 5.53

Clasificación General

1 Daniele Bennati (Ita) Liquigas 8.56.27
2 Alejandro Valverde Belmonte (Spa) Caisse d'Epargne 0.07
3 Tom Boonen (Bel) Quick Step 0.10
4 Filippo Pozzato (Ita) Liquigas 0.20
5 Egoi Martinez De Esteban (Spa) Euskaltel – Euskadi 0.22
6 Davide Rebellin (Ita) Gerolsteiner 0.26
7 Iñigo Landaluze Intxaurraga (Spa) Euskaltel – Euskadi                
8 Erik Zabel (Ger) Team Milram 0.27
9 Mauricio Alberto Ardila Cano (Col) Rabobank                          
10 Igor Anton Hernandez (Spa) Euskaltel – Euskadi 0.28
48 Leonardo Duque (Col) Cofidis – Le Crédit par Téléphone 0.40
107 Walter Fernando Pedraza Morales (Col) Tinkoff Credit Systems 6.25