Vuelta a España: Bettini muestra que va por su tercer mundial. Mauricio Ardila se metió al TOP 20

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11.09.08/12:51 PM

Paolo Bettini, del Quick Step, volvió a sacar brillo a su camiseta arco iris de campeón del mundo al anotarse la duodécima etapa de la Vuelta a España disputada bajo la lluvia entre Burgos y Suances sobre 186 kilómetros. Alejandro Valverde se despidió de la Vuelta al quedar cortado en el puerto de El Caracol y perder más de tres minutos sobre el resto de favoritos. Leonardo Duque (Cofidis) entró a 21 segundos y Mauricio Ardila (Rabobank) a 23 mientras que el bogotano Walter Pedraza (Tinkoff) arribó muy rezagado a 18:53. 

El "Grillo" Bettini, lanzó un ataque fulminante a 500 metros de meta, en una llegada en ligero repecho que le favorecía, para fulminar a sus rivales. Era una etapa para él y la supo aprovechar. Cumplió el pronostico por delante de sus compatriotas Davide Rebellin, Damiano Cunego y Alessandro Ballan. Junto a ellos Alberto Contador, y no muy lejos Carlos Sastre y el líder, Egoi Martínez. Todos en el mismo tiempo de 4h.42.41.

Con el pelotón roto en mil pedazos, Alejandro Valverde (Caisse D'Epargne) llegó descolgado a 3.23 minutos. Un despiste por "no estar donde debía estar, en un error que se repite", según su director, Eusebio Unzue, que no entendía nada de lo ocurrido. El murciano volvió a sufrir el "síndrome de Monachil", ya que lo mismo le ocurrió en 2006 cuando perdió la Vuelta en el puerto granadino en beneficio de Vinokourov.

El batacazo de "Balaverde", más lento que nadie en el descenso de El Caracol, varió la general en vísperas de las etapas asturianas, con el Angliru ya en el horizonte. El jefe de filas del Caisse D''Epargne pasó del cuarto al undécimo lugar, a 4.19 minutos del líder.

Egoi Martínez llegará líder al Angliru

Egoi Martínez (Euskaltel) salió del aguacero con el maillot oro. Los defendió con uñas y dientes, tal vez por última vez. Saldrá hacia el Angliru con 11 segundos sobre Levi Leipheimer y 32 respecto a Alberto Contador, cuyo equipo, el Astana, sacó petróleo del error del rival. Carlos Sastre (CSC) estuvo en su sitio y es cuarto a 1.38. El paisa Mauricio Ardila (Rabobank) se metió en el TOP 20 de la general en la casilla 19 a 10:20 de la punta.

Agua, frío, viento, niebla. No faltó nada de todo aquello que puede repeler a un ciclista cuando va encima de la bicicleta. Un día de perros, de clara supervivencia, donde el principal objetivo debe ser no llegar a meta con algún hueso roto. Una jornada que, a pesar de todo, aportó salsa desde el principio, hasta el punto de resultar clave en algún aspecto, como la eliminación de Alejandro Valverde.
El Caracol, tumba de Alejandro Valverde

El Alto del Caracol, puerto de segunda, grabó su curioso nombre a la pequeña historia de la carrera, porque fue en su descenso donde Valverde se despidió de la Vuelta. El murciano se quedó cortado en el descenso y ya no pudo enlazar con el resto de los favoritos, que se fueron volando en busca de la meta.
Inexplicable el despiste de Valverde en una jornada de transición. "Un hombre de su categoría y experiencia no puede perder la Vuelta en una etapa como ésta. Otra vez se le escapa una carrera por etapas por una gilipollez", resumió en la meta su compañero Oscar Pereiro, el ganador del Tour 2006, muy sincero él.

Todo el Caisse D'Epargne se quedó con Valverde, quien vio cómo no había manera de enlazar con el tren delantero, donde, por si fuera poco, se mezclaron intereses de todo tipo. El Astana se dejó la piel a bloque para eliminar a un rival de Contador, y los equipos de los sprinters tomaron relevos supersónicos para sus "guepardos".

Fueron corriendo los minutos, se fue prolongando la agonía de Valverde. Con Suances a la vista, nadie aflojó el ritmo. Los hombres de Contador, y el propio corredor de Pinto, afrontaron el esprint dentro de la pomada. Pocos pudieron resistir, pero por allí andaba Paolo Bettini.

El italiano, con enorme caudal de experiencia a sus 34 años, dejó hacer, pero en el momento idóneo, cuando la carretera picaba hacia arriba, salió como un cohete para cumplir con su tradición en la Vuelta desde 2005. Desde aquel año siempre ha mojado en la Vuelta. De paso mandó un mensaje a Oscar Freire, que se bajará de la Vuelta en su tierra. El "grillo" también apunta al mundial. Y de qué manera.

Mañana segundo día de descanso antes de la etapa reina de la Vuelta a España que se disputará el sabado con salida en San Vicente de la Barquera y meta en el PM fuera de categoria en el Alto del Angliru sobre 209.5 kílometros.  

Resultados

Etapa

1 Paolo Bettini (Ita) Quick Step 4.42.44
2 Davide Rebellin (Ita) Gerolsteiner 0.01
3 Damiano Cunego (Ita) Lampre
4 Alessandro Ballan (Ita) Lampre
5 Alberto Contador Velasco (Spa) Astana
6 Egoi Martinez De Esteban (Spa) Euskaltel – Euskadi 0.04
7 Oliver Zaugg (Swi) Gerolsteiner
8 Carlos Sastre Candil (Spa) Team CSC – Saxo Bank
9 Levi Leipheimer (USA) Astana
10 Igor Anton Hernandez (Spa) Euskaltel – Euskadi
20 Leonardo Duque (Col) Cofidis – Le Crédit par Téléphone 0.21
22 Mauricio Alberto Ardila Cano (Col) Rabobank 0.23
140 Walter Fernando Pedraza Morales (Col) Tinkoff Credit Systems 18.53

Clasificación General

1 Egoi Martinez De Esteban (Spa) Euskaltel – Euskadi 45.48.33
2 Levi Leipheimer (USA) Astana 0.11
3 Alberto Contador Velasco (Spa) Astana 0.29
4 Carlos Sastre Candil (Spa) Team CSC – Saxo Bank 1.38
5 Ezequiel Mosquera Miguez (Spa) Xacobeo Galicia 2.10
6 Igor Anton Hernandez (Spa) Euskaltel – Euskadi 2.23
7 Robert Gesink (Ned) Rabobank 3.22
8 Davide Rebellin (Ita) Gerolsteiner 3.40
9 Marzio Bruseghin (Ita) Lampre 4.09
10 Joaquin Rodriguez (Spa) Caisse d'Epargne 4.10
19 Mauricio Alberto Ardila Cano (Col) Rabobank 10.20
65 Leonardo Duque (Col) Cofidis – Le Crédit par Téléphone 42.09
114 Walter Fernando Pedraza Morales (Col) Tinkoff Credit Systems 1.12.33