Campeonatos Mundiales: Soler, Cárdenas y Duque listos para la prueba de Gran Fondo Elite

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27.09.08/2:15 PM

El boyacense Mauricio Soler y los vallecaucanos Félix Cárdenas y Leonardo Duque serán las cartas que pondrá sobre la mesa el seleccionador nacional Oliverio Cárdenas para la Prueba de Gran Fondo Elite de los Campeonatos Mundiales de Ruta que se disputan en Varese, Italia. Duque llega a su segundo mundial consecutivo mientras que Cárdenas y Soler debutaran en una cita orbital.

“Fabio (Duarte) nos ha puesto la vara muy alta al coronarse campeón del mundo, pero se que tanto Félix (Cárdenas) como Leonardo (Duque) y yo daremos todo lo posible y lo imposible por acercarnos al podio. Sabemos que los españoles e italianos tendrán un duelo a muerte e intentaremos aprovechar eso para plantear nuestra estrategia y coger la fuga buena.  Anoche estuvimos en el restaurante en la celebración con Fabio, donde cenamos e hicimos un brindis por el triunfo.” Afirmó Mauricio Soler quien apunta a ser el jefe de filas de Colombia para la prueba de Gran Fondo Elite.

El duelo apunta a ser emocionante entre las selecciones de España e Italia. El ciclismo español quiere completar un año mágico con sendas victorias de sus corredores en el Giro de Italia, el Tour de Francia, la Vuelta a España y los Juegos Olímpicos de Pekín. Pero por otro lado están los italianos que echaran mano de su orgullo y correrán de locales en la misma casa del vigente campeón del mundo, Paolo Bettini, quien apunta a su tercer título consecutivo.

El escenario de la batalla será un recorrido de 260 kilómetros, en el que se darán 15 vueltas a un circuito de 17,3 kilómetros que atraviesa el corazón de la ciudad de Varese y que presenta dos subidas, la de Montello, con 1.500 metros al 6,5% de pendiente media, y la de Ronchi, tres kilómetros al 4%, que se corona a mil metros de la meta. El mismo circuito en el que se coronara ayer el colombiano Fabio Duarte pero con cinco vueltas más.

Sobre este exigente trazado que discurre en la ciudad donde nació Alfredo Binda, el primer campeón del mundo (27), se librará un feroz duelo entre el "grillo" italiano que consiguió dos maillot arco iris seguidos y que aspira a ser el primer hombre en lograr un tercer entorchado consecutivo, y el español Óscar Freire, que quiere convertirse en el único poseedor de cuatro medallas de oro de la historia.

Bettini lleva mucho tiempo pensando en su gran objetivo del año y ya ha avisado de que se siente mejor que en Salzburgo y en Stuttgart, donde conquistó sus dos primeros Mundiales. Además, la escuadra "azzurra" es muy potente y el seleccionador Franco Ballerini tendrá a su disposición unos peones de lujo por si fallara la baza de Bettini.

Hombres como el clasicómano Davide Rebellin (Gerolsteiner), el ganador del Giro de Italia 2002  Damiano Cunego (Lampre), el gran todoterreno Marzio Bruseghin (Lampre), o el también velocista Alessandro Ballan (Lampre) trabajarán para su jefe de filas, pero serán unas peligrosas balas que tendrá en la recámara la maquinaria italiana.

El español Óscar Freire lleva una temporada en la que no ha sumado muchos triunfos, pero parece en buena condición, pues ganó una etapa en el Tour y otra en la Vuelta y logró el maillot verde de la regularidad en la gran ronda francesa, gesta poco valorada pero que ningún ciclista nacido en España había realizado antes.

Por si fuera poco, el triple campeón del mundo se desenvuelve a las mil maravillas en un circuito como el del domingo, ganó dos de sus tres Mundiales en Verona (99 y 04) y se presenta en Varese como una incógnita, igual que cuando llegó a Verona y a Lisboa (01) y subió a lo más alto del podio.

Por eso, el cántabro, este domingo, puede superar a tres auténticos mitos del deporte de las dos ruedas que también suman tres Mundiales en su palmarés: el varesino Alfredo Binda, el belga Rik Van Steenbergen y el "caníbal" Eddy Merckx.

Pero el cantabro no estará solo, y Alejandro Valverde, ganador de la clasificación ProTour, que repitió su triunfo de 2006 en la Lieja Bastogne Lieja y vistió las camisetas  de líder del Tour y de la Vuelta, es un firme candidato a mejorar el segundo puesto que consiguió, detrás de su compatriota Igor Astarloa, en la ciudad canadiense de Hamilton en el Mundial'03.

El madrileño Alberto Contador, ganador del Tour de Francia'07, del Giro de Italia'08 y de la Vuelta'08, acude a Varese a trabajar para sus dos jefes, lo mismo que hará el asturiano Samuel Sánchez, el flamante oro olímpico en la prueba de ruta de Pekín'08.

Bélgica, con el campeón mundial Tom Boonen (2005) y los clasicómanos Philippe Gilbert, Nick Nuyens y Greg Van Avermaet en sus filas, es un rival a tener muy en cuenta, igual que el potente conjunto que presenta Australia, con Robbie McEwen, Allan Davis, Michael Rogers y Stuart O'Grady.

El francés Sylvain Chavanel, el alemán Stefan Schumacher, los luxemburgues Frank y Andy Schleck y el checo Roman Kreuziger están capacitados para sorprender a cualquiera si son capaces de coger la fuga buena.

Entre los grandes ausentes de esta carrera destaca la del español Carlos Sastre, último ganador del Tour de Francia, que a sus 33 años se encontraba fatigado por una larga temporada. Los italianos Daniele Benatti, maillot de regularidad de la Vuelta'07, y Filippo Pozzato, el suizo Fabian Cancellara, doble campeón del mundo contra el crono (06 y 07) y oro olímpico en Pekín en esta especialidad, y el australiano Cadel Evans, dos veces segundo en el Tour de Francia (07 y 08) no tomarán la salida en este Mundial.

El luxemburgués Kim Kirchen y el británico Mark Cavendish, ganador de cuatro etapas en el pasado Tour, tampoco serán de la partida.

Lo normal es que entre Paolo Bettini y Óscar Freire se juegue el destino de una carrera que vuelve a sus orígenes y se disputa en la ciudad en la que nació un italiano de leyenda, Alfredo Binda, que se convirtió, en 1927, en el primer campeón del mundo.