Mario Cipollini y Tyler Hamilton volverán a correr en el 2008 según Ivano Fannini

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Ivano Fanini, dueño de los equipos ciclistas Amore & Vita y Vita McDonald's, ha dicho ayer domingo en Italia, que Mario Cipollini volverá a correr en la temporada 2008 en Estados Unidos con el equipo Rock & Republic Racing, cuyo propietario es el estilista Michael Ball y que ya cuenta en sus filas a los colombianos Santiago Botero, Victor H. Peña, Cesar Grajales y Fred Rodríguez. Inicialmente Cipollini sólo competiría en Criteriums hasta obtener la forma adecuada para competir en Europa.

No obstante, desde el entorno de Super Mario desmienten la noticia de su regreso por boca de su abogado, Giuseppe Napoleone que dice, "el Sr. Fanini sabe cosas que no sabemos ni Mario Cipollini ni yo, y si decidiera ir a correr a los Estados Unidos ya lo comunicaremos en rueda de prensa". Después de 20 años de profesión y 191 victorias, entre ellas, 42 etapas en el Giro, 12 en el Tour y 3 en la Vuelta, campeón del mundo y vencedor de la Milán-San Remo, ambos en 2002, oportunamente, si hay algo, se informará debidamente como corresponde a un campeón ciclista.

Cipollini no sería el único en regresar con la escuadra Rock & Republic Racing pues según anunció  la televisión belga Sporza, el estadounidense, Tyler Hamilton, ya habría firmado con el equipo. Hamilton fue uno de los principales gregarios de Lance Armstrong durante los años 1990 en el equipo US Postal. Fichó en 2002 por el equipo danés CSC, en el cual se convirtió en jefe de filas logrando los mejores resultados de su carrera. En 2002, finalizó segundo en el Giro de Italia, a pesar de una lesión en el hombro. En 2003 terminó 4º en la clasificación general del Tour de France, además de lograr un triunfo de etapa tras una escapada de más de cien kilómetros en solitario, tras fracturarse la clavícula en la primera etapa.

En septiembre de 2004, tras ganar la medalla de oro en la prueba contra el reloj de los Juegos Olímpicos de Atenas 2004, se puso en duda su victoria al dar positivo en un control antidopaje. El contraanálisis no pudo realizarse debido a un problema con su almacenamiento. Pocos días más tarde, y tras abandonar la Vuelta a España, Hamilton volvió a dar positivo en un control realizado en dicha competición, lo que le valió para ser apartado del equipo.

A pesar de sus continuas negaciones acerca de las acusaciones, Hamilton fue finalmente sancionado con inhabilitación de dos años en abril de 2005. Durante la ejecución de la Operación Puerto en junio de 2006, el nombre de Hamilton volvió a salir a la luz, resultando presuntamente implicado en relaciones con el Dr. Eufemiano Fuentes, quien probablemente podría haberle facilitado sustancias ilegales. Una vez cumplida su sanción, en 2007 volvió al pelotón internacional, compitiendo con el equipo Tinkoff Credit Systems.