Sastre fue coronado como nuevo rey de la “Grand Boucle”. Duque fue noveno en los Campos Elíseos

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27.07.08/12:56 PM 

Carlos Sastre cumplió en los Campos Elíseos el sueño de su vida al proclamarse vencedor del Tour de Francia, el séptimo emperador de la dinastía española en la carrera francesa, prueba que cumplió con el trámite de la última etapa disputada entre Etampes y París, con un recorrido de 143 kilómetros, que se adjudicó el belga Gert Steegmans, del Quick Step. Sastre, un veterano al que ya no se esperaba, quizá haya aprovechado la última oportunidad, porque para muchos un nuevo rey indetronable está a punto de llegar con el nombre de Alberto Contador.

Leonardo Duque (Cofidis) fue el único escarabajo colombiano en terminar la edición 2008 del Tour de Francia en la casilla 53 a 1:44:24 del campeón Carlos Sastre. No obstante, la actuación del velocista vallecaucano no debe medirse en la general sino en la tabla de puntos donde Duque se ubicó cuarto con 181 unidades, caso inédito en la gloriosa historia de los nuestros en el Tour. El pedalista caleño adquirió con creces su membresía en el selecto club de los mejores sprinters del mundo.

La Etapa

Como en el libro de Hemingway Paris era una fiesta a la espera de la caravana del Tour que paso raudo por Chatenay Malabry, sede del laboratorio antidopaje más célebre en Francia, pero el tema quedo sellado pues la victoria en París se cotiza alto, solo hay que ver el palmarés lleno de sprinters ilustres. Los españoles Iván Gutiérrez y Xavier Florencio pusieron el pelotón en fila, luego Carlos Barredo y el francés Vogondy, pero siempre bajo control de los equipos interesados en la llegada masiva.

El Quick Step, en el último suspiro, justificó su presencia en el Tour con la victoria del belga Geert Steegman, de 27 años, quien ya estrenó su palmarés en la carrera el año pasado en Gante, cerca de su casa. La segunda plaza fue para el alemán Gerald Ciolek y la tercera para Oscar Freire, que se llevó la camiseta verde de los puntos. Leonardo Duque (Cofidis) una vez más metiendo su manubrio en los sprints para meterse noveno. 

En el capitulo de anécdotas se produjo un hecho curioso. Al alemán Jens Voigt, del CSC, se le rompió el sillín a dos kilómetros de meta y hubo de ir de pie, sobre sus pedales, hasta la meta.

¿Una sorpresa?

La victoria de Sastre ha sido hasta cierto punto una sorpresa. No es uno de esos corredores estratosféricos y galácticos que dejan a sus rivales con la lengua fuera cuando el Tour enseña toda su crudeza. El madrileño-abulense debutó como profesional hace ya 11 años y hoy se ha convertido, a sus 33 años, en el ciclista español más veterano que alcanza la meta parisina vestido de amarillo. En su palmarés destacan dos podios en la Vuelta a España (ambos en el segundo escalón) y otras dos en el Tour de Francia (fue tercero en 2006 y ganador en esta edición).

A la sombra de Tyler Hamilton o de Ivan Basso, el ciclista del CSC siempre ha sabido cuál era su papel dentro del equipo. En esta ocasión, le tocaba armarse con los galones, y también ha respondido a las expectativas. De este modo, Sastre toma el relevo de otros dos ciclistas españoles que conquistaron el Tour en las ediciones precedentes: Óscar Pereiro y Alberto Contador.

Los españoles, pues, han copado lo más alto del podio francés desde la retirada del último gran dominador de la ronda: Lance Armstrong. El estadounidense se hizo con siete Tours consecutivos, un registro que nadie ha igualado. Es el último ejemplar de una estilo de ganadores que ha protagonizado los mejores momentos de la historia del Tour. Y es que esta historia funciona como un péndulo, combinando períodos de gran dominio personal con momentos de transición, como el que ahora atravesamos.

Por ejemplo, entre el dominio de Miguel Indurain (ganador de cinco Tours seguidos) y el de Lance Armstrong, se sucedió el nombre de tres ciclistas en lo más alto del podio: Riis, Ullrich y Pantani. Tres corredores cuyos nombres estuvieron marcados por el dopaje.
Entre los grandes también se cuentan los nombres de Bernard Hinault (que ganó hasta cinco veces la ronda, entre 1978 y 1985), Eddie Merckx (también cinco victorias, entre 1969 y 1974) y el francés Jacques Anquetil (otras cinco, entre 1957 y 1964).

Muchos esperan la llegada de otro gran ciclista que consiga marcar una época en el palmarés de la prueba. Y muchos apuntan a que el ciclista llamado a ocupar ese honor es Alberto Contador, el ciclista de Pinto de 25 años, que este año ha sido apartado de la prueba por los problemas de dopaje en los que su equipo se vio envuelto.

En este Tour se han visto algunos corredores jóvenes que intentarán hacer sombra al de Pinto en las futuras ediciones. Por ejemplo, el ciclista del CSC, Andy Schleck, que ha liderado la clasificación de jóvenes, así como el checo Roman Kreuziger, segundo en esa clasificación. El italiano Riccò, que iba a ser una de las grandes estrellas, ha caído en desgracia por haber dado positivo en este Tour.

De momento, Alberto Contador se impuso en el pasado Giro de Italia que se celebró el pasado mayo, y espera inscribir su nombre también en el palmarés de la Vuelta a España en la próxima edición, de forma que se convertiría, a sus 25 años, en el primer español que logra un triunfo en las tres grandes rondas del ciclismo mundial. Muchos le señalan como el futuro del ciclismo, tal y como ha reconocido el propio Armstrong. Tras el discutible paréntesis que le impuso la organización del Tour, muchos esperan que el año que viene el principio de la era de Contador.

Por el lado de los escarabajos, la actuación de Duque en esta edición sumada a las grandes condiciones para la montaña de Mauricio soler, retirado prematuramente por una lesion, el futuro de los escarabajos en el Tour es inmensamente prometedor ya que en las próximas ediciones las esperanzas no solo estarán cifradas en las etapas de montaña, sino también en las llegadas masivas donde Duque seguirá sin duda peleando codo a codo entre los grandes.

Resultados

Etapa

1 Gert Steegmans (Bel) Quick Step 3.51.38
2 Gerald Ciolek (Ger) Team Columbia                                   
3 Oscar Freire Gomez (Spa) Rabobank                                   
4 Robbie McEwen (Aus) Silence – Lotto                                 
5 Thor Hushovd (Nor) Crédit Agricole                                  
6 Julian Dean (NZl) Team Garmin-Chipotle p/b H30                      
7 Stefan Schumacher (Ger) Gerolsteiner                                
8 Robert Förster (Ger) Gerolsteiner                                   
9 Leonardo Duque (Col) Cofidis – Le Crédit par Téléphone              
10 Robert Hunter (RSA) Barloworld

Clasificación General

1 Carlos Sastre Candil (Spa) Team CSC – Saxo Bank 87.52.52
2 Cadel Evans (Aus) Silence – Lotto 0.58
3 Bernhard Kohl (Aut) Gerolsteiner 1.13
4 Denis Menchov (Rus) Rabobank 2.10
5 Christian Vande Velde (USA) Team Garmin-Chipotle p/b H30 3.05
6 Frank Schleck (Lux) Team CSC – Saxo Bank 4.28
7 Samuel Sanchez Gonzalez (Spa) Euskaltel – Euskadi 6.25
8 Kim Kirchen (Lux) Team Columbia 6.55
9 Alejandro Valverde Belmonte (Spa) Caisse d'Epargne 7.12
10 Tadej Valjavec (Slo) AG2R La Mondiale 9.05
53 Leonardo Duque (Col) Cofidis – Le Crédit par Téléphone 1.44.24

Puntos

1 Oscar Freire Gomez (Spa) Rabobank 270 pts
2 Thor Hushovd (Nor) Crédit Agricole 220
3 Erik Zabel (Ger) Team Milram 217
4 Leonardo Duque (Col) Cofidis – Le Crédit par Téléphone 181
5 Kim Kirchen (Lux) Team Columbia 155