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El colombiano Leonardo Duque (Cofidis) se impuso hoy en la decimosexta etapa de la Vuelta Ciclista a España, disputada entre Jaén y Puertollano, sobre 161,5 kilómetros. El vallecaucano concluyó con éxito una fuga de 18 corredores que se gestó cerca de la ascensión al Alto del Parque Natural de Andújar ante la pasividad del pelotón porque ninguno de sus componentes resultaba una amenaza para la clasificación general.

Finalmente se descolgaron Duque, el ruso Alexandr Kolobnev (CSC) y el español Joan Horrach (Caisse d'Epargne), para que fuera el colombiano el que entre miradas de vigilancia y  constantes acelerones en los últimos metros se destacase al sprint en  la línea de meta. En la clasificación no se observan cambios y Menchov continúa un día más como líder. De esta manera Duque puso su cuota en un año espectacular para el ciclismo colombiano, cuyos escarabajos ganaron etapas en cada una de las “tres grandes” pruebas de ruta del calendario internacional.

La Etapa

La reanudación de la ronda española, tras agotar ayer la segunda y  última jornada de traslado, devolvió así una carrera en la que poco  ha cambiado, pues el líder de la general, el ruso Denis Menchov  (Rabobank), continúa firme en su defensa de la camiseta amarilla.

Un día en el que la Comisión de Seguridad y Condiciones de la  Unión Ciclista Internacional (UCI) comunicó que esta mañana entre las  7.30 y las 9.00 horas se realizaron controles sanguíneos a 31  corredores de los equipos Cofidis, Liquigas, Andalucía-Caja Sur y  Quick Step, todos declarados aptos, siguiendo la tónica de limpieza  de la presente edición de la 'grande' española.

La jornada de hoy, además, se presentaba proclive a la aventura de  los corredores que buscaran un triunfo parcial. Tras algunos intentos  iniciales de escapada desbaratados por los equipos CSC y Quick Step  en los primeros kilómetros, pese a la rapidez con la que se  desarrollaba la carrera, algunos corredores consiguieron destacarse  cerca de la ascensión al Alto del Parque Natural de Andújar.

{mosimage}Un grupo de 18 ciclistas entre los que se encontraban además de Duque un gran numero de españoles encabezados por Juanma Gárate (Quick Step), Koldo Fernández y Dioni Galpasoro  (Euskaltel), David Herrero (Karpin), Joan Horrach y David López  (Caisse d'Epargne), Javier Mejías (Saunier Duval) y José Ruiz  (Andalucía).

La fuga comenzó a tomar ventaja respecto a un pelotón principal  despreocupado y controlado por Rabobank, el equipo de Menchov, puesto  que el mejor clasificado en la general era David López, vigésimo segundo a 18 minutos del líder.  

El interés de la jornada, en la que no tomó la salida el italiano  Damiano Cunego (Lampre), ganador del Giro de Italia 2004, ante las  escasas posibilidades de los corredores de cabeza de intimidar a Menchov, se centró entonces en los posibles saltos que  se comenzaron a producir en el grupo delantero a poco más de 20  kilómetros de meta. Joan Horrach, Leonardo Duque (Cofidis) y Alexandr Kolobnev (CSC)  fueron los protagonistas del ataque que dio resultado a escasos diez  kilómetros de la llegada, por lo que se jugaron la victoria parcial  entre acelerones y miradas constantes de las que el corredor  colombiano salió victorioso al sprint.

El antioqueño Mauricio Ardila que corrre para Rabobank, equipo del líder de la ronda íberica, entró en el grupo prncipal junto a su jefe de filas a 7:43 de Duque. En la general Duque ascendió de la casilla 50 a la 42 con una diferencia de 36:48 con Menchov.   

Mañana la Vuelta Ciclista a España afrontará su decimoséptima  etapa, que se desarrollará entre las localidades de Ciudad Real y  Talavera de la Reina, sobre 175 kilómetros, con un perfil llano idóneo para que la carrera vuelva a ofrecer una nueva oportunidad a  los especialistas en las llegadas masivas.

Resultados

Etapa

1 Leonardo Duque (Col) Cofidis – Le Crédit par Téléphone 4.00.39
2 Alexandr Kolobnev (Rus) Team CSC                                       
3 Joan Horrach (Spa) Caisse d'Epargne                                    
4 Koldo Fernandez (Spa) Euskaltel – Euskadi 0.06
5 Leonardo Bertagnolli (Ita) Liquigas                                    
6 Javier Megias Leal (Spa) Saunier Duval – Prodir                        
7 Sébastien Minard (Fra) Cofidis – Le Crédit par Téléphone               
8 David López (Spa) Caisse d'Epargne                                     
9 Jean-Marc Marino (Fra) Crédit Agricole                                 
10 Jose Ruiz Sanchez (Spa) Andalucia – Cayasur
78 Mauricio Alberto Ardila (Col) Rabobank 7.43

Clasificación General

1 Denis Menchov (Rus) Rabobank 66.40.49
2 Vladimir Efimkin (Rus) Caisse d'Epargne 2.01
3 Cadel Evans (Aus) Predictor – Lotto 2.27
4 Carlos Sastre (Spa) Team CSC 3.02
5 Samuel Sánchez (Spa) Euskaltel – Euskadi 4.01
6 Ezequiel Mosquera Miguez (Spa) Karpin Galicia 4.35
7 Manuel Beltrán (Spa) Liquigas 5.15
8 Vladimir Karpets (Rus) Caisse d'Epargne 6.17
9 Carlos Barredo (Spa) Quickstep – Innergetic 6.22
10 Igor Antón (Spa) Euskaltel – Euskadi 7.41
42 Leonardo Duque (Col) Cofidis – Le Crédit par Téléphone 36.48
61 Mauricio Alberto Ardila (Col) Rabobank 55.48