Vuelta a Ecuador: Atapuma hizo honor a los escarabajos colombianos y recuperó el liderato

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El corredor colombiano Alex Atapuma (InderNariñ) recuperó el liderato de la Vuelta a Ecuador 2007 en la octava etapa disputada entre Santo Domingo de los Colorados y Quito sobre 147 kilómetros. El nariñense de 23 años escaló con categoría en el escarpado trazado y secundado por su hermano Darwin eliminó al pedalista local Jorge Gallegos. Al final el menor de los Atapuma se hizo con la etapa en jornada redonda para Colombia.

Con solo el circuito callejero por disputarse, esta mañana alrededor del parque La Carolina, en Quito, solo un imprevisto le podría quitar el título a Atapuma, quien ayer remontó el 01,51 de diferencia que tenía con respecto a Gallegos. Ahora el ecuatoriano está a 01,11 del colombiano.

La etapa

La etapa de ayer, con un agotador ascenso de 50 km entre Tandapi y los altos de Alóag, fue propicia para los Atapuma. El entrenador de los ñariñenses, Remigio, el hermano mayor de Álex y Darwin, planeó el tramo de manera impecable. Agotó a los ecuatorianos con el endemoniado ritmo para subir de Darwin y vigiló de cerca cada pedaleo de Gallegos por toda la ruta.

De ahí que los colombianos atacaron a pocos kilómetros de que el grupo de 56 ciclistas que permanece en  carrera salieron de Santo Domingo. Una vez que el pelotón dejó atrás el terreno plano, a partir de la población de Tandapi, se produjo el ataque   del menor de los Atapuma.

De inmediato reaccionaron Byron Guama, de Emaap, y Héctor Chiles, de Espoli, ambos aún jugándose sus últimas cartas en su afán de conseguir el título. Gallegos, por su parte, aguardaba,  vigilado de cerca por Álex Atapuma.

En un inicio acompañó a Darwin el también colombiano Giovanny Barriga, de Fusagasuga; no soportó el ritmo del corredor de 19  años. Pedaleaba sin desmayar. Muy fuerte. Llegó a sacar hasta 04:50 a Gallegos y se acercaba a pulverizar los seis minutos de diferencia que tenía con respecto al ecuatoriano. Sin embargo, recibió indicaciones  concretas de parte de su hermano Remigio para que esperara a Álex. Disgustado tuvo que aceptarlas.

Pero a los pedalistas  de Túquerres les quedaba una última subida: la del valle de Los Chillos hasta Quito. Ahí los Atapuma, ahora sí juntos, desplegaron una última y devastadora ofensiva contra los ecuatorianos.

“Estamos muy tristes. No puede ser de otra manera. Se hizo lo que se pudo para que Jorge no perdiera la camiseta (amarilla). Igualamos a los colombianos cuando llegamos a Alóag. Después, en la última subida a Quito, Jorge no aguantó el paso de los rivales”, se lamentó el ecuatoriano Byron Guama al termino de la etapa.