Tour de Faso: Ciclismo en el corazón de África

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01.11.08/2:55 PM

Burkina Faso, en el corazón de África, formó parte de las colonias francesas hasta 1960: 48 años después de su independencia, se celebra allí la carrera más prestigiosa del continente, el Tour de Faso. La prueba de este 2008, la 22ª de su historia, acabará mañana en la capital, Uagadugú. A falta de las dos últimas etapas, marcha líder el belga Guy Smet, que se enfundó la camiseta amarilla tras una escapada en solitario el primer día.

Las ocho jornadas disputadas hasta ahora han tenido dominio extranjero, ya que franceses, belgas y holandeses se han repartido todas las victorias excepto una, que se apuntó el camerunés Sadrak Teguimaha.  Participan 16 equipos, once africanos y cinco europeos: el Cholet, el Grenoble y el Sapeurs, de Francia; y las selecciones amateurs de Bélgica y Holanda.

Casi todo el recorrido transcurre por carreteras asfaltadas, pese a la pobreza del país. De los 1.245 kilómetros del trazado, sólo 12,7 km se han hecho en pistas de tierra porque ASO, empresa organizadora del Tour de Francia, también se encarga de la infraestructura de la ronda africana desde que la adquirió en 2001.

En sus orígenes, el Tour de Faso estuvo más vinculado al MTB que al ciclismo de fondo por sus duras condiciones ambientales. Los corredores tienen que soportar temperaturas que rondan los 45 grados, sin una gota de lluvia y con el polvo como molesto compañero de camino. En 2005, la UCI incluyó al Tour de Faso en su calendario africano. Desde entonces, se dan cita los mejores corredores del continente y muchos procedentes de Europa.