Juegos Olímpicos: En la Ruta de Beijing otra pintura de Santiago Botero

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09.08.08/11:00 AM 

Por: Héctor Urrego C.
Enviado especial a Beijing

A nadie se lo ha dicho, pero es posible que Santiago Botero haya tomado esta participación en los Juegos Olímpicos de Beijing como una manera de demostrarle al mundo y a su propio país, una vez más ese talento, clase y determinación que le llevaron a ser uno de los mejores corredores del mundo hasta hace tres años, cuando circunstancias por todos conocidas, tanto injustas como ilegales, le obligaron a retornar al país abandonando  intempestivamente, cuando estaba en lo mejor de su producción ciclística, al ciclismo de la vieja casona en el cual habitaba desde hacia una década y donde  tenia un puesto de honor  ganado a base de progresos, superación, logros y ante todo, talento, mucho talento.

{mosimage}Pues bien. A nadie se lo ha dicho pero seguramente al tomar la partida para la prueba de ruta en la histórica plaza de Tiananmen aquí en Beijing y encontrándose con sus antiguos camaradas, rivales y amigos a la vez, seguramente Santiago tenia en mente hacerles saber también a ellos, que seguía existiendo y que había que contar con él una vez más, así hubiesen pasado tres años casi sin darse cuenta.

Y al terminar la exigente  prueba que coronó al nuevo campeón olímpico, Samuel Sánchez de España, Botero no se lo ha dicho a nadie pero sabe que ha cumplido al pie de la letra sus propósitos y sus deseos de volver a estar al lado de los mejores ciclistas del mundo. El excampeón mundial de CRI,  junto a sus compatriotas Rigoberto Urán y José Serpa, ha demostrado una vez más el altísimo nivel del ciclismo colombiano.

Los dirigidos por Oliverio Cárdenas han sido protagonistas de primera línea, omnipresentes en las fugas, atentos a los momentos cruciales, hábiles en la estrategia y sabios en la dosificación de sus energías para cuidar un  motor que debía rendir seis horas y media con  una temperatura promedio de 35 grados y el 85 por ciento de humedad, sin la presencia  del sol, por fortuna para los 143 ciclistas de 60 naciones que se inscribieron para correr en Beijing 2008.

{mosimage} La carrera olímpica tuvo tres fases decisivas a lo largo de los 250 kilómetros programados. La primera de ellas, protagonizada por el chileno Almonacid y el Boliviano Gallardo, quienes hicieron la fuga del día desde la salida en Beijing y llegaron a la primera vuelta del circuito en Baldaing con mas de diez minutos a favor del chileno quien en las primera rampas del circuito ya se iba en solitario  para ser cazado  tres giros después.

La segunda fase, protagonizada también antes de llegar al circuito, por un grupo de 25 corredores donde lograron colarse clientes de la talla de Carlos Sastre, el campeón del Tour, Marzio Bruseghin, Podio del Giro, y los clásicomanos Jens Voigt de Alemania y el luxemburgués Kim Kirchen, fuga que llegó a tener más de cinco minutos sobre el lote de los grandes astros donde estaba la tripleta colombiana, debiendo los italianos entrar al descuento y reducir totalmente la fuga.

{mosimage} A continuación vino la respuesta española y finalmente, asistimos a la definición de la carrera en las ultimas tres vueltas, cuando el luxemburgués Andy Schleck, comenzó un trabajo de demolición que convirtió el grupo de más de 70 corredores en 55 donde el ruso Koblenev intentaba aprovecharse de la situación.

En el último giro el australiano Cadel Evans mostraba sus galones de subcampeón por dos años consecutivos de Tour y provocaba la fuga definitiva llevándose consigo al español Sánchez, el italiano Rebellin y el luxemburgués Andy Schleck. No obstante el canguro pagaba cara su intentona y perdía fuelle dejando un trío en punta.

Atrás, a 200 metros, otro grupo de seis con Botero, Cancellara, Leipheimer de USA, Barry de Canadá y  Aertes de Bélgica, luchando por conectarse. Ni Sánchez  ni Schleck querían permitirlo, pero pudo más la soberbia del suizo campeón mundial de CRI para volar  a dos vueltas y unirse a los escapados, antes ya lo habían logrado el ruso Alexander Kolobnev y el australiano Michael Rogers.

{mosimage} Eran tres medallas para cinco, pero el último tramo era en fuerte subida, con un desnivel del diez por ciento, un terreno donde el que mejor se encontró fue Sánchez, que aguó su 37 cumpleaños a Rebellin. Botero quedó a solo 100 metros de esa ilusión de disputar cara a cara las medallas.

Finalmente, Sánchez alza los brazos en señal de victoria sobre Rebellin y Cancellara, mientras Botero llega encima de ellos a 12 segundos y Serpa a 2.35 termina lleno de satisfacción mientras Urán había decidido abandonar a dos vueltas del final luego de haber pasado al tablero en función colectiva.

Así las cosas, Botero no se lo ha dicho a nadie pero seguramente el próximo miércoles, cuando tome la salida para la exigente CRI de 48 Kilómetros (dos vueltas al mismo circuito de hoy), seguramente lo hará con la misma intención con la que salió de la plaza de Tiananmen: Mostrarle al país, al mundo y así mismo, que para fortuna de todos sigue existiendo el gran campeón que fue, ha sido y será.

Resultados

1 Samuel Sánchez (España) 6.23.49 (38.362 km/h)
2 Davide Rebellin (Italia)                                 
3 Fabian Cancellara (Suiza)                         
4 Alexandr Kolobnev (Rusia)                  
5 Andy Schleck (Luxemburgo)                               
6 Michael Rogers (Australia)                              
7 Santiago Botero (Colombia) 0.12
8 Mario Aerts (Belgica)                                   
9 Michael Barry (Canadá) 0.16
10 Robert Gesink (Holanda) 0.18
41 José Serpa (Colombia) 2.36