Vladimir Putin prepara un multimillonario Tour de Rusia

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El presidente de Rusia, Vladimir Putin, esta detras de un ambicioso plan para realizar un Tour en Rusia que rivalice y supere en premiación al Tour de Francia. El propio Putin mantuvo reuniones con miembros de la Unión Ciclista Internacional en la que preguntó  si este evento, apoyado por un inmensa cantidad de millones rusos, podría hacer parte del calendario Pro Tour.

El máximo rector de la UCI, Pat McQuaid confirmó que mantuvo conversaciones con “gente de Putin” y que su propuesta del Tour de Rusia esta “progresando”. “Los contactos vinieron directamente desde el presidente Putin para un evento Pro Tour en Rusia. Los Juegos Olímpicos de Invierno de 2014 en Sochi (estación turística rusa situada al suroeste a orillas del mar Negro) son un “hijo” de Putin, él desea desarrollar y potenciar el turismo en esta bella región y sabe que el mejor medio para lograrlo es el ciclismo.” Manifestó McQuaid al diario británico The Guardian. 

El director de la UCI agregó que también China desea realizar un evento ciclístico dentro del calendario ProTour: “ He estado en conversaciones con el ministro chino de deportes. Volveré allí en diciembre para avanzar en este proyecto”.

El anuncio del proyecto ruso llega en el momento en el que la UCI y la ASO, organizadores del Tour de Francia, se encuentran inmersos en una lucha de poderes debido al retiro del ProTour de todos los eventos de propiedad de ASO.

Los eventos en Rusia y China serian la concreción de la misión de la UCI bajo el mandato de McQauid de “desarrollar” el deporte del ciclismo en el mundo. “No podemos permanecer como un deporte eminentemente europeo, si esto ocurre moriremos como deporte”.

“El 2008 será un año de transición  para el ProTour pero en el 2009 concretaremos nuestro sueño de un ProTour verdaderamente global. Se que habrá equipos que no estarán contentos con el calendario pero la gran mayoría agradecerá que les demos un alcance global y que tengamos una buena cantidad de eventos fuera de Europa”.

Finalmente McQuaid confirmó que buscará la reelección en el 2009 y además señaló que su estrategia de un ProTour global es una gran manera de luchar contra el dopaje. “Hoy en día el ciclismo esta restringido a cuatro o cinco países, lo cual nos hace una familia muy pequeña lo que resulta en una familia incestuosa. La globalización de nuestro deportes nos dará nuevas influencias y otra manera de luchar contra el dopaje”.